蟻停止了掙紮。
“你！”一個聲音穿過空曠的庭院。大多數孩子早已進入室內享受晚餐了。他抬起頭，看見一個頭發暗沉灰褐、高高瘦瘦的女孩子領著另一個懷抱包裹小女孩走了過來。“怪物！”
他冷笑著合上了書本，封麵朝下放在地上；不能讓這些沒用的麻瓜們看見自己正在讀關於高級變形術的書。“什麼事，斯坦頓？”
“你對艾米的貓做了什麼？”那個瘦瘦的女孩子帶著強迫的口氣道。
“噢，天哪，”他懶洋洋地說，語氣中充滿逢迎的關懷：“這隻貓哪裏不對勁了？”
“閉嘴！” 瘦瘦的女孩子叫道，伸出一隻聲討的手指：“少不承認！我們看見你給他喂東西，然後現在他生病了。你對他做了什麼，你這怪物？”
他伸了伸懶腰，將蘋果核輕輕彈進一堆灌木叢中。“我為什麼要回答你？畢竟，我隻是個怪物。”他詭笑起來，看著瘦瘦的女孩子臉上出現痛苦收縮的表情。“還有，我不明白你們幹嘛那麼擔心。全部的問題不過就是，我喂它的毒藥終於起效了。”
另一個小女孩短促地抽泣了一聲。他對她微笑，然後她驚駭地退後。他的笑容僅僅變得更明朗。
“我要告訴娜芙麗迪婭夫人！” 瘦瘦的女孩子尖聲宣布，雙頰出現少許粉紅：“她會讓你因此被扔進監獄！”
他昂起頭，無辜地向上抬眼：“但是那樣，我就不能把解藥給你親愛的妹妹的貓咪了。”
小女孩抬起頭來，眼中閃爍著希望。他再次對她露齒一笑，她恐懼地逐漸後退。他怪笑起來，在她的驚駭中狂歡。
“有解藥？” 瘦瘦的女孩子懷疑地問道。
“當然有，”他譏笑道：“不過非常不幸，我很確定解藥所需的材料在這裏是找不到的，並且，製作解藥需要一個月，到那時，我恐怕你的小寵物已經不在了。”他詭笑起來：“真可憐啊。不過——”他假裝關心地繼續說，這時，那個瘦瘦的女孩看起來已經準備殺人：“在我從學校回來之前，倒是做了六片解藥。”
提到學校的時候，瘦瘦的女孩子嘴唇扭了起來，但是她約束著自己沒有發表意見：“真的。那麼把解藥給我。現在。”
“我很情願。”他懶懶地道，指著那隻破裂的塑料杯：“看見那些漂浮的東西了嗎？那就是解藥。”他拿起杯子：“來吧，拿去！”他微笑了起來，將杯子塞進瘦瘦的女孩子手中。她躊躇地接了過來，眼中依然滿是懷疑。
“你說的是實話嗎，怪物？”瘦瘦的女孩子帶著要求的口氣道。
“你不相信我？”他假裝憤慨地說：“我從不撒謊！”不過，我也確實發過誓，要讓你受苦，他想，心中憎恨的灰燼跳動成劇毒的烈焰。瘦瘦的女孩子最後懷疑地盯了一眼，但還是把藥片從杯子裏撈了出來。
“杯子裏有隻螞蟻，”另一個小女孩驚叫了起來，凝視杯中：“它死了！”
“唔，是的，”他聊天似地回答：“那是因為，我用來浸濕藥片的不是水，而是砒霜。”
瘦瘦的女孩子頓時呆若木雞。他裝作沒看見，繼續輕快地說道：“我恐怕自己肯定是忘記提了。那些是解藥，不過，假如你給你的貓喂了其中任何一片，隻怕你的寵物所剩餘的時間會更少，還不如不管它呢。”
瘦瘦的女孩子渾身發抖。“你這個該死的怪物！”她嘶聲道。
他眯起了眼睛。“數一數杯子裏的藥片。”他命令道。瘦瘦的女孩子眼中雖然充滿懷疑，但還是照做了。“有多少？”
“五片。”小女孩尖聲道。