吃飯前，杜葉精心打扮了一番。她的動機很明確，就是要用自己做一次交換。杜葉已被欲望燒昏了頭，不覺得有什麼不光彩。其實，杜葉無需這樣，即使是素麵朝天，在二號眼裏也是西施鄭旦。二號已經老了，肉皮子鬆鬆垮垮，幹癟的淚囊毫無生氣地垂著。任何一個年輕女性，對他而言都是極大的誘惑。
杜葉原想在飯後提自己的事，吃了一半，杜葉忍不住了。杜葉說過去是您幫了我，這次還得您老盡力。杜葉把過去的行為說成是二號的幫助，竟然能做到麵不改色心不跳。事後杜葉都覺得奇怪，自己說變就變了，連過渡都沒有。杜葉的要求正中二號下懷，這使他找到了表現自己的機會。二號需要證明自己的存在和實力，畢竟他在官場經營多年，網絡還是有的。二號畢竟是二號，他沒有任何表示，隻是淡淡地說，我會盡力的。二號用手指輕輕扣著桌子，這是二號一貫的動作。杜葉覺得自己成功了一半，她約二號去她住的賓館坐坐，二號說好吧。
一切都那麼自然，二號好象回到了過去，沒有掩飾，沒有過程，毫不客氣地直奔主題。兩人心知肚明，等待的就是這一刻。這是一個約定，一個不能用文字描述的協議。
杜葉如願以償。
杜葉再次拱起難以遏製的躁動和欲望是任曉明提了副縣長後。杜葉剛當副縣長時，任曉明任畜牧局長。雖說不是主管，可杜葉畢竟是副縣長，許多開會、喝酒的場合，兩人常常碰麵。任曉明總要和杜葉打個招呼，喝酒也總要敬杜葉一杯。任曉明一口一個杜縣長，且臉上帶著謙卑的笑容，旁人絕對看不出兩人有過什麼芥蒂。逢年過節，任曉明總要提點兒東西看望杜葉，弄得杜葉怪不好意思。任曉明從來不提過去，這倒使兩人免卻不少尷尬。
任曉明提了副縣長，嘴臉就變了。臉上沒了尊敬、謙和的笑，代之是一種冷漠的、鄙夷的表情。盡管也和杜葉打招呼，但聲音空空洞洞，給人的感覺是一具標本。任曉明依然不提過去的事，但他的目光裏卻寫著不屑：他提拔是幹出來的，杜葉提拔是換來的。任曉明真正和杜葉造成對立是在政府一次例行會議上。那次會議主要討論縣裏的經濟發展路子。杜葉在會上提出，縣鄉領導要有悲憫情懷，她說老百姓需要實實在在的東西，不是華而不實的架子貨。任曉明當即提出反對，說杜葉的悲憫情懷是嘩眾取寵，老百姓不需要悲，也不需要憫。縣裏的經濟發展慢，畢竟發展了，絕對不是架子貨，不是應付給上麵看的。任曉明很巧妙地把他和杜葉的對立弄成杜葉和眾人的對立。
杜葉和任曉明是最年輕的兩位副縣長。她意識到任曉明的用意，內心深處的欲望便如洪峰決堤，勢不可擋。
杜葉隻想超過任曉明，實在是太想了。