，才發現小柏跟奶媽一直沒有回來……”說到這裏，長生已經語不成聲，“我們派人出去找，卻……卻……”
沈笑鬆道：“卻什麽？”
長生哇地一聲哭了起來，道：“小柏，小柏的屍體，就在一旁的湖裏……他，他是被人活生生扼死的！李媽也被人掐死了，也被拋下了湖……”
沈笑鬆又怒又傷心，向門裏走去，道：“兩位郭兄呢？”
長生道：“小柏死了，大哥本來上次病就沒好，現在更加重了，床都起不了。三哥一向最疼小柏，現在人都有些恍恍惚惚的了……沈大哥，沈大哥，你來幫幫我們吧，現在下人們都好害怕，有些人都已經收拾走了，我怎麽留也留不住，說加工錢也不行……說，說我們這宅子遇上了鬼，以後還會……”
沈笑鬆喝道：“胡說！”長生被他怒氣嚇住，住了口。沈笑鬆道：“你帶我去看看小柏，還有那個奶媽。”
去見過了郭東羨，安慰了幾句，沈笑鬆又去看郭西臨。本來英俊開朗的年輕人，現在已經憔悴得不像話了，隻是喃喃地道：“怎麽會？怎麽會這樣？”
沈笑鬆道：“現在不是消沈的時候。西臨，你們郭家，有沒有仇人？”
郭西臨抬頭，道：“仇人？”
沈笑鬆道：“殺個小孩子，有什麽必要？你二哥死時，他身上的銀兩也一點沒少。我隻能猜想，這個凶手，跟郭家有深仇大恨，而且一定是血海深仇。看他的樣子，是要把郭家的人，一個個殺死。如果有旁人，像隨從小四，李媽，他也不會手軟，一並殺掉。這個人心裏的怨毒，積得太深了。”
郭西臨茫然道：“我們自從到這裏定居以來，一向樂善好施，從沒有結什麽仇啊？附近的村民都跟我們關係很好。”
沈笑鬆道：“問題就在這裏。我問你，西臨，你們為什麽要搬到這裏？”
郭西臨搖頭道：“這個我確實不知。我家百年前就遷至此了，已有三代，我自出生起便在這裏了。”
沈笑鬆道：“難道你一點也不知道？”
郭西臨還是搖頭，沈笑鬆道：“你家是大族，應當有族譜之類的東西。”郭西臨道：“有是有，但也隻有來這裏之後的記載，之前的，根本沒有。”
沈笑鬆沈思片刻，道：“我再去見見你大哥。”
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郭東羨聽了沈笑鬆的問題，想了半日道：“記得依稀聽到過一點，我們祖上本是高官，但不知為了什麽，遷到了此地。”
沈笑鬆追問道：“難道就沒有更詳細點的了？”
郭東羨道：“似乎上輩人是在刻意掩飾什麽。我想，我們遷至此地，必定是因為一個不太光彩的理由。”
沈笑鬆道：“不錯，我見郭府上的古玩字畫，一用器物，都非凡品，實不像這等偏僻地方的人家能有的。貴府祖上必然是非富即貴，卻為何要到這裏來？”
郭東羨歎道：“我也很想知道。年輕時候，我也曾多方求證，都無果，年紀大了，這心也漸漸淡了。”
沈笑鬆道：“郭兄，你祖輩遷來之時，族裏有多少人？我看如今郭府上上下下，也有二百口人，難道當時是上百口人舉家而來？”
郭東羨道：“我記得我小時候，族裏人都還沒這麽多。雖然這裏偏僻，但過去不遠就是安平縣，那裏很是繁榮熱鬧，我們族裏的人幾乎都是在那裏婚配的，從祖輩開始便是如此。據族譜裏記載，來時我們有五十六人，曆經三代，現在有了近兩百口人，也不奇怪。”
沈笑鬆道：“族譜上可有遷來的年份記載？”
郭東羨道：“應該有，不過我不記得了。讓西臨查查去。”
沈笑鬆道：“那我跟西臨一塊去，東羨兄還是好好養病吧。”跟郭西臨走到門口，沈笑鬆突然又回過頭，問道，“我還有個問題，如有冒犯，請多見諒。貴府必然所積甚豐，為何幾代人都安於在這荒僻之地，也不肯搬到近在咫尺的安平縣去？”