劉富勸，杜縣長有意見也得先吃飯呀，村裏的飯咋吃？吃過飯，我再送你過來。
老倪附和，村裏條件太差。
杜葉說，不用你們張羅，我有地方吃飯。
老倪慌了，看劉富，劉富斥責，還站著幹啥，搞頭羊來。
杜葉攔住，還是回鄉裏吧。臨上車，杜葉掏出三百塊錢讓老倪轉交英子，她還能再回來嗎？老倪保證，一定把領導的關心和慰問帶到。老倪比剛才輕鬆多了，他終於把杜葉打發走了。
飯桌上，杜葉接到羅秀電話。羅秀問杜葉方便不，有要事。杜葉一驚，羅秀的聲音很嚴肅，她平時不這樣。桌上的人都看杜葉，杜葉說我吃飯呢。羅秀很知趣，問杜葉晚上回去不，杜葉說回。羅秀說那就回來吧。杜葉麵帶微笑，心裏直翻騰。難道她主管的單位又出了問題？應該不像，羅秀會直接告訴她。羅秀不便說，想是難以公開。
劉富問杜葉晚上搞點什麼娛樂，又說找幾個人打麻將吧，杜縣長輔導輔導我們。杜葉說我得回去，有一樁事急著處理。正說著，小李到了。
杜葉進屋，羅秀緊跟進來，說財政局會計跑了，帶走二百萬。
杜葉也很吃驚，二百萬不是個小數。
羅秀說，他是分批提出來的。聽說財政局長被喬縣長訓得眼都綠了，出門撞在牆上。
杜葉想，縣裏一年財政收入不到兩千萬，一個會計就能提走二百萬，可見財政管理亂到什麼程度。
羅秀問，你猜那個會計是誰？……任曉明的弟弟任曉亮。
杜葉心底突然亮了一下，很刺眼的亮。第一個念頭是任曉明會受牽連，她等待的正是這個。看著羅秀亮亮的眼，杜葉又多了份警覺，羅秀為什麼這麼急不可待地告訴她？兩人雖然知心，還是有限度的。杜葉和任曉明關係緊張，羅秀很清楚。但她和任曉明的過去，她從未向任何人提及，羅秀應該不會知道。可羅秀的神色及目光實在讓人懷疑，如果那樣……杜葉就被剝光了。當然，羅秀也可能並不清楚，她跟杜葉，當然盼望杜葉升遷。
杜葉半晌才問，公安介入了吧？
羅秀說，任曉亮家、任曉亮父母家都搜過了，沒搜任曉明家。
杜葉問，可靠？
羅秀點點頭，為什麼不搜任曉明家？任曉亮原來是鄉財政所一般幹部，是任曉明給調財政局的。
杜葉說，這家夥膽子夠大的。
羅秀試探著問，要不要給市裏寫封信？一句話就夠，任曉亮是任曉明的親弟弟。
杜葉說，你以為是過去啊，株連九族？
羅秀說，起碼對任曉明有影響，如果你同意，我來寫。馬老板那件事，肯定是他策劃的，幾個副主任都笑話我，我心裏憋氣。
杜葉說，我考慮考慮。
羅秀無言退出。
這一夜，杜葉輾轉反側。黑暗中，一個灰白色的影子不停地晃，那是任曉明的臉。寫還是不寫？杜葉問自己。寫那樣一句話，未必能把任曉明怎樣，但也有另一種可能，就像羅秀說的“受影響”。任曉明的風頭已壓過杜葉，這麼一來，情況可能逆轉，這種手段是不是太卑鄙了？
杜葉反複權衡，還是放棄了。如果這樣做，她就和任曉明是一類人了。況且，這麼大的事，公安早已介入，任曉亮方方麵麵的關係會查得一清二楚，寫信簡直多此一舉，弄不好對自己反而有害。
第二天，杜葉沒跟羅秀說，羅秀也沒再提。杜葉沒看見任曉明，不知這家夥又在活動什麼。
半上午，任曉明竟然來到杜葉辦公室，臉上油光光的，像中了大獎。杜葉淡淡地說，任縣長？真是稀客啊。任曉明說挨著住，啥稀客？我一直想送你樣東西，老逮不著你。說著展開手裏的卷宗，是一幅山水。杜葉對畫沒什麼鑒賞力，但目光被吸引住了，是畫的意境，還是情趣？說不上。任曉明說從省美協主席那兒討來的，他在全國名氣很大。
杜葉說，這畫一定很貴吧，我可不敢收。
任曉明說，太見外了，甭管畫值多少錢，我可一分錢沒花。這就是任曉明，為達目的不擇手段，敢狠下心踩你個稀巴爛，也會趴到地上磕頭。沒有任曉亮的事，不會送畫給她，他擔心杜葉在這個時候做文章。這也太小家子氣了，如果杜葉真做文章，一幅畫怕還賄賂不了她吧？
杜葉說，我不懂畫，你送給別人吧。
任曉明說，別人誰配啊。
待任曉明離去，杜葉盯著畫看了好一會兒，啞然失笑。自己竟然被任曉明收買了一次。