陽炎杵著眉心，「可是西內一但沒有了獨孤冉，往後該由誰來代鐵勒掌舵穩住西內？」現在西內能與其它兩內在朝中保持三內分立的情況，獨孤冉的功勞可算是不小，要是沒了獨孤冉，恐怕西內根本就撐不到鐵勒回來。
「我。」朵湛愉快地報出西內下個接班人將是誰。
「你？！」他們兩人的眼珠子死定在他身上。
他意氣風發地揚起下頷，「在鐵勒回來之前，我將會是西內大明宮的新主人。」
西內，是維持這國家穩定性不可或缺的支柱，而獨孤冉，則是腐蝕這支柱的蛀蟲，不除掉獨孤冉，西內遲早會因此而癱垮下來，在東內與南內勢力與日俱增的這個時刻，他必須盡快進入西內並統整西內的人脈政力，將西內改頭換麵淘汰換血，重新儲存並建立新的政治資源，這樣鐵勒才能在太子之爭上真正站穩腳步。
而他，隻要進入了西內並且掌握了實權後，他就不須再與楚婉分離兩方，那時的他，將無人可摧、無人可擋，他更可以安心的將她接進大明宮，留在身邊由他來守護，到時，他將不會再有任何後顧之憂，楚婉也不會再掉一顆眼淚。
在朵湛把話說出口後，有陣子，大殿裏聽不見任何聲響，就連風聲，似乎也止息在幽夜裏。
陽炎不禁打了個冷顫，因為，他清清楚楚地看見了朵湛眼底的殺意，和勢在必為的決心。
聖上的那道手諭......究竟是挖出了個什麼人？
而讓這條殺戮本性盡現的亢龍出世，聖上和世人，真的不會有悔嗎？
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揮別座上的佛，昂首跨出大雄寶殿殿門，迎麵而來的，是盛夏炙人的豔陽。
在朵湛奉旨準備入朝的這日，領了西宮娘娘懿旨前來親接朵湛進大明宮的西內禁軍，與冷天色所帶來的北狄親衛，將天王守內外織羅成一張嚴密的武力保護網，讓久未出寺的朵湛，終於能再度在陽光下自由行走，總算能離開這雖是安全卻也同時困住他的天王寺。
寺門外，等待迎他入宮的宮輦已掀簾而起，他也知道，那些等著他步出寺門的刺客和已在形成中的政敵，也都在外頭等著他。
統整好西內禁軍與北狄親衛的冷天色，在把一切都打點完畢，打算親送朵湛登上宮輦時，不意朝寺門外觀禮的人群一望，在人群裏找著了一張久日未見的熟麵孔。
望著人群中的楚婉，冷天色不安地在嘴邊咕噥。
「她怎麼也來了？」不好，她什麼時候不來，偏偏挑這日來，萬一朵湛因她而在人前露了什麼馬腳那要怎麼辦？
正要登上宮輦的朵湛也見著了她，順著他的眼，他停下了腳下的步伐，不再朝前舉步。
「王爺？」不明所以的陽炎抬首看著他，總覺得他這樣暴露在大庭廣眾下不太妥當，直想要催他快點乘上宮輿。
朵湛不知道該怎麼移動他的雙足。
一日不見，如隔三秋，他卻覺得千秋萬世都已在他身上走過。
這些日子來，在等待和思念的每個眨眼瞬間，他日夜所渴望的，就是再見她一眼，再好生看她一回，以安定他惶惶不可終日的心。然而就在她出現後，他又覺得，這太像一場輕易就會幻滅的泡影，隻要一眨眼，她就將消失，而他又會再度回到那日日翻攬的情海裏翻騰。
他靜靜望著一步步朝他走來的楚婉，她的模樣變了，原本就不豐腴的瓜子臉似乎更加清瘦了，但那雙秋水翦翦的杏眸裏