第十二章人類文化之早熟一中國何故無民主第一章中，曾以“民主”要求之不見提出，及其製度之不見形成，列為中國文化特征之一(第九特征)。上文既把中國社會構造不變之理，說了許多，則讀者於此一問題諒亦可有所體會。不過我們將更為闡明之如下——
且先問：何謂民主?民主是一種精神，在人類社會生活中並不難看見；它原從一根本點發展出來，而次第分析之可有五點：一、我承認我，同時亦承認旁人。我有我的感情要求、思想意見，種種；旁人亦有他的感情要求、思想意見，種種。所有這些，我都要顧及，不能抹殺，不能排斥之，滅絕之。——這是第一根本點。若“有己無人”，便是反民主。
二、從承認旁人，就發展有“彼此平等”之一精神出現。在團體內，則“大家平等”，若“唯我獨尊”，便是反民主。
三、從彼此平等，就發展有講理之一精神出現。人們彼此間遇有問題，要依理性解決。什麼事大家說通，你亦點頭，我亦點頭，就行了。不能硬來，不能以強力來行己意。凡不講理，而以力服人者，都是反民主。
四、從平等講理，就自然有“多數人大過少數人”之一承認。凡事關涉眾人，就要開會商議，取決多數；其中涵義，實綜合以上四點而來。民主之“民”，正指多數人說；民主之“主”，則有多數人作主體，作主張，作主動等意思。
五、尊重個人自由。——這仍是根本於第一點而來。大家的事，固應大家共同做主；若一個人的事，於他人無涉者，就應讓他自己做主，不得幹涉。此中自有分際，必須認識。任何一個人意誌不容被抹殺，雖公眾亦不能抹殺之。↙思↙兔↙網↙
民主的涵義，粗舉其要似不外此五點。然卻須聲明：一、民主是一種精神或傾向，而不像是一件東西，所以難於斬截地說它有沒有。它表見得一點，就算民主；表見得多，更算民主。反之，表見得少，就是不夠民主；假如缺的太多，就是反民主。它在正麵負麵一長一消上見，在彼此比較相對上見，而非絕對如何的事。
二、民主精神總是最先見於較小的生活圈內，即最先對他“自己人”見出民主精神來。但若於此外不能推廣來用，則亦等於零耳。人民主精神偶一流露，並不難；難在恒久。所以非在較大範圍成為風氣習俗者，例不能以民主許之。
三、上列五點——承認旁人、平等、講理、取決多數、尊重個人自由——都是從一根本精神所表現。精神是一，因而各點容易相連而見；但各時各地社會生活卻多不同，因而其所表現者就有出入，又非必五點齊備。如世人所知，英美與蘇聯互有短長，即是其例。甚至就在同一點上，亦且各有各的表現，絕不一樣。與其執此而非彼，不如善觀其通。
明白這些，然後可以來論中國。中國人生活上自有其民主精神，讀吾書者前後尋繹，應不難大致看出“己所不欲，勿施於人”之恕道，即其第一點精神之表見。再以中國社會(缺乏階級)與歐洲中古社會(有階級)相較，與印度社會(階級多且嚴)相較，將見其第二點之精神。特別是第三點，最為中國之所長——中國人最愛講理。通常之說