“所以，你想怎麼做？”
他這才明白，原來爹早已看穿他的擔憂。
垂眼瞅著睡得香甜，口水都淌濕他袖角的女娃，他不以為意地再拉過另一手的袖角替她拭去口水，接著若有所思地看著她額上的鳳凰刺青。
“當年接生的祝嬤嬤說，小滿兒一生必定吉祥如意，上官叔叔說，這圖騰可以保佑小滿兒，可是我覺得這些都是假的，鳳凰根本就不是什麼祥獸，遠比不了在她身旁的我。”
揚起濃眉，李旭淵極富興味地注視著他。
“爹，假如鳳凰不會保護她，那麼就讓我來當她的鳳凰，讓我保護她。”李彧炎抬眼，年少的臉龐有著不可動搖的堅定。“爹，我要暫時留在銜月城。”
李旭淵狂喜地拍了一腿。“這就對了！商人言利，但也重德重義重仁！”看來真是他想多了，總以為他這個兒子霸氣太厲，說不準會孤傲過頭，往後落得剛愎自用的下場。
可如今看來，他這兒子重友憐妹，對下人賞罰分明，明是非識黑白，未來必定是宅心仁厚的商場霸主。
“爹，你小聲點。”李彧炎低聲輕斥，隻因懷裏的明小滿被父親的大嗓門嚇得不安微顫。
“好好好。”李旭淵努力壓下狂喜，壓低嗓音說：“你決定怎麼做就怎麼做，這府裏如何開支花度，全由你自行做主，馬市和商行你也得要多去走動，夫子交代的功課同樣要做足。”
李家做的是通域買賣，拿銜月城最豐美的各式穀物賣到西域各國，再買回珍貴的首飾、香料、織品和馬匹，在銜月城裏有座屬於李家的馬市，更有數家南北貨商行，皆是每年皇室欽點的朝貢禦品。
“我知道，謝謝爹。”
“隻是，想要介入人家的家務事，也不是件簡單的事。”
“我知道。”
“要記住，想要牽掣對方，就必須有壓倒性的籌碼，讓對方不得不臣服在你之下。”李旭淵慈愛地看著他。“好比皇帝是應天而生的天子，他開的口，百官不能抗拒，誰都不敢造反，而你要做到的是，善用你所擁有的一切，軟硬兼施，讓所有人臣服於你，如此一來，才能保護你最珍惜的人事物。”
李彧炎揚開濃眉，緩緩勾笑。“爹，我明白了。”
看著懷中的明小滿，想起往後可以守在她身邊，他的心總算是安穩了。
第二章
當晚，明世遠前來帶回明小滿時，李旭淵便順口告知兒子將不再隨自己到處奔波，還盼他多加照顧。
翌日，明夫人的女兒舉辦滿月酒會，李彧炎代替父親出席，送上一對鵝蛋大小的夜明珠，讓席上賓客莫不驚歎連連，給足了明夫人麵子。
從此以後，李彧炎隻要一得閒，便到明府串門子，要不便是拎著明小滿帶著上宮淩到家中，陪他一起上夫子的課。
身為家中獨子，他長年陪同父親在外，甚少有同年玩伴，唯有一個褚善最得他的欣賞，如今添了明小滿和上官淩，他儼然成了兄長，不僅負責照看兩人的瑣碎雜事，也能拉著他們一道玩捉迷藏，讓他過足了兄長的癮。
也因為難得待在銜月城，今年他才終於有幸見到五年一回的辟邪典。
辟邪典，是銜月城年終的最大慶典，也正是舞官存在之意義。
銜月城出南城門便可直通海灣商埠，傳說在百年前曾經發生過地動，引發海浪席捲村落，所以從那時開始，便舉行了辟邪典，以舞伶獻舞，人人戴上麵具，過後便將麵具丟棄，代表黴運除盡，再擺上豐盛的牲畜食穀，祈求海浪不再侵襲村落。