——波斯人記事之三
那個聲音怒不可遏地重複：“你拿我的袋子做什麼？”
我們可能比克裏斯汀娜更覺驚慌。
“你要我解開繩子，就是為了去拿我的袋子，是不是？你說！……”
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我們聽到一陣急促的腳步朝我們的方向傳來，克裏斯汀娜跑回路易·菲利浦式的房間，仿佛是想從我們這裏尋求一點庇護。
“你為什麼要跑開？”憤怒的聲音緊跟其後，“把袋子還給我！難道你不知道它是我的‘生死袋嗎’？”
“埃利克，你聽我說，”姑娘苦苦地哀求著，“既然從此以後，我們必須永遠地生活在一起……我為什麼不可以拿你的袋子呢？……你所有的東西不也屬於我嗎？……”這番話說得戰戰兢兢，令人同情。她該是用盡了所有的力量和勇氣來戰勝內心的恐懼。然而，在這種時候，魔鬼豈能為這番幼稚而矯媚的話動心？
“你很清楚，那裏麵隻有兩把鑰匙！你拿它們來幹什麼？”他問。
“我隻是想，”她回答，“那個你不許我進去的房間，我一直很想進去看看……我隻是好奇！”最後補充的這句話，原是想輕鬆氣氛，豈知畫蛇添足、適得其反，使埃利克疑心更重。
“我討厭好奇的女人。”他說，“從《藍胡子》的故事中，你就應該知道，好奇的女人會有什麼下場……算了，把袋子還給我！……把袋子還給我！……還有裏麵的鑰匙！……好奇的小女人！”接著，在他的冷笑聲中，傳來克裏斯汀娜痛苦的尖叫……埃利克奪回了袋子。
這時，子爵再也忍無可忍，憤怒而絕望地大叫了一聲，這是我始料未及的，所以沒能及時捂住他的嘴。
“啊！”魔鬼聽見了他的叫聲，“那是什麼聲音，克裏斯汀娜？”
“沒有啊！”可憐的姑娘回答，“我什麼也沒聽見！”
“我好像聽見有人大叫了一聲！”
“大叫？……你瘋了嗎，埃利克？……你以為，在這棟房子裏，還有別的人嗎？大叫的人就是我，因為你讓我感到痛苦！……我，什麼也沒聽見！
“那你為什麼發抖？……這麼激動？……你在撒謊！……是別的人在叫！是別的人，不是你！……‘酷刑室’裏有人！……啊！我現在明白了！
“埃利克！裏麵沒人……”
“我明白了……”
“沒人…”
“你的未婚夫……或許……”
“我沒有未婚夫！……你不是不知道！……”
又是一陣可怕的冷笑。
“其實，要知道裏麵有沒有人，容易得很！我的小克裏斯汀娜，我親愛的……我們根本不需要把門打開，就可以知道酷刑室裏的任何動靜……你想看看嗎？你想看看嗎？……裏麵如果有人……確實有人的話，你可以從靠近天花板的隱形窗戶，看見裏麵的亮光……隻要拉開黑色的幕簾，關掉這邊的燈……就行了……咱們關燈吧！有你的丈夫作陪，你總該不會怕黑吧！……”
我們聽見克裏斯汀娜虛弱的聲音：
“不！……我怕黑！……我告訴你，我怕黑！……我對這個房間不感興趣了，你總是拿這間‘酷刑室’像嚇唬小孩一樣嚇唬我。剛才，我確實很好奇，可是現在，我對它一點興趣都沒有了……真的！”
然而，我所擔心的事終於還是發生了。突然間，我們的四周一片光亮。子爵完全