就像一場荒誕的鬧劇，轟轟烈烈開場，莫名其妙結束，有人麵麵相覷，有人如釋重負，有人憤憤不已，有人暗自歎息……看著此間各異的眾生相，我的心中突然泛起涼意。
想出兵都要看別人的臉色，老了，這個號稱為“天”的朝廷，這些高高在上的皇親貴族、王公大臣，比之四方諸國，已是老態龍鍾，行將就木。
怪不得東昌、西璜咄咄逼人，蠢蠢欲動，而南越的求好恐怕是別有用心，兩敗俱傷的結局應該是他想看到的吧？
四海升平，江山永固，是不是說得多了，聽得多了，就會信以為真，就像父皇、皇兄和這些國之棟梁們。
我有預感，天朝幾十年的太平日子就要從此刻結束。
封賞完畢，高高在上的父皇露出了疲態，慣於察言觀色的執事太監抖抖拂塵，準備宣布退朝。
“陛下。”
突然有一個人出班跪倒，是剛剛被封為征北元帥的莫懷遠大將軍。
我心一驚，暗道糟糕，三皇兄也蹙起眉頭。
莫懷遠出身將門，武藝超群，戰功卓著，曾被父皇許以“天朝第一將軍”封號，卻在三年前校場之上比武輸給了14歲的清，顏麵盡失，威風掃地。據說他懷恨在心，南越戰場曾對清諸多刁難。
此次朝會他一直一言不發，此時說話定然沒有好事。
果然，他直言清乃是他的下屬，未曾向他報告便擅離職守，若不處罰，恐日後軍令難申，軍法難明。
“這……”
一邊是即將出征的元帥，不能不為他樹立威信，而一邊是得之不易的南越國書，其中唯一的條件也不能不顧及。
父皇又為難了，瞪了莫懷遠一眼，似乎說他不識時務，猶疑的目光看向最鍾愛的兒子。
“陛下。”
三皇兄正欲開口，薦清卻突然跪倒：“莫將軍所言極是，臣自當領受軍法懲處。”
此言一出，滿堂皆驚。
軍法懲處，可不是降級罰俸的事，弄不好會丟了小命。這葉薦清不是昏了頭吧？剛才還一力狡辯為自己開脫，如今居然自找罪受。
葉朝宗急忙跪倒，請求父皇允許其子出征北地，戴罪立功。
國家正是用人之際，尤其是清這樣乃難得的人才，父皇也不願過於苛責，微微點頭：“莫愛卿，你看……”
“臣知陛下仁愛，但是有功則賞，有過必罰，不縱不枉，方顯律法之嚴明。”
這莫懷遠居然還不依不饒，說出話來擲地有聲，讓人無從反駁。
我知一切不可避免了，現在隻能爭取一個適合的人行刑，讓他不會受太重的傷。
我向刑部侍郎楊衍之使個眼色，他心領神會，這人是巴結太子沒巴結上的人，太子喜愛那些看起來大義凜然，把忠字寫在臉上的人，楊衍之因人緣不太好，又一臉尖刻陰險之相不得太子賞識，所以他現在是我的親信，當然是暗地裏的。
誰叫我是個不得寵的王爺呢，隻能揀別人不要的，但是我發現被排擠的人當中，也不乏聰明人，甚至比那些得勢的官員更聰明，最少夾縫中生存的本領就更勝不隻一籌。
俗話說，人不為己天誅地滅，誓死忠心就算有，也是極少數，還需要時間去培養。
我比幾位皇兄少了十幾年的時間，帝王之路對我是一場沒有勝算的賭局，時勢所迫，我不能把任人為賢放在第一，官職不在大小，位置和辦事能力才是更重要的。
自古帝位之爭，一旦落敗，其結果都是樹倒猢猻散，反之，我相信隨著自己越來越得勢，即使是用利益結成的聯盟也會異常牢固，甚至更牢固。