心思作用為人類特長，人類文化即於此發生。文化明盛如古代中國、近代西洋者，都各曾把這種特長發揮到很可觀地步。但似不免各有所偏，就是，西洋偏長於理智而短於理性，中國偏長於理性而短於理智。為了證實我的話，須將理性理智的分別，再加申說。
從前中國人常愛說“讀書明理”一句話。在鄉村中，更常聽見指說某人為“讀書明理之人”。這個理何所指?不煩解釋，中國人都明白的。它絕不包含物理的理、化學的理、一切自然科學的理，就連社會科學上許多理，亦都不包括在內。卻是同此一句話，在西洋人聽去，亦許生出不同的了解罷!中國有許多書，西洋亦有許多書；書中莫不講到許多理。但翻開書一看，卻似不同。中國書所講總偏乎人世間許多情理，如父慈、子孝、知恥、愛人、公平、信實之類。若西洋書，則其所談的不是自然科學之理，便是社會科學之理，或純抽象的數理與論理。因此，當你說“讀書明理”一句話，他便以為是明白那些科學之理了。
科學之理，是一些靜的知識，知其“如此如此”而止，沒有立即發動什麼行為的力量。而中國人所說的理，卻就在指示人們行為動向。它常常是很有力量的一句話，例如“人而無信，不知其可也!”“臨財毋苟得，臨難毋苟免!”它盡可是抽象的，沒有特指當前某人某事，然而是動的，不是靜的。科學之理，亦可以與行為有關係，但卻沒有一定方向指給人。如說“觸電可以致死”，觸不觸，卻聽你。人怕死，固要避開它，想自殺的人，亦許去觸電，沒有一定。科學上大抵都是“如果如此，則將如彼”，這類公式。
所謂理者，即有此不同，似當分別予以不同名稱。前者為人情上的理，不妨簡稱“情理”，後者為物觀上的理，不妨簡稱“物理”。此二者，在認識上本是有分別的。現時流行有“正義感”一句話。正義感是一種感情，對於正義便欣然接受擁護，對於不合正義的便厭惡拒絕。正義感，即是正義之認識力；離開此感情，正義就不可得。一切是非善惡之理，皆同此例。點頭即是，搖頭即不是。善，即存乎悅服崇敬讚歎的心情上；惡，即存乎嫌惡憤嫉不平的心情上。但在情理之理雖則如此；物理之理，恰好不然。情理，離卻主觀好惡即無從認識；物理，則不離主觀好惡即無從認識。物理得自物觀觀測；觀測靠人的感覺和推理；人的感覺和推理，原是人類超脫於本能而冷靜下來的產物，亦必要屏除一切感情而後乃能盡其用。因此科學家都以冷靜著稱。但相反之中，仍有相同之點。即情理雖著見在感情上，卻必是無私的感情。無私的感情，同樣地是人類超脫於本能而冷靜下來的產物。此在前已點出過了。
總起來兩種不同的理，分別出自兩種不同的認識：必須屏除感情而後其認識