你說我爸爸媽媽給傳說中的怪獸吃了？怎麼可能？《山海經》上寫的東西怎麼能當真……”
“馬腹吃人，和老虎吃人不一樣。”桑菟之說，“《山海經》上說它吃人，究竟怎麼吃人，誰也不知道。”綠章聽著，感覺就像天方夜譚，臉色變得有些蒼白，“小桑，你在胡說八道，喝醉了嗎？”桑菟之揚眉笑，“好像有吧？”他指指她客廳裏一根柱子，“爪印。”爪印？顧綠章僵硬地去看那柱子，在離地至少兩米以上的地方，有個三道讓木柱翻開外皮的傷痕，很新的痕跡，的確像獸爪的痕跡，“怎麼可能……” “世界上有很多不能解釋的事。”桑菟之也抬頭看著那痕跡，“不過不管你往柱子上怎麼扔東西，都不可能把柱子變成這樣。”那爪子明顯地長有倒勾，把木頭比較柔軟的裏芯都翻出來了，要把一根陳年的木柱抓成這樣，需要很大的力量，“繡著馬腹的裙子，柱子上留下奇怪的爪痕，我想總會有些聯係吧？” “小桑，如果是馬腹吃了我爸媽，那馬腹究竟是什麼東西？我要去哪裏找它？”她茫然也痛苦地看著那奇怪的痕跡，“我不相信世界上有怪獸……不可能有的……” “馬腹就是一種怪獸。”桑菟之說，“它會變人身，吃人為生。” “荒唐……胡說……”她低低地詛咒問，“小桑，這些奇怪的事，你是怎麼知道的？”他笑了起來，“我喜歡看書，沒事我就去書店。” “馬腹究竟是什麼東西……”她看著那個漆盒，低低地自言自語，“是誰把它繡在裙子上……那是什麼意思……小桑，你占卜過，說我爸媽目前隻是被囚禁沒有危險，現在說我爸媽被怪獸吃了，我到底……要相信什麼？是不是？”桑菟之握著手機，身體往太師椅左邊傾斜了一點，“你該相信你自己的感覺。”他傾斜的姿勢依然讓人感覺風情的韻味，顧綠章突然低聲說：“小桑，你占卜出明天究竟有幾個人去掃國雪的墓，你占卜準了……我就信你……相信我爸媽失蹤的事和馬腹有關係，相信他們沒有遇到意外，相信我隻要弄清楚馬腹的寓意是什麼，就能找到爸爸媽媽。” “明天四個人去掃國雪的墓。”桑菟之立刻回答，“兩個女人，兩個男人。”她怔怔地看著這個風情與神秘並在的男生，他長得很像女生，帶著貝蕾帽，斜倚在太師椅上，眼睛總是在笑。“小桑，為什麼你相信世界上真的有怪獸？”她突然問。
“我看見過。”他說。
三 唐草薇和莫明紫
4月15日。
桑國雪的忌日。
沈方很守約地用三輪車把顧綠章帶到了鍾商山鶴園，那是鍾商市的墓地，距離市區有十裏地。等他騎車騎到那裏的時候已經渾身是汗，快要累死了。鍾商山鶴園裏青山綠樹，四月的天空湛藍也無雲，不刺眼的陽光透過樹梢，在樹葉的邊沿折射出光痕，讓那葉子顯得很黑，陽光卻很明亮。
她去到的時候，墓前已經有了菊花和供品，有一些水果，還有擺放得整齊的碗筷，白飯、青菜