巨大的臉上……長著手腳。
這實在不像是這個世上的生物，是個醜怪的肉塊，畸形極了。
“這就是……野篦坊……嗎？”
“是野篦坊啊。所謂野篦坊，並不是沒有臉的妖怪。它不僅有臉，而且這豈不是一張大臉嗎？所以和有沒有臉沒有關係，這種平滑的質感才是重點。所謂野篦坊，是沒有凹凸、無法捉摸的平滑妖怪。所以這樣就對了。”
“你說它……指的不是沒有臉的妖怪？”
“因為它有臉啊，根本是隻有臉吧？”
光保說的沒錯。
“我沒看過哪一張古畫的野篦坊長得像人的。”光保說。“但我並沒有積極地調查，所以或許有吧。不過妖怪歌留多（注：歌留多為一種遊戲用的紙牌，上麵印有各種圖樣花紋或詩句。）之類的也沒有野篦坊吧？”
“呃，我沒見過你說的妖怪紙牌……”
光保這麼一說，我也覺得確實如此。小泉八雲的小說裏出現的妖怪——也就是無臉人的畫，的確並不常見。關於這一點，我亟欲知道喜愛妖怪的朋友的意見。
“那麼……光保先生，你的意思是，野篦坊這個名字用來指稱人形的無臉妖怪，是後世的事嗎？”
“沒錯，我想要讀讀您說的中國古籍的理由就在這裏。那本中國的書裏，不是有無臉女子登場嗎？可是不叫做野篦坊吧？”
“這……因為是中國的書籍……”
中國話裏有相當於野篦坊（nopperabō，意為平滑）的字彙嗎？在我詢問之前，光保開口了：“我在中國呆了很久，也學會了當地的話。可是，我想並沒有意為無臉人的單字。日本也是吧？先有nopperi或nuppri（注：意思皆為平滑、平坦。）這類單字。然後，先是畫在這裏的肉塊妖怪被這麼稱呼，之後無臉的妖怪也跟著被這麼叫……”
“哦……”
“……野篦坊這個字啊，與其說是妖怪的名字，更應該說是形容詞。是形容平滑沒有凹凸的模樣。例如：這家夥就像個野篦坊一樣。也有愚鈍的意思，我們也說noppperapon（呆板的人）呢。像是norarikurari（左右閃躲）、nurakura（滑溜溜），還有nupperi（光滑）也是。而這些詞變成了妖怪的名字。調查方言的話，還有nuppeppō、nopperapō、nuhhehhō等等。”
“哦……”
大同小異。
“關口先生，聽好了……”光保似乎很興奮。“……野篦坊的坊並不是指和尚的坊喔（注：日文中的“坊”字，原指僧侶的住居，後世沿用來稱呼僧侶。）。如果是和尚的坊，音就不應該會變成hō或pō。”
“哦，或許是吧。”
光保薄薄小小的嘴角滿是泡沫。“我們不會稱和尚（お坊さん，obōsan）為opōsan或ohōsan吧。坊主（bōzu，僧侶）也不說pōzu或hōzu吧。”
“是不會這麼說。”
“就是吧。然後，也有叫做zunberabō或zuberahō的妖怪。這些名字好像是來自於鬆散無力的zubora（懶散）或zubera（吊兒郎當）。”
“哦，難怪……”←思←兔←在←線←閱←讀←
“所以，所謂zunberabō，就是zumbera的bō。我認為所謂野篦坊（noppera-bō），同樣指的也就是noppera的bō……”
“bō？”
完全不曉得他在講什麼。