正文-第九十章 保衛淮陽
馬彪接馬步芳的命令，將第二旅馬祿部由鄭州調往陝西耀縣，並命令駐防甘肅武威的騎兵第五軍馬步青部增補兩旅，另組成暫編騎兵第二師，由馬祿升任師長，駐防北銅川等地，在陝北邊區與八路軍對峙，部隊歸胡宗南指揮。馬祿部與陝北邊區中共對峙中，雙方始終處於緩和狀態，互不侵犯。馬祿還依據國共合作的方針，為八路軍接濟糧食、彈藥，先後接待了途徑駐地返回延安的朱德、秦邦憲、林彪、賀龍等八路軍領導，表示了願與共產黨共同抗日的願望。1940年馬祿部奉命開赴綏德駐防，兵至富縣東西茹子村時，被駐守該地的八路軍阻擋。八路軍領導機關派郭化若在洛川交口河與馬祿談判，向馬祿遞交周恩來信函一封，內容大意是；河西往事，上下人至今都未能釋然。要馬祿改道延川去綏德，以免發生誤會等。馬祿派中校參謀白慕真，攜函去延安晉見毛主席。馬祿信函大意是：我部奉命赴綏德，純為防禦日寇，對八路軍無敵意。河西往事已成曆史，今願團結抗日，為免卻衝突，接受貴軍建議改道前往等。在白慕真赴延安期間，馬祿報請西安戰區司令蔣鼎文批準，取消開赴綏德的命令。白慕真離開延安時，毛澤東主席親筆題寫“抗日英雄”錦旗一麵，贈送馬祿。馬祿師與八路軍的友好往來，受到蔣介石的懷疑，曾派員到馬祿部視察。
馬步芳始終關注抗戰的進展情況，特別是自己派出的騎兵第一師始終放不下心。將馬祿調任的同時，馬步芳將馬彪的第三旅旅長馬秉忠調為二旅旅長，又從青海抽調了一旅人馬，補充馬彪師，並派孟全祿為第三旅旅長。1939年春末，經過補充的馬彪暫編騎兵第一師，全師調駐周口至界首一帶。主力駐項城，以防禦淮陽的日軍。準陽是蘇、魯、豫、皖邊區日軍主要據點之一，日軍不惜調集各兵種，嚴加防守，並隨時向我防地出擊。馬彪師所駐河防，地處平漢線中段的漯河車站東側，是華東、華中戰略要地。對淮陽的日軍，馬彪師常以輕騎不斷地襲擊，使其龜縮城內，不敢輕舉妄動，這時，馬步芳另派馬仁接替趙仁擔任參謀長。
8、9月間，馬彪師各旅先後渡過潁河，常以“小騎群”的遊擊形式襲擊淮陽一帶日軍，而主要任務是偵察淮陽一帶的日軍敵情。先是一、三旅輪流渡過潁河偷襲敵軍，任務完成後仍返回河南岸。最後以馬秉忠全旅人馬渡河進駐寶塔孔莊一帶，圍困了淮陽城，並占領了淮陽城西關。日軍從開封調來100輛大卡車的援兵，與駐淮陽的日軍步、炮、坦克各兵種配合，大舉進犯騎兵師河防陣地。雙方展開衝鋒，行成了白刃戰。全旅將士奮勇迎戰，馬秉忠旅長在激戰時中彈陣亡，全旅人馬傷亡損失重大。同時犧牲的還有李營長、趙清心連長等。