“喂，你這是什麼口氣？怎麼用這種態度跟王後娘娘說話！”念川喝斥道：“我給誰做妃，你管得著嗎？”
顏椒被她噎得臉皮紫漲，一時說不出話，隻是咬牙橫目，因心中滿盈著無法言說的怒氣與情意，胸脯浪濤般劇烈起伏。
明姬仔細打量，臉上漸漸漾開一片了然的笑意，拉過顏椒的手：“椒兒，你多心了，起初我雖有此意，然而大王與念川皆無此心，是我牽錯了線，搭錯了橋。”
顏椒大舒一口氣，臉色頓時放晴，偷眼看了念川一眼，念川卻並未留意，一副心不在焉的樣子。顏椒又有些忐忑起來。
有響動從外室傳來，侍女進來稟道：“大王回來了！”
說話間，滿身酒氣的風川在幾名內侍扶持下走進來，念川趕緊上前替他解下外袍，風川半睜著醉眼，對念川開玩笑道：“有勞愛妃！”
念川臉上騰起胭脂般的紅暈，躲了開去。顏椒怒目圓睜，橫身在念川麵前擋住。
風川醉眼惺忪地看著顏椒：“明日你姐姐跟寡人去狩獵，你一道去吧，如何？”
顏椒搖頭，冷淡道：“我不去！”
風川也不介意他明顯的敵意，望向明姬，一個勁地笑：“寡人搶了你，這麼多人不高興！”
風川迷濛的醉眼看出去，明姬正含笑望著他們三人，眼裏的溫柔無盡地湧動著。
多麼美麗的女人，這麼多年了，他對她從來沒有看厭過。
難以言喻的心動與激情衝擊著他，他腳步踉蹌地向她撲去，她連忙來扶，他高大的身形整個壓在她身上，她扶著他走了幾步，終於架不住他，兩人一起跌倒在繡榻裏。
念川滿麵紅霞，一扯顏椒衣袖，兩人退了出去。
曲四 悔之晚矣
寧王在南郊建有獵場，但是許久都廢置不用，獵場中沒有什麼猛獸，養著一些野兔，狐狸之類。
金色的陽光從藍天深處噴湧而下，鋪灑在一望無垠的秋野上。火紅的楓葉在風中紛紛揚揚，映著燦爛的陽光，宛如一簇簇鮮豔的火苗。
風川和明姬兩人並車馳獵，風川向來是追熊獵虎的好獵手，然而此處沒有猛獸，無法施展，因而提不起興致。
倒是明姬，多年不曾射獵，興致頗高，連連射中。
風川不住地側頭看她，她的大紅色披風在風中烈烈飛揚，挽弓怒射的同時，一股颯爽英姿流溢四散。
明姬車後的皮囊很快裝滿了獵物，她揚眸對他燦笑，晴豔秋陽下，他有一瞬的恍惚，仿佛她還是那個十九歲的少女，那年，她十九歲，是他手把手教她射箭。
“喂，大王，你怎麼不行了，你的皮囊明顯沒有臣妾滿實哦！”她的車已越出他很遠，她回身對他喊道，滿身都洋溢著喜悅。
“明姬，你是不是事先在皮囊裏放了獵物啊？”風川遙遙衝她大喊。
兩人齊聲歡笑。
多年前，明姬與雲薑賭勝爭寵，風川暗中幫著明姬，事先在她皮囊裏放了幾隻射死的兔子。
溫馨而明媚的往事在秋陽下如脈脈秋水蕩漾著兩人。
一個上午很快過去，風川和明姬商量，決定就地午餐。
侍從們升起篝火，鐵架上烤著成串的野兔、野鹿，吱吱冒油，香氣四溢。兩隻陶碗就地擺在麵前，一名內侍抱著酒壇嘩啦啦倒滿，酒汁灑在枯黃的草地上，滋滋地響，一股濃冽的酒香飄及數裏。
風川舉起酒碗：“來，王後，同盡此碗！”
明姬也舉起酒碗，笑得明麗動人：“今日射獵，大王輸給臣妾，臣妾盡一碗，大王須盡三碗！”
風川橫眉哼道：“三碗就三碗！別說一對三，一對十你也喝不過寡人！”
明姬秀眉輕輕一剔，嬌俏笑道：“你說的啊，那就一對十看看！”
“一對十便一對十！”
明姬仰脖喝盡一碗，風川開始一碗一碗地喝，明姬數著，直到他喝滿十碗，她拍手歡笑：“大王海量，每喝一碗都不換氣呢。”
兔子烤得金黃嫩脆，侍從取下一隻，用樹葉包好，呈給風川。
風川撕下一塊腿肉，遞到明姬嘴裏，明姬就著他的手吃得文雅而優美。
他臉上洋溢著寵溺的笑，想起第一次見到她，他讓她餓著肚子侍寢，雲雨之後，他給她割了一隻羊腿，她也是吃得這樣優雅。
她就是再餓也不會狼吞虎咽。就是這樣一個遵禮守儀、恭順典雅的女子，竟然會喜歡他這樣桀驁不馴、剛暴不仁的男子。
她一壁細嚼慢咽，一壁柔聲問：“大王，臣妾有幾句肺腑之言，不知當講不當講？”
他瞠目怒瞪：“少囉嗦，你我之間還有什麼不能講！”
“大王窮兵黷武、好戰樂攻，收刮民脂民膏以充糧餉，征發壯夫男丁以備軍力，兆國百姓苦不堪言，人心厭戰，民怨沸騰。大王試想，那年兆國大旱，若不是你年年征戰、國庫耗盡，又怎會無力賑災，以至於紫丘之盟受製他人呢？”
她其實也不願意提及他與楚王在紫丘的那次爭鋒，他敗給楚王，差點被生擒，對於他也是一個恥辱吧。但是不用這個警示他，隻怕像他這樣的戰爭狂，要他不打仗不侵略，是不可能的。
朝堂上，也不知道有多少臣子勸諫過風川同樣的話，都被他斬盡殺絕了，從此忠良結舌，再也無人敢犯顏進諫。
提到紫丘，風川烏黑的劍眉如利劍般碰撞，切齒怒罵：“紫丘之盟，若不是季嬴那個賤貨與她父親合謀，寡人未見得會失算！當時是季嬴力薦寡人將會盟之地定在秦國，寡人哪裏想到秦公早就通款楚王！”
說起季嬴，他牙齒咬得咯咯響，眼裏有雪亮的恨意：“季嬴那個賤貨！當年就是她將你弄走，還騙寡人說你去了楚國！無非是想令寡人對你死心！寡人的小女兒也被她帶走了，還想把寡人的女兒嫁給那個畜生！”
說來說去，話題又扯到楚王身上去了。楚王，仿佛一道巨大的陰影橫亙在兩人之間，盡管這是在寧國，盡管她幾天前還是寧國王後，但是寧王似乎從來就沒有被他們放在心上。
明姬歎息道：“都是過去的事了。大王應該多考慮兆國的現狀，大王每滅一國便屠戮生靈，燒殺搶掠，那些納入兆國版圖的小國，都外順內悖，各懷異心，待機而動。兆國實際上已經外強中幹，危機重重，大王是不是要考慮改弦易轍，休養生息？”
她盡量地將話說得婉轉，對於兆國的內憂外患、危機四伏，這些年她看得很清楚，她也聽說過他大批誅戮忠諫之臣，這些話若是她不說，真的沒人敢對他說了。
風川眉峰凝聚，臉上罩了一層陰霾，許久都不發一語。
末了，他的眼神泛起些許淒涼苦澀：“明姬，寡人太迷戀殺伐征戰的生涯，那是寡人賴以生存的意義。如果不打仗，寡人就會渾身不得勁，你知道嗎？”
明姬溫柔地凝視他：“臣妾何嚐不知道，可是比大王一己的嗜好更重要的，是大王的江山社稷和大王的子民。大王答應臣妾，此番伐寧，是最後一次了。以後，人不犯我，我不犯人。大王休養生息幾年，讓境內百姓安居樂業，臣妾也與大王享受太平，可好？”
深邃的眸子凝在她臉上，許久，他深深頷首：“好！息兵休戰！寡人即位以來，無歲不征，無日不戰，也該歇歇了。以後每日跟王後敦倫，將十五年分隔兩地的歲月都補回來！”
平淡而誠懇的一段話，令她有難言的感動，默默拿起他的手，在他大大的手掌裏，畫著那些多年征戰留下的粗糙紋路，心裏是滿滿的疼惜，慢慢將自己嬌嫩的麵頰埋進他手裏蹭著。
他用另一隻手端起酒碗：“來，為我們的將來再喝，你一碗，我十碗！”
“好。”她學著他不換氣，一口而盡。
他讚不絕口：“明姬就是了不起，不論做什麼都天賦過人！尋常女子喝這一碗下去，不換氣必會嗆死。”說著，他一口氣接一口氣地連喝十碗。
她笑盈盈地看他喝完，兩人又一起吃掉一隻香噴噴的烤兔。午後溫暖的秋陽融融照著，她靠在他肩上，問道：“大王，柳妃是什麼人，臣妾在的時候，還沒有這個人吧？”
風川奇道：“你怎麼知道柳妃？”
明姬笑而不答。
“是那年滅梁國時俘獲的。”
“聽說大王虜獲的財物和美女，自己不取分毫，盡數分給手下。”
風川笑道：“是嗎？我的名聲有這麼好？”
明姬也笑道：“大王難道不是這樣嗎？”
風川點點頭：“恩。可是柳妃不一樣。”
明姬的心痛了一下，抬頭看他：“怎麼不一樣？”
風川低頭凝視她，手撫上她的臉：“她長得太像你。”
明姬鬆了一口氣，問道：“真有那麼像嗎？”
“隻看臉是挺像的，脫.光了就不像了。”
她掩嘴而笑，嬌嗔道：“大王取笑臣妾。”
“不是取笑。”他俯下身，貼在她耳畔，嗅著她身子特有的冷香，用低沉迷醉的嗓音說：“她前麵沒你挺，後麵沒你翹，真的。”
“呀！”明姬羞不可抑地捶打他，回身看了看侍從們，轉回身來，對他笑著懇求道：“大王，回去後，把柳妃的兒子給臣妾撫育吧，臣妾會把他當成親生兒子的。”
“還是你再給寡人生一個吧。給寡人生一個太子吧。”
她淒然搖頭：“臣妾怕是再也生不出了。”
他麵帶怒色：“胡說！生不出也得生！限你三個月內懷上我的孩子，否則就廢了你的王後之位！”
“廢了我正好，我做了十幾年王後早就做膩了。” 她微微撅嘴，半帶調皮地說。
他捧起她的臉，正要說什麼，遠遠的有慘厲的呼聲：“大王！大王！不好了！”
曲五 烽煙突起
一乘單馬軺車風馳而至，車未停下，車上滾下一人，連滾帶爬，驚惶呼喊：“ 大王不好了！楚王率兵攻陷我國數座城邑，已至繁邑。”
風川大驚失色，霍地站起，喝道：“胡說！”
明姬也站起來，扯著風川袖管，急道：“大王，寧國派往楚國乞兵的使者，已經被臣妾阻住，怎麼會……”
風川猙獰冷笑：“楚王興師，豈為寧國！他既然已到繁邑，必是寡人大軍未發，楚師就已離國，暗地裏潛師來襲，不令寡人察覺！”他極力保持冷靜，努力不使自己的聲音發抖：“不必慌亂，靳城有靳關天險，易守難攻，又有能征善戰的孔伏醜將軍守關，靳城內還有老謀深算的梁相國，以及寡人最信任的王弟重光。重光文韜武略皆受教於我，必定能穩定乾坤，保衛國都。”
話雖如此說，風川慘白的臉色，還是泄露了他心裏的慌亂驚恐。
火速回到後宮，風川讓明姬趕快去收拾東西，跟他回國。
宮人告訴明姬，念川和顏椒出城去了，城郊墳地被兆軍侵犯，顏大嬸和顏大叔的合葬墓也被掘開了，念川和顏椒前去清理墓穴，歸葬遺體。
明姬焦急地說：“大王，念川和顏椒是臣妾這些年最親的人，臣妾不能離開他們。”
風川焦躁踱步：“他們何時回來？寡人已下令全體兆軍返國，難道六軍不發，就為等他們？”
眼淚湧出，明姬跪下：“大王，再等等吧，他們應該就快了，臣妾求求你，臣妾無論如何不能沒有他們。”
風川氣得跺腳，幾乎要大發雷霆，忍了忍，扶起她道：“再等一個時辰，如果他們還不回來，寡人在宮裏留下幾名貼身侍衛。他們回宮後，讓這幾名侍衛帶他們追趕大軍，不日就會趕上。”
在這一個時辰裏，明姬在薈蔚宮裏穿廊走殿，整備行裝。剛踏進東偏殿，她一下子怔在那裏，眼裏湧動著複雜的情緒，一動不動站了許久。
每年她的生辰，庭躍都精心給她備一份厚禮，十五年來從未間斷或者敷衍。首飾、名琴、奇珍、古玩以及親自獵獲的獸皮等等，曾經滿滿當當堆滿了她的寢殿。
風川進城那天，她吩咐下人將這些東西全都挪到偏殿來。
下午的陽光從雕花格子窗透進來，照得那些珠釵玉鐲耀出一片炫目華光，刺得她眼睛生疼，幾乎要墜下眼淚。這些年，寧王寵幸過無數女人，但都日久生厭，隻有對她這個嫡妻，一直都最為尊重和信任。他待她，其實是很好的。
她狠下心，傳來一個內侍：“將這些東西，拿去送給太後，太後挑剩下的，分送給後宮娘娘們。”
明姬隻帶了兩卷詩簡和兩套衣裝，所有的珠寶首飾、華衣麗服都留給了敏珠等幾個貼身的侍女。
一個時辰後，念川與顏椒仍未歸來，明姬隨著風川出了薈蔚宮，在宮城的外朝廣場，兆國大軍已經集合待發。
出了路門，便是離開內宮了。明姬在路門裏，跪下來對著太後寢宮方向磕了一個頭。畢竟這麼多年，她們婆媳相處甚洽，她背叛了寧王，沒臉去躬親拜別太後，如此也算是禮盡最後的孝道。
風川看著她跪伏於地，三次叩首，眼裏滑過一絲不悅，然而也沒有說什麼。
風川大軍從西門出翼城，念川和顏椒從東門返回，正好錯過。回到宮裏，兩人分手，念川回薈蔚宮，剛入宮門，風川留下的幾名侍衛迎上來，將風川和明姬的意思轉告。念川點頭道：“幾位大哥請稍候，我收拾一下行裝。”
念川是王後一手帶大，與王後朝夕難離，因此心急如焚，恨不能早日追上王後，隨意整備了幾套服飾，便帶著侍衛們匆匆去找顏椒。
顏椒住在寧王天壽宮的內官房。
顏椒聽完，臉色晦澀，隻是不語。
念川詫異道：“哥哥，你怎麼了？趕緊束裝出發吧！”
顏椒的目光在幾名侍衛之間逡巡，拉過念川，對侍衛們道：“幾位大哥，我有幾句私語要對妹子講，還請諒解。”
侍衛們麵麵相覷，不知顏椒葫蘆裏賣的什麼藥，未等他們作出反應，顏椒已拖著念川進了內室，掩上了屋門。
“哥哥，到底什麼事！”念川甩掉顏椒的手，氣急敗壞道：“你倒是快點啊，否則趕不上王後他們了！”
顏椒容色一冷，眼神沉鬱下來，悶悶道：“我不想去！”
“什麼！”念川驚愕莫名：“為什麼？為什麼？”
顏椒眼裏有一絲恨意泛起：“我是寧國人，為什麼要拋棄母邦，去追隨血洗我故土、辱及我父母遺體的仇人！”
念川啞口無言，怔在那裏，須臾，她神色決然，頷首道：“好吧，你不去，我自己跟他們去。我才不管什麼國恨邦仇，我隻要跟著王後！”
她轉身欲去，卻被顏椒一把拽住：“念川！”他眼裏漾開一片奇異的柔情：“別走！念川，我……”他仿佛是下了一個什麼天大的決心，咬一咬牙，眸光閃耀出華彩，激切道：“別走！我喜歡你！”
念川圓圓的眼睛變得無比圓而大，嘴也張開成一個可愛的圓形：“哥哥，你開什麼玩笑？”
顏椒迫住她濃麗的大眼：“是真的，很多年了，我喜歡你，念川，我喜歡你！”
念川厭煩地甩開他：“我現在沒功夫聽這些，我要去追趕王後，再不走就來不及了！”
顏椒還是牢牢攥住她胳膊不放：“念川，為了我，留下來吧！這麼多年，你對我一點感情也沒有嗎？”
念川冷冷地看著他：“你再不放手，我就叫他們了！”
顏椒臉上現出極度的痛苦，慢慢鬆開了手，眼裏淚水漸湧。
念川心下微有不忍，但是立刻拉開房門，走出。
那幾名侍衛見她出來，鬆了一口氣，他們擔心故國父老的安危，也急著要走，幾張臉都布滿憂急，探詢的目光齊刷刷投向念川。
念川對他們點頭道：“我們走吧，他不走了。”
侍衛道：“為何？王後交待過，必須帶你們兩人。”
念川搖頭道：“不必等他了，他不會離開故土，快走吧，再不走就來不及了。王後那裏，我替你們告罪請宥。”
幾名侍衛巴不得如此，擁著念川頃刻間走掉。
念川最後匆匆往裏間掠了一眼，也隻是一瞬，那個失落的蕭瑟的身影依稀滑過眼角。
曲六 國恨情仇（上）
路門，是內宮之門。出了路門，便是外朝。念川回望路門雙闕，大眼睛裏滿漾著眷戀。畢竟是生活了八年的地方啊。
一縷晚霞正繚繞在巍峨的闕樓上，秋暮的大風吹動簷鈴，落下一串串冷冷清音。
“念川——念川——”
一行人停車回首，隻見蒼茫暮色裏，顏椒背上栓了一個大包袱，飛奔而來：“等等我——我跟你們一起走——”
他跑到念川車下，攀住車軹，仰起頭來，氣喘籲籲地笑：“妹……妹……子……我……不要……不要……跟你分開！”
念川臉上交織著感動、尷尬、欣慰、厭煩種種複雜的情緒，末了，化作一個燦爛的嬌笑：“這就對了，王後娘娘待你多好！”
顏椒與念川同車。幾名侍衛隨後，一行人出了宮城，行駛在外城裏。無邊夜色湧入偌大的翼城，燈火一點點如繁星般閃耀著，然而街市冷清，人跡杳無。自從兆軍進城，雖然張榜安民，但百姓們仍舊關門必戶，不敢外出。兆軍今日走得匆忙，百姓們尚未確知，依舊龜縮在家裏，不敢妄動。
車輪摩擦青石地麵的聲響，在萬籟俱寂的夜裏顯得清冷尖利。秋夜的大風呼呼地扯動一行人的袍袖，寒意透進體膚。
“冷嗎？”顏椒將念川的雙手握在自己的手裏，念川隻微弱地抗拒了一下，便任由他替自己搓手。
顏椒回頭望了兩眼那幾名侍衛，低聲對念川說：“我就是想不明白，姐姐那麼善良到幾乎透明的女子，怎麼那麼喜歡殘暴嗜血的兆王？”
念川撇撇嘴：“有什麼奇怪，那麼你為何喜歡我？明明我又不喜歡你！”
顏椒一臉沮喪，眼神痛楚：“念川，你真的不喜歡我？有沒有一點點喜歡？一點點都沒有？”
念川把手抽回來，馬車風燈照映下，她的神情渺遠而深幽：“王後娘娘說，她平生最怕冷，世上隻有一個男人會讓她把雙手雙足放在他身上取暖。”
“就因為這個？”顏椒大惑不解，突然貼近念川：“我也願意啊！”他解開衣襟，抓著念川的手就要往身體裏放。念川氣呼呼地推開她：“哥哥！”
顏椒立足不穩，險些栽下車去，剛扶住，突然有車馬馳驟之聲乍然響起在靜夜裏，車輪飛快碾過石板路的“鐺琅鐺琅”聲轟轟地由遠及近。
停車回首，街道盡頭有許多火把在急速地晃動。
寂靜的夜色中突然響起尖銳的呼嘯聲，一排排密如急雨的流矢撕裂夜風，破空而至。顏椒幾乎是下意識擋在念川身前。
念川感到一股強大的衝力從顏椒身上傳到自己身體，心知不好，淒厲大叫：“哥哥！哥哥！”便欲抱他，卻又是一大片長箭劃破夜空的嗚嗚之聲，帶著淒厲的勁風從耳畔掠過，又一股大力衝擊得念川往後倒在車裏。顏椒踉蹌一下，抓住橫欄，仍舊挺立，牢牢護住念川。
叮叮一片亂響，無數羽箭擊打在青銅軺車上。車夫慌忙跳下車轅，立刻被密密麻麻的箭雨淹沒。
另外兩乘車上的兆國侍衛們，或者揮舞寶劍或者舞動大戟，撥檔著暴雨般的箭矢，然而淩厲的長箭一輪接一輪激射而至，無數箭矢穿透了幾名侍衛的身軀。
箭矢劃破空氣的呼嘯聲終於停止，念川爬起來，從後麵將顏椒扳過來。顏椒身中數箭，整個人像刺蝟一般，滿身血肉模糊。念川嗚咽著撫摸他，溫熱粘稠的血灼熱地燙痛了她的手。
“哥哥……”她將臉貼上他的臉，任他嘴角的血水染紅她半邊麵頰：“哥哥……”
街道盡頭，黑暗深處，跳躍躥動的火光，映出車上車下幾十個嚴陣持弓的甲士，為首的一人，正是閔良濟將軍。
兆軍撤離後，國人將軟禁中的閔將軍放了出來，閔將軍立即跑到宮中請太後主持大局，太後垂老多病，頒布懿旨，由棠棣夫人代太後行權，暫攝一應事務。
棠棣夫人第一件事便是封鎖了王後的薈蔚宮，發現少了念川，立即下令追捕。這些年來，念川仗著寧王偏疼、王後寵愛，從來不把棠棣放在眼裏，處處頂撞她。這次兆軍入城，兆王竟將寧國王後封為兆國王後，聽說還納了念川為妃，棠棣更是恨得咬牙切齒。
車隊中間，一乘四麵垂簾、鑲金繪彩的華車裏，流曳出一抹玫瑰色的裙裾，在暗夜的火光裏那顏色竟像陳年的血跡般刺目。軟而媚的身姿仿佛不勝夜風的幽涼，嬌嬈欲墜地從車裏下來，媚眼一橫，廣袖輕揮：“將她給我拿下，不許傷她，等大王回來親自處置她。”
甲士們一擁而上，紛紛躍上軺車，七手八腳將念川從顏椒身上拖開，顏椒僵挺直立的身軀終於轟然倒下，數支長箭插滿他的身體，他依然大睜的雙眼倒映著星光璀璨的夜空。
“哥哥——哥哥——” 念川哭喊著，被甲士們押走，她皎月般圓潤嬌美的臉上血淚交流，模糊中望出去，風川的幾名侍衛也已身中數箭，倒斃車中。她的哭喊突然變成了：“王後——王後娘娘——”
曲六 國恨情仇（中）
半個多月之後，白狄騎兵鋪天蓋地席卷而來，由白狄首領——也即寧王的親姑父，薩都親自率領。風川原先布置在路上伏擊的那支軍隊，在風川離開寧國時就已被召回，白狄騎兵一路暢通無助地進入國都。
進城後，寧王親自犒勞狄軍，大宴姑父薩都。連太後也扶病出來與薩都相見，當年寧王的姑姑嫁到白狄，太後是參與過小姑子的送親典儀的。席間問起寧王姑母的近況，言來語去，倒也十分融洽。
隻可憐了寧王，從一入城便聽說王後成了兆國王後，跟著兆王走了。寧王眼前一黑，幾乎暈厥。宴席上，又看見好幾位妃嬪戴著的首飾，正是自己十五年來贈給王後的生日禮物，一問，原來王後走時，將他多年所贈毫不吝惜地分送。其心之涼薄，令他心如刀割。
強自撐持著，陪姑父吃好喝足，酒闌席散後，才急不可耐往薈蔚宮去。
踏進王後寢殿的那一刻，寧王產生了幻覺，他覺得他們都在騙他，王後並沒有離開，他仿佛看見她從層層疊疊的縹緲簾帷走出來，高貴明豔的身姿一如既往地迎接著他，無比優雅地下拜：“大王……”
月光從天窗一瀉無餘，銀輝如水漫流，浮出殿中不忍卒目的一幕。
這是明姬與風川走時留下的原貌，是棠棣夫人特地封鎖了，呈給寧王的淫惡罪證。
淡青色的輕紗帷幔在輕薄透明的月光裏飄蕩，帶起滿殿慘淡悲涼的氣氛。
寧王雙腿灌了鉛一般走向床榻，鼓起全部的勇氣去看，淩亂的繡茵錦褥明顯地留下了她跟另一個男人激情雲雨的痕跡。他無法想象，這個跟了他十五年、在床上從來就不夠熱情的女人，是如何將這張繡榻弄得如此繚亂靡豔，如此散發出陣陣情欲的氣息。
在他的印象中，她一直是溫柔、賢德、端莊的女人，她怎麼會做出這種事，怎麼會！就算她曾經是明姬，但是一夜夫妻百日恩，她與他做了十五年夫妻啊。
這麼多年來，他一直待她很好，他寵幸過那麼多女人，卻一直全力維護她的國母之尊，不容許任何一個寵妃冒犯她。
她是一國之母啊，這樣的行為，使他的整個國家、他所有的子民都蒙羞受辱！
震驚、憤怒、恥辱撕扯著他，他變得像一隻發狂的獸，抓起被褥開始瘋狂撕扯，“畜牲——畜牲——”
絹麵上暈染著斑駁陸離的男人精華之跡，在月光下跳到他血紅的眼睛裏，像炫目的光焰灼燒著他的視線。
一路過來，他看見自己的國土江山在那畜牲的鐵蹄下變得滿目瘡痍，白骨遍野。這畜牲屠殺了他幾十萬的子民，又在他最愛的女人床上留下這樣狂肆激射的汙穢，他絕對不會放過那畜牲，絕對不會！
撕扯下的碎帛斷錦滿殿飛揚，在慘白的月色裏紛紛絮絮，旋轉著錦燦光輝，掩映著他被狂烈的仇恨扭曲得滿臉顫動的肥肉。
一道豔麗的玫瑰色身影蜿蜒過來，慢慢爬到寧王腳邊：“大王息怒！大王為那起賤人動怒傷身，太也不值！”
“滾——滾——”寧王一腳將棠棣夫人踹出去，劇烈顫抖的身體再也支持不住，撲倒在一地綾羅碎綢中，瘋狂捶擊地麵，發出一聲又一聲鬼哭狼嚎般的怒吼悲嘶，仿佛有迸濺的鮮血、以及五髒六腑都從這震動殿宇的嚎叫中噴出。“啊——啊——畜生！畜生！寡人要食你肉，寢你皮！畜生！畜生！”
棠棣夫人忍著痛，爬過去抱住伏地狂嚎的寧王，眼裏迸出冷毒：“大王，明姬那個賤人，不僅自薦枕席，還將念川也薦給兆王為妃。”
寧王從絹帛碎片裏抬起淚水縱橫的胖臉，又一重更狂怒的恨意，如血光噴薄般將他的麵皮染得紫漲，仰天大吼：“寡人想要念川想了多久，她都不給，原來是為了留給那個畜牲！”
棠棣畫了濃妝的臉，扯出一個紅白分明的濃豔笑意：“大王，所幸那畜牲未將念川帶走，臣妾押下了念川，大王要不要審一審她？”
曲六 國恨情仇（下）
念川被帶上來後，寧王揮手讓棠棣退出去。
月光清冷地流轉於二人之間。
寧王坐在地上，念川跪在地上。
寧王望著她，她垂眸望著地麵。
念川還是穿著出走那天的一襲蜜合色衣裙，染了大片血跡，像絢麗濃豔的繡花，在月光裏恍若正在盛開的鮮花，泛著奇異的浮凸感。
“脫！”寧王驟然暴喝：“脫！聽見沒有！”
念川抬起驚恐的眼眸，數日的軟禁令她圓圓的小臉清瘦了不少，圓圓的大眼睛因瘦而陷落，更顯得空落落的，盛滿了清水般的月光，無限哀憐地望著他。
“脫！要寡人親自動手麼！”
念川抖抖索索地一件件褪去衣物，精赤條條地跪在月光裏，初雪般潔白豐美的肉體猶如雪光般刺痛他的雙目……
……背貼著冰涼堅硬的地磚，那閃電般的疼痛進入身體的一刻，念川絕望地閉上了眼睛，眼前閃過王後，兆王，顏椒，顏大嬸，父親的臉……
“說！那畜牲跟寡人，誰更剛勁？”寧王一邊帶著全部的悲恨衝撞，一邊厲聲問。
念川睜開眼，淚水無可抑製地奔流：“大王，兆王沒有碰奴婢！真的沒有！”
寧王劈麵一個耳光，念川半邊臉立時腫起。
“沒有碰你，那麼你的落紅去哪了！”
“奴婢也不知道怎麼回事，奴婢……”念川隻能悲泣，卻是百口莫辨，滿心滿肺的深苦極悲，令念川再也說不出一個字。
發泄完後，寧王坐起身，並無快感，傷痛的感覺反而更加透肌入骨。他坐在地上，捂著臉痛哭。一旁，念川亦掩麵而泣。
月光冷冷地照著兩個傷心人。
突然，寧王停止哭泣，轉頭看過來：“念川……”
念川仰起一臉淒苦淚水。
寧王的目光陰森森的可怖：“你原名不叫念川吧？”
念川怔了一怔，久遠的時光浮上心頭，但是她馬上抹去記憶，含淚執拗：“我一直都叫念川。”
寧王狂吼一聲掄過去一個耳光，打得念川翻滾在地。
“說！你到底是什麼人！”寧王抓起念川，狂亂搖晃：“你不是她的表妹！難怪寡人覺得你麵熟，快說，你究竟是什麼人！”
念川被搖得似狂風中的小樹苗，牙齒“咯咯”打戰，卻仍從顫抖的唇齒間迸出倔強的堅持：“我……是……念……川……”
“好啊，你也想念那畜牲是吧！那你為何不跟去！”寧王左右開弓地扇她耳光，清脆的聲音回旋在滿殿月光裏，直打到自己手都痛了，才一把抓起幾乎昏迷的念川，像抓起一隻軟綿綿的死兔子：“好！你跟我走，我要讓你看著他怎麼死！”
第二日，寧王又在大殿宴請薩都，將寧國世藏的寶器悉數賄賂姑父，並且許他割讓邊境三邑，求他為自己追擊兆王風川。
薩都滿口應允，寧王詔告全國，幸存的百姓組成民兵，殘存的散兵遊勇也彙集成師，前來響應，加上翼城裏閔將軍的部卒毫發未損，寧師也有上萬人之多。不幾日，白狄大軍和寧國師徒浩浩蕩蕩向兆國開發了。
寧王帶上的隨征妾侍，便是念川。