大宋香藥庫分內外兩處，內香藥庫在皇城內,外香藥庫在城南曹利用故宅。上次司飾內人揀擇香藥是在內香藥庫,尚宮檢驗後頗滿意,又建議周尚服讓內人們把外香藥庫庫存也一並清理揀擇,以備不時之需。
周尚服吩咐下來，鄭瀅即讓蕙羅帶司飾內人們前往揀擇。外香藥庫庫存大過內香藥庫,蕙羅檢視一遍,為不妨礙日常作業，盡量壓縮時間，定下五天工期，每日工作量極大，帶內人們每日宮門開即出宮赴香藥庫，又趕在黃昏之前回宮,常忙碌得午膳都不及用。
蕙羅和尋常內人一起揀擇香藥，還兼監督和檢驗，猶為辛苦。監管外香藥庫的香藥庫使看在眼裏，對她頗為照拂，命手下侍者守衛把搬運開箱封存清理等活全幹了，內人們隻負責篩選，到進膳時間，還親自端了飯菜請蕙羅先用。
香藥庫使是由初階武臣擔任，掌出納外國貢獻及市舶香藥、寶石之事。此人二十多歲光景，蕙羅從其服色看出他應該剛出仕，隻是武臣中最末等的三班借職，但他身材高大，器宇不凡，麵容亦堪稱俊美，隻是高鼻深目頗明顯，不太似中原人。
兩人因此聊了幾句。他告訴蕙羅他名為蘇意墨，蕙羅訝異道：“這名字何其雅也！”
他笑道：“沈內人可是覺得我這粗人不配這雅名？”
蕙羅忙否認，說：“隻是覺得此名像文人名字，而蘇使君器宇軒昂，更有將軍氣象。”
蘇意墨笑而擺首：“名字隻是用來稱呼，未必要與人品性職業相符。否則我既監守香藥庫，不如叫蘇合香更恰當了。”
蕙羅亦掩口微笑，然後問他何方人氏，蘇意墨道：“我就是開封人，但母親是嶺南人，所以我麵有南人之相。”
蕙羅聽他口音，確也是純正官話，遂不再多問。進膳後再次謝過他，旋即又開始忙碌。
辛苦揀擇五日，第五日午後終於完成。蕙羅見眾內人已是疲憊不堪，便讓她們先行回宮，自己留下再檢驗一遍，看是否有疏漏之處。待完成所有事務，出門欲回宮時，發現門前等候著的宮車不是出宮時所乘的犢車，換了一輛馬車。
“適才眾內人回宮，勾當東華門的先生見沈內人未歸，得知原因後說，宮門黃昏時要關閉，現在天色已晚，乘犢車恐不能在關門之前趕到，故命我換馬車來接沈內人。”駕車的內侍解釋。
蕙羅見天色確已轉暗，便也未多想，上了馬車，內侍當即駕車，飛馳而去。
車中坐了片刻，蕙羅隱隱感覺不妥。車奔馳太快，那內侍車駕得心急火燎，異常顛簸，蕙羅呼喚他也不答應。蕙羅褰簾看窗外，發現觸目所及並非來時路，不由驚慌，猛推車門，門卻從外鎖住了，紋絲不動。
蕙羅撲到窗前朝外大聲呼救，那內臣卻隨即揚聲道：“娘子稍安勿躁。雖然你偷了漢子，但大王一向寬厚仁慈，讓我接你回去隻是要訓斥一番，並不會傷你。”
旁觀的路人聽蕙羅呼救就算原本有心攔截，聽內臣那樣說，也以為隻是哪位宗室閨闈公案，不便插手，便都退去了。
此刻蕙羅見車馳過一牌坊，上書“鹹宜坊”三字，想起來此處也正是宗室聚居區域，與那人妄言映對，難怪無人相助，不由暗暗叫苦，冷汗涔涔而下。
車入鹹宜坊卻無停留的意思，繼續一路狂奔，漸漸屋舍稀疏，人煙寥寥，眼看著是要出城了，蕙羅愈發絕望。
一籌莫展間，窗外前方路邊忽出現兩個熟悉的身影，其中一人還穿著趙似穿過的衣袍。蕙羅定睛辨出那正是趙似，旁邊是曾和他舞劍的隨從鄧鐸，他們身邊還有一位十四五歲的少年，三人正騎馬信步走，不時對路邊空地指指點點。
蕙羅大喜，忙連聲呼趙似：“十二大王！十二大王，大王救我……”
趙似一愣，側首去看，剛巧看見馬車窗內蕙羅一雙含淚的眼。
馬車不停向前奔，趙似回過神來，當即策馬衝去追趕。鄧鐸與少年見狀，亦相繼引馬追去。
追至城門附近一處小樹林，趙似等人終於截住馬車，內侍慌忙勒馬，馬一聲嘶鳴，前蹄高舉，把他掀落於地。內侍翻身爬起，從靴筒中拔出一把匕首。
趙似三人迅速圍攏，每人皆揚起馬鞭朝他揮去。內侍急揮匕首亂砍狂刺，怎奈馬背上的三人揮鞭若龍蛇旋舞，一記緊接著一記，霍霍有聲，未幾內侍已被抽得暈頭轉向，匕首也被趙似一鞭斬落，終於不支，跪倒在地。
三人見狀下馬，鄧鐸和少年將內侍手足捆綁了押他跪好，趙似則先過去打開車門看蕙羅，蹙眉問：“你沒事罷？”
蕙羅驚魂未定，麵色蒼白，但看見趙似稍覺安寧，輕聲回答：“沒事。”
三人拷問內侍，那內侍泣道：“這幾日司飾內人出宮，有人拿了銀錢向小的打聽沈內人行蹤，要小的把她帶到城外。他們給的錢不少，又說人交給他們後另有重賞，足夠我遠走高飛。小的一時鬼迷心竅，就答應了……”