我家中全仰賴賈家我那姨夫，幸得當初聽了你的話對當鋪幾處生意留了心思，還算留下些本錢，雖還需重新打點起來，但總強過全無。”
花自芳道：“若是有何處需要幫忙的，薛大哥隻管吩咐。”
薛蟠一陣道謝，絮叨了幾句便告辭要走，花自芳知道他初初回家，必定也許多事情要辦，也不再留他，隻送他到門口，看著他遠去便罷。
秋闈三日，考完出了場，甄寶玉如出了籠的鳥兒一般，招呼了花自芳冷子興一道去太白樓飲酒作樂。
進了太白樓三樓雅廂，花自芳同冷子興一見著甄寶玉，忙都問他考試如何，甄寶玉擺擺手，滿麵不耐煩道：“自打我父親想叫我參加今次大比之後，連著一年多每日裏都是讀那些四書五經，我早就看膩煩了，這次憑管考成什麼樣子，往後誰也別再想叫我再多看一眼書！”
冷子興笑了道：“如今甄公已官複原職，縱然你沒上榜，也不差這個了。”
甄寶玉冷哼了一聲道：“老冷你倒是看得通透。我父親叫我走這科舉之路本就是那時無奈之舉，如今我考個什麼德行想來也無謂。”
花自芳道：“話雖這般說，終究你用功了這麼久，總還是有個好些的結果才是。”
三人說了幾句閑話，甄寶玉早迫不及待要了兩壇女兒紅，花自芳不善飲，他便隻拉著冷子興狂飲一番。
冷子興因說到賈寶玉也去參加今次大比，不知考的如何。
甄寶玉叼著根筷子含糊說道：“我剛出來就聽見一群人在那裏吵嚷著說我這位世兄丟了。”
冷子興同花自芳同時一愣道：“丟了？”
甄寶玉道：“說是出了場就不知道哪裏去了，似乎是走失？誰知道呢。”
花自芳疑惑道：“聽你這話，似乎是知道些何事？”
甄寶玉揉揉眼睛道：“也算是知道些。”打了個哈欠接著說道：“估計不出幾日便能尋到罷。”
月到中天，甄寶玉同冷子興東倒西歪，互相攙扶著下樓，花自芳跟在後頭不放心道：“你們還是略等等，我叫堂倌去雇輛馬車送你們回去。”
甄寶玉回頭笑著道：“回哪裏去？老冷說要帶我去繡春樓玩去呢。”
花自芳皺眉道：“老冷你真是不講究，什麼地方也敢帶著他去！”
冷子興蹣跚著下樓，頭也不回道：“寶玉又不是個小孩兒，怎麼就不能去！”說著回頭瞧著身邊寶玉嘿嘿一笑，忽的伸手捏住寶玉一邊臉頰道：“你別看他長的同那位一般模樣，比那位有趣多了。”
這時三人已下到二樓，冷子興聲音大些，好多二樓客人都紛紛看過來。
花自芳忙上前拽開冷子興，甄寶玉卻扒著冷子興衣袖不放，嘴裏隻嚷道：“不是去繡春樓？你們哪裏去？”
花自芳急的額上都冒出了汗珠，旁邊一人卻抓住甄寶玉手，把他從冷子興身上拖下來，花自芳定睛一瞧，忙拱手道：“李大人也在這裏，那真是太好了，正好可將甄少爺帶回去。”
李蔚笑著回禮道：“我這就帶他回去了，花掌櫃，回見。”說著便拖抱著甄寶玉朝樓下走去。
甄寶玉嚷嚷道：“誰跟你這個混蛋回去…我要去繡春樓…”李蔚也不理他，隻拖著他往下走。
花自芳鬆了口氣，把堂倌喚來，叫他去雇輛馬車來，將冷子興送上馬車，付了銀錢，瞧著馬車跑遠方放心回轉自家。
小安被趙家接走後，趙家老太太喜歡的跟什麼似的，舍不得送回，便一拖再拖，直住了十幾日仍未送回。
此時花自芳獨自回到家中，孤燈冷炕，給自己倒了杯茶喝了，草草洗漱了便躺下。此時酒意方湧上來，隻覺得眼前昏花一片。
自打半月前水汭來過那次，已又是半月不見蹤跡，也沒叫雙喜送過半句口信。
方才甄寶玉提到的賈府寶玉走失的消息也不知道究竟真假，若是賈寶玉當真丟失，襲人同她腹中胎兒如何是好？
恍恍惚惚間，卻又睡了過去。
第二日晨起，花自芳便忙著去賈府打聽，賈寶玉果然在出考場後走失，遍尋也未見蹤影。花自芳心裏一涼，忙著又托見了襲人。
襲人一見著哥哥，頓時哭的不能自已。花自芳哄勸了幾句，歎氣道：“這可如何是好，若是尋不到了，這…這…”
襲人抽搭著道：“好好的突然用起功來，我就說有些不對，偏二奶奶以為是他懂事了，若是聽了我的早些防備著也好過如今！”
花自芳愣了愣道：“防備著？不是說是被花子拍了去？”
襲人抹了淚道：“難道跟外頭嚷著說是自己走了嗎？他早就說要絞了頭發去做和尚，那時林姑娘去了他怕是早就生了這念頭，如今可怎麼辦…”說著又哭了起來。
花自芳聞言也驚呆了半晌，兄妹兩人一時愁的不知該如何是好。
出了賈府，花自芳想起昨日甄寶玉醉中之話，似是對賈寶玉走失一事知道些什麼，便又轉去了京兆尹府上。門房進去通報後，出來向花自芳道：“這位先生，我家大人進宮未回，甄少爺身體不適不能見客。”