不，如果那個人登上皇位必能挽回王朝頹勢。那個人啊——
腦海中不由得浮現一張剛毅臉容，原先冷厲的眸光竟意外地綻出些許暖意。
文韜，我衷心期待你到北都城，為官或一遊都好，我定盡地主之誼……
事隔八年，他還記得做曾說過的話麼？當他到北都城時，定會一盡地主之誼——這話，他還記得嗎？或者，他已經忘記有他這個人？
整整八年不見，這當中也沒有捎過音訊，再加上相隔數百裏，恐怕也難將一個相識數月的人記在腦海吧。
然而這個質疑，他心底並不希望會落實，殷皓真的忘了他。
若真忘，他對殷皓的孜孜念念就顯得自作多——
「稟世子，」王府總管走進門廳，傳達主子的交代，渾然不覺自己打斷了小主子的思緒：「啟程的時辰已到，王爺請世子即刻上馬。」
被打斷思緒的鳳懷將淡淡一應，旋即收起折扇，步出門廳。
他，太子殷皓，可還記得他這個西紹世子？
◇◇◇
經過半個月的路程，西紹郡王一行人終於抵達北都城。
進京頭一天，鳳懷將立刻隨父進宮麵聖、應對幾句之後便讓皇上令退。
出宮後。他先命家丁回落座北都城的郡王府，隻身走進東邊市集。
此時已入孟冬，天候逐漸轉寒，東市不愧為京城市集，人潮並未因此變得稀少，小販叫賣頻傳，交易熱絡、人聲鼎沸。
也許朝政並不像他所想的，糟到隻能用「慘」字形容的地步。
當他作此想時，忽見十數名巡城行走領一群人，推著數輪上頭擺放麻袋的板車從側巷走出，神態倨傲地橫行東市大街，所經之處，百姓無不讓道，之前的熱絡人聲，如疾電一閃消失無蹤，安靜到恐怕連根針落地都聽得見。
「區區行走也敢這麼氣焰高張？」他不解，好奇心乍起，隔著距離一路跟隨在後。
愈走愈接近城門，想來是要出城了。
就在這時，幾個不解世事的孩童在街旁玩著爭相追逐的遊戲，兩三名幼童漾著天真神情，邊笑邊跑、奔至街心，意外地擋住行走領路的隊伍。
「該死！」帶頭的行走怒喝，不加思索便拔出大刀，朝擋路孩童揮舞直下。
鳳懷將見狀，「危險」一聲喝出，旋即起腳踢飛就近畫攤上一卷畫軸，畫軸旋飛過半空，迅雷如鷹撲向欲奪孩童性命的大刀。
鏗鏘！奪命刀被擊落地，發出巨響。
受到驚嚇的孩童跌坐原地嚎啕大哭，舞刀的行走則因手腕吃痛，火冒三丈。
「誰？竟敢礙官爺們辦差！」
「天子腳下，豈容你們濫殺無辜。」說話間，鳳懷將已走到孩童身旁，蹲身一個個扶起，輕拍去他們衣裳上的灰塵。「沒事了，快回去。」
幾名婦人見狀，拔腿衝向他，抱起受驚的孩子，感激涕零地望著恩公卻不敢逗留道謝，迅速縮進屋舍，關起門板。
連串的舉動表現出的是莫名愴惶，驚懼不安的神情彷佛在害怕些什麼。察覺到異狀，他低首尋索答案，耳邊的叫囂卻不知死活地擾亂他的思路。
「給我上！」帶頭者重持大刀朝半空一揮，喝令同僚齊攻向隻身一人的貴氣公子。「就不相信你雙拳能敵四手！大家給我上！」
「再加上六拳如何呢？」調侃的清朗話聲從天而降，一顆腦袋從客棧二樓高台探出，笑嘻嘻地向下俯看，「怎麼樣？敵得了你們二、四、六：…二十八隻手嗎？」
誰啊！好大的膽子敢惹他官大爺！「有膽給爺們下來！」