顧明舉笑笑地由著他天花亂墜地講。直至興盡了，方才吩咐道：“去跟院子裏的人說，本官今日覺得困乏，南安寺就不去了。至於明日的石塔湖，就明日再看吧。”
便有手腳利索的侍從站在院子裏跟一幹縣吏鄉紳們說了，白白站了半日的人們心裏定然是不樂意的，不過明麵上還是熱情地說了些“大人一路遠來辛苦，自當好生休養”之類的場麵話。
顧明舉坐在房裏聽，視線穿過了格窗又回到那個杜遠山身上。年輕氣盛的學子還學不會喜怒不形於色的功夫，一張白淨的麵孔生生漲出幾分嫣紅，本就棱角分明的側臉崩得死緊。
顧侍郎擺架子已經不是頭一回。住進驛館不過三日，裏外的家具擺設就換了不下五次。或是覺得紫檀的桌椅太沈悶，或是嫌棄錦被上的牡丹繡得太俗豔，有時候僅僅隻是看著那凳腳不順眼罷了。
至於嚴縣丞安排下的遊城，就更顯得是顧明舉在刻意刁難。每每都是一口答應下，派了人不厭其煩地再三再四跑去縣衙確認行程，卻每每總是讓人家一票人等在院子裏苦哈哈地候上一兩個時辰，而後輕飄飄地傳出一句：“顧大人身體欠安，不去了。”
這般幾次三番的戲弄，即便是廟裏的泥塑菩薩也該動怒了。
顧明舉起身在偌大的屋子裏慢慢踱步，聽聲響，庭院裏的人們該如前幾次一般悻悻地散了。突然，有人高聲問道：“敢問顧大人得的是什麽病？”挑釁的口氣。
不用猜，一定是杜遠山。少年人最沈不住氣，尤其是家境優渥又一帆風順未曾失意的少年人。
顧府侍從頓時來了勁頭，拔高嗓門喝問：“顧大人的病，是你能問的？”端的盛氣淩人。
顧明舉暗暗搖頭，太張揚了，連底下人都被自己帶壞了。
“如若染病，那可有請大夫醫治？容學生問一句，請的是城中哪位名醫？”他不卑不亢，絲毫不為眾人的勸阻所動。
站在門外應答的恰是方才在房內陪著顧明舉說笑的那個：“你這麽問是什麽居心？難不成是懷疑我家顧大人存心欺負你小小一個南安縣不成？我們顧大人乃是堂堂的當朝四品，多少江山社稷得他操心？每天一睜眼就忙得沒有閉眼的功夫，哪來的閑心同你們這些人磕牙？說出去予旁人聽，也不怕笑掉了大牙！”
於是院子裏眾人的勸慰聲更響了，更有人也開始厲聲嗬斥杜遠山：“這哪裏是你胡鬧的地方！還不快向這位小哥告罪？”
怒氣衝衝的青年耿著脖子隻將一張臉憋得通紅，睜著一雙炯炯有神的眼神不肯善罷甘休：“若是顧大人當真病了，學生這就去請大夫前來問診把脈。倘若不是，那學生就要問問顧大人，這般出爾反爾，究竟是所謂何意。”
“嘿，跟你多說了兩句，你還來勁了！怎麽著？你小小一個讀書人，多念了幾行字就不認得天王老子了是不是？”侍從的眼也紅了，裝腔作勢地挽著袖子作勢要打。那幾個骨瘦如柴的老學究急忙要攔，膽小的縣吏趕緊跪下了求情，另幾個書院的學生則死死抱著杜遠山想要把他拖走。
一時間，原本清靜的院子裏鬧鬧哄哄一片雞飛狗跳，已經有人飛奔出去通報縣衙，顧府的其他侍從們也紛紛拔出刀劍來將眾人團團圍住。
隻有倔脾氣的杜遠山還是一臉端端正正的正氣淩然：“學生要麵見顧大人！”
話還沒說完，就被不知哪一個老學究打了一巴掌。幹幹瘦瘦的小老頭氣得渾身發抖：“還不快住嘴！你、你這是闖了彌天大禍啊！”
鬧得比接風宴上那些裝模作樣的武戲熱鬧多了。顧明舉站在窗邊翹著嘴角看，南安縣這邊來的人呼啦啦跪了一地，隻有一個杜遠山還兀自瞪著眼站在那兒，發髻有些鬆了，零零落落搭下幾縷頭發，臉上紅通通的一個手掌印子。