他進城後，天已經黑的厲害，街道兩旁隻有幾家店還在開門做生意。顧懷昭連問了幾家門麵幹淨的客棧，都找不到要找的人，隻好又出了門，往街上一家最大的客棧走去。
一進門，就看見裏頭擺設闊氣，一樓清一色地放著紅木桌椅，臨近打烊，不少椅子都翻過來扣在桌麵上，隻有最裏麵的幾張台麵還有未散的飯席。顧懷昭匆匆一看，發現那幾人都衣著華貴，腰間配著寶劍，不敢多看，直接招來小二，壓低了聲音問了句：“你們這裏有位姓應的客官嗎？他相貌堂堂，身高比我高出大半個頭……”
小二一聽，臉色忽青忽白，止不住地往客棧一角撇去。顧懷昭順著他視線一望，才發現角落一桌，有位男子身形像極了應師兄，隻是那人披著一件華貴的黑色貂皮大氅，襯得氅下的白衣發著瑩瑩白光，落在肩上的長發比如墨貂皮還要黑上幾分。在顧懷昭印象中，應雪堂總是穿著一件洗得發白的弟子服，落雪時節才多披一件靛藍披風，從來沒有穿過這麼好的衣服，一時間竟不知道要不要上前看個究竟。
還沒等他想明白，那邊的酒席已經散了，一行人繞過花樽，上了二樓。顧懷昭正要追過去，摸摸兜裏的盤纏，又打起了退堂鼓。
他一個人出了客棧，使了個壁虎遊牆功翻上二樓，在窗框留了暗號，輕輕敲了幾下窗戶，然後腳一蹬牆，退得遠遠的，自己尋了棵僻靜的老樹爬上去，開始抱著劍等人。
等到半夜的時候，應雪堂才循著標記找了過來。
應雪堂身上穿著一件白色布袍，下擺染著仆仆風塵，笑著問：“師弟怎麼來了？”
顧懷昭見他絕口不提客棧裏的事，哪敢多問，隻支支吾吾地說：“看你一直沒回來，我下山看看，給師兄打個下手……”
顧懷昭也知道自己來得莫名，每個字都囫圇含在口裏，若不細聽，幾乎聽不清他在說些什麼。
應雪堂煞有介事地點點頭，也不再細問，隻說：“師父交代我做的幾件事已經做好了，是我自己想在山下多呆幾日，赴幾場比武之約。”
顧懷昭聽完這句話，過了足足有一盞茶的功夫才說：“應師兄有其他……比劍的人，那很好啊。”
應雪堂淡淡一笑：“紫陽山偏居一隅，下了山來，才知道山外有山，人外有人。”
顧懷昭想到這些日子，應雪堂再沒找過自己鬥劍，恐怕以後也不會找了，一時不知要如何接話，隻好杵在那裏。
☆、第七章
應雪堂見他不動，又提起別的事：“師弟該回去了吧？”
顧懷昭怔怔反問：“我礙著應師兄做事了？”
應雪堂隻是笑：“那倒沒有……”
顧懷昭大著膽子說了一句：“那我跟著應師兄，也學學本事！”
應雪堂淡淡說：“我不喜歡有人跟著。”
顧懷昭笑容僵在臉上，過了好一會，也猜不出剛才這一句，是應雪堂當真說了，還是自己的心魔作祟，生出的幻聽。他顫顫巍巍地從樹上下來，理了半天衣服，低聲說：“我明白，那我先回紫陽山，等師兄忙完回去，我們再一起切磋比試。”
他低著頭，也不知道對麵應雪堂是何種神情。過了半天，忽然聽見應雪堂語氣一改，極柔和地說：“懷昭師弟好像瘦了。”
顧懷昭一驚抬頭，發現應雪堂伸出手來，摸著自己的臉頰：“師弟找了我多久？”-_-!思-_-!兔-_-!在-_-!線-_-!閱-_-!讀-_-!