常洪嘉手腳並用，從土裏掙出來，用力拍去土灰。想了想，又在附近的竹身上刻下一道半寸深的刻痕，每走幾步，便再刻下一道，等望見那株辛夷時，紅日隻餘一線。
魏晴嵐低著頭，不知道在煩惱什麽，聽見他腳步聲才抬起頭來，眼睛似乎亮了一下。
和尚負手站著，見他來了，笑著道了一聲施主。常洪嘉胡亂回了一禮，大步走到樹下，想衝魏晴嵐說些什麽，話到嘴巴卻噤了聲，轉去求那和尚："大師，我想帶他四處走一圈，他被捆得久了，隻怕傷及筋骨。"
第十章
那和尚靜靜地看著他，淡笑道："他皮粗肉厚，並不會……"他說到這裏，見常洪嘉臉色淡如金紙，眼睛裏盡是乞求之色，便輕輕轉了口風："如此也好。"
說著，僧袍一卷，把佛珠收回身上，一千零八十顆檀木佛珠從漿洗得灰白的僧領垂到下擺，最後又在手肘間繞了兩圈。魏晴嵐單膝落地，人還有些莫名其妙，一邊伸著懶腰一邊站直了，還沒回過神，常洪嘉已伸手拉住他，朝和尚匆匆又行了一禮，往前就走。
魏晴嵐正要掙脫，忽然看見常洪嘉趔趄了一下，若非他拽著自己，恐怕真要摔倒了。稍一權衡，便這樣任他拉著。常洪嘉雖極力加快腳程，仍比魏晴嵐慢了不少。
那妖怪步履輕快，總是幾步跨出，發現常洪嘉落到後麵，又停起來捋發整衫負手觀花，就這樣反反複複。等常洪嘉冷靜下來，發現還牽著那人的手，一時間麵紅耳赤，鬆也不是，不鬆也不是。
魏晴嵐卻是無動於衷，隻是偶然會問："究竟要去哪裏？"
常洪嘉想到即將做成的事，嘴角不由翹了一下，輕聲應著："去了就知。"走時留下的印記都在原處。常洪嘉慢慢辨識的時候，那妖怪就揚眉看著，等到天色昏沈的時候，標記越來越密，常洪嘉竟是掩不住的喜上眉梢，原本已疲憊不堪的腳步又快了兩三分。
眼看將望見幻境的盡頭，突然聽見那妖怪說："再往前不遠處，就是那和尚的破草廬了。"
常洪嘉仍笑笑的，隻顧著走，並未聽清他在說些什麽。
魏晴嵐側過臉來瞥了他一眼："那人窮得叮當響，我帶你去看。"說著，腳下飛快，竟是反拖起常洪嘉，邁力地在前麵引路。常洪嘉還在找最後的那個標記，被拖出幾步後，突然看見不遠處的竹身清清楚楚地留有一道半寸深的刻痕，一時驚呼起來："到了。"
魏晴嵐恰好也在此時出聲："到了。"等常洪嘉往前看去的時候，才發現眼前並沒有什麽斷崖，竹林漸漸稀疏，最遠處隻剩下寥寥幾株翠竹。越過那道刻痕，天幕依然綿延萬裏，在視線盡處與青山相接。
魏晴嵐用手往前一指："你看，順著這條破石頭路，走幾步就是了。"他拖著常洪嘉，大步往前邁去，腳下果真出現了石子路，將薄薄一層鞋底咯得生疼。
"和尚那間破屋，連片瓦都沒有，隻鋪了茅草，劈好的柴就堆在門口……"隨著他的話，一座草廬也漸漸變得清晰，茅草屋頂，竹籬下壘著一捆捆紮好的木柴，劈好的柴塊散亂堆在一旁。木門半掩著，許是主人吃素的緣故，並沒有養家禽。
"這麽寒酸的地方，若是平時，我連看都不願看……"他正要推門而入，突然發現常洪嘉的手冷得出奇，還微微發著抖，隻有被他拖著的時候，那人才會踉蹌走上幾步，不由回頭多看了一眼。
常洪嘉麵色慘白，木然立著，被他瞪了良久，方勉強笑了一笑："我先前，在竹身上做了標記，再往前便是天地盡頭，才想著帶穀主來……"