“謔……謔、謔！”標準的三段式的笑聲。
不，這熟悉的，矯揉造作的，聽了就能把昨天吃進去的那晚蕎麥麵完全吐出來的笑聲。那不是薇薇安。
她把手鬆開，用包含敵意的目光看向聲音的來源。
一名全身非黑即紅，由兩名侍女簇擁，身著長裙，打著折扇的女子，剛剛下了馬車。
“這不是那隻無人收養的小鳥麼？”她直視著瞪著她的阿塔莉婭，一揮手收走了藤蔓，阿塔莉婭聽見那名小姑娘重重著地的聲音。她以婀娜的步調步步逼近，高高的靴子把台階踩得揪心一般地響。
聯盟直屬的情報部部長，高地魔法師自由聯盟十二位要員之一——埃忒米涅蘭，一名過分美麗的，蛇蠍美人。
“阿塔莉婭，她也是這次裁判組的成員。”弗蘭小聲附在阿塔莉婭耳邊，“看來我的推斷有誤，她是遲到了。”
阿塔莉婭早已知道，聯盟要弄清楚學院學生的底細，不是一天兩天的事情。但是，幾乎所有的高地魔法師都跟眼前的這個女人有某種私人恩怨，所以她大聲嘲諷一番也沒什麼不可的，“怎麼了，沒有仗打，不用心驚膽戰去翻教會的情報，是時候朝同僚下手了麼？”
“嗬。”埃忒米涅蘭輕蔑地笑了一聲。她沒有答阿塔莉婭的話，反而看向弗蘭，“尊敬的校長先生，埃忒米涅蘭代表南方深沼的領主，帶來親切的問候。”
代表領主？對了，這家夥以前是跟幾個家族有聯係來著。阿塔莉婭離開高地太久，幾乎都把這件事情忘了。
聯盟的這招，真的是不失禮節。
她看著那女人走到跟弗蘭齊平的台階，傲慢地伸出了戴著白手套的手。
弗蘭抱著厚厚的一遝文件，一時無所適從。他看了一眼別過頭去的阿塔莉婭，禮節性地在那手背上輕吻了一下。
“嗬嗬，”她賣弄地收回那白皙的手臂，“那，尊敬的校長先生，待會兒，我們長~聊~嗬嗬嗬……”她輕蔑地笑著，走進廳中。當然，還不忘瞪一眼倒在地上，擋住她去路的那個可憐的校長助理。
阿塔莉婭跟弗蘭隻是默默地注視。等那個後背完全裸露，裙邊黑紅色的身影完全消失，弗蘭才像是鬆了一口氣。
“她這是把這裏當做她的交際場，還是她的狩獵場？”阿塔莉婭跟弗蘭嘀咕了一聲。
“或許，”弗蘭重新把那捆文件抱了起來，“兼而有之。”
“我跟你說，”阿塔莉婭忽然想起從前一件有趣的事，剛剛想附在弗蘭耳邊，隻一瞬，卻瞥見了那名被大藤蔓扔在地上的小姑娘的眼光。
那眼光中是憤怒。
被那東西甩在地上，憤怒也是無可厚非。
但是，阿塔莉婭敏感地覺得，這種敵意卻指向自己。為什麼？
在她迅速的第二瞥中，那小姑娘卻早已把憤怒掩藏起來。
阿塔莉婭有些明白，這種敵意意味著什麼。從某種程度上來說，這種敵意比那討厭鬼埃忒米涅蘭更加致命。
她明智地連忙從弗蘭身邊退開一步，叫弗蘭一時又陷入無所適從。
議事廳外一陣喧鬧。那些效力於貴族的魔法師代表，似乎在一陣觥籌交錯之後，形容不整地趕到了。
“阿塔莉婭？”他輕喚了一聲，以為自己哪裏惹她生氣了。
“校長大人，您的客人可都來了。”阿塔莉婭恭敬地後退一步，提醒道。那坐在地上的小姑娘可一直沒有逃出她的視線。在自信地離開之前，她還有條不紊地行了一個禮，“我也要快些進場。畢竟烹飪大賽的裁判，我可不能讓給別人。”
弗蘭愣愣地注視著這位朋友的身姿，久久沒有回過神來。他從來都不知道，她到底都在想什麼。
“安潔莉卡？”隔了很久，他才注意到自己眼前這位一直坐在地上的助理。她的膝蓋好像磕破了。他伸出手，“起來吧，地上冷。”