關於父母的話題，蕙羅無意再與趙佶延續，想到“長因蕙草憶羅裙，綠腰沉水熏”，亦對這闋包含了她名字的小山詞甚感興趣，遂問趙佶：“大王可否把適才所言小山詞全文說給我聽？”
趙佶笑道：“可是可以，不過，你仍要回答我一個問題來交換。”
蕙羅猶豫著問：“大王……想知道什麼？”
趙佶道：“妹妹閨中用的是什麼香？”
蕙羅道：“我以前曾告訴過大王的，我們學香道的內人平時不能自用薰衣香……以免香味纏身，會降低對這些香料的敏感度。”
趙佶眉梢微揚，一絲曖昧笑意旋入眸心：“我是問，妹妹床帷之間用的是什麼香。”
蕙羅大窘，立時飛霞撲麵，低垂螓首赧然不能語。
趙佶輕笑出聲，又道：“你們既不能自用薰衣香，恐怕閨房帷幔間的帳中香也未必能用。但你們研習香道，豈有不愛香之理？何況又是方當妙齡的好女子。我猜，你們會用一些天然香花，例如素馨、木樨之類，裝在香囊裏，置於被褥間，如此，夜晚可擁香而眠，而翌日更衣，也不會太過沾染花朵香氣。”
蕙羅睜大了眼睛：“大王怎麼知道……”
趙佶大笑：“我鑽進妹妹心裏，讀出了妹妹的答案。”
蕙羅無語。少頃，再提適才要求：“那大王可以告訴我那闋小山詞了罷？”
“不行，”趙佶擺首，“剛才的問題，答案是我自己說出來的，你根本就沒回答，所以無法交換。”
蕙羅著惱道：“那詞大王就不必說了，但請告訴我上次所用的異香名稱。”
趙佶悠悠一笑，亦未推搪，從容答道：“那香名為龍涎香。相傳南巫裏洋之中，離蘇門答刺西去一晝夜之地，島嶼林立，波激雲騰。每年春季，群龍齊聚於此，相互嬉戲而遺下涎沫，在海中凝結為脂膠。起初是黑黃色，頗有魚腥氣，再經風吹浪打，會逐漸變硬，成為蠟狀硬塊，顏色也越來越淺，從黑黃依次變為灰褐、灰，乃至白色。魚腥氣隨之退去，那溫潤蘊藉的香氣也會慢慢浮現出來，焚之則翠煙浮空，結而不散，煙縷清晰，甚至可分可剪。而那香味，你也曾聞見過，類似異花氣，芬芳馥鬱，但又似乎不盡於此，其中還有一脈氣息難以名狀，溫和而含蓄，我一直找不到確切的詞語來形容。”
蕙羅不覺頷首。她當初聞見龍涎香氣也有此感覺，那抹神秘氣息難以名狀，像一種溫柔的蠱毒，總在吸引她前去尋覓。
“宮中廣藏天下香藥，卻為何我一直沒見過龍涎香呢？”蕙羅問。
趙佶道：“龍涎在海上漂浮時間越長，顏色越淺，便越貴重。一塊白色龍涎往往須經上百年才能成形。龍涎留香甚久，終日不歇。其餘任何香藥，包括麝香，留香與定香能力都遠遠不能與它相比。龍涎之香，幾可與日月共存。因其由龍所生，香氣特異，不似人間物，故亦有別名——天香。諸香之中龍涎最貴，天價求之還不易得。宮中不知有無存貨，即便有，在尚服局女官中，大概也隻周尚服才可一見罷。”
蕙羅又問：“那大王是如何尋到的？”
趙佶笑道：“我是偶然聽王姑父說，廣州今年來了一位番商，專售異國香料，心念一動，派人專程去看，果然見他那裏有一錢龍涎，當即便買了下來。”
蕙羅好奇問：“這一錢龍涎價值多少？”
趙佶答道：“還好，那番商知我愛香，讓利不少，我僅花了二十萬緡。”
“二十萬緡？”蕙羅難以置信地重複。就算是當朝宰相，月俸中的錢也不過三百緡而已。聽趙佶如此口氣，好似花的隻是二十緡，而不是二十萬。
“值得的，”趙佶淺笑著，目視前方，若有所思，“我一直在追尋一種最愛的香，希望隻要聞見它，就可忘記所有痛苦、憂慮與煩惱，得到身處極樂世界一般的安寧與平和。但那種香好似隻存在於我的想象中，直到我聞見龍涎的香氣……它的味道與我期待的香氣還有些差異，但已相當接近。以後我會繼續嚐試，用各種香料與之相合，希望有一天，能配成我一生追尋的那種香。”
蕙羅聽得悠然神往，亦十分理解他追尋香氣的這份執著，雖然同時也還在為那二十萬緡錢心疼。待到趙佶說完，她歎了歎氣，問：“大王下次能再讓我聞聞龍涎香麼？”