聖瑞宮大火後，朱太妃一直被以養病的名義軟禁著,趙似也被禁足三日。三日後,聖瑞宮內侍高品白諤來到朝臣候朝的殿廬,將一封奏疏遞交曾布，請他進呈皇太後,並公開對在場朝臣說出奏疏內容：“乞皇太後不候升祔還政。”
大宋明令內侍不許言國事,此中層宦官竟然自擬奏疏欲進呈皇太後,委實匪夷所思,眾臣皆議論紛紛,訝異不已。
曾布看看奏疏，回複白諤道：“此事須與三省商量。”
三省官員商議後認為不須進呈,然而此事已傳開，太後很快聽說,特命人取了奏疏來看，看完對奏疏不置一詞，但對趙佶道：“這白諤是聖瑞殿中人，蔡王小時候多由他教導，蔡王如今行事才極不近情理。”
趙佶憤然道：“果然小人無狀，一派胡言！孃孃簾中聽政，處分無不聖明，何須還政！這等妄語孃孃不必理會，且待我責內侍省處置他。”
內侍省聞訊，立即上奏，稱白諤逾製言事及找密院官員陳述，乞求逐他出宮，去偏遠處監當。趙佶迅速批複，編管白諤於五百裏外的唐州。
曾布認為處罰過重，至簾前勸太後稍加寬貸，太後道：“老身本不欲施行，但皇帝執意如此，也隻好由他。”
白諤雖遭貶逐，但請太後提前還政的話題已開始在士大夫中流傳，亦有越來越多的人讚同，千百雙探視答案的眼都炯炯地盯著簾中的太後，令太後如坐針氈。
白諤遭貶後，趙佶宣布蔡王與定王不令從靈駕西行，對眾臣稱蔡王自請留下侍母疾，聖瑞宮甚喜，因她本就不願兒子遠行。
然後對聖瑞宮的軟禁，也悄然解除了。
蕙羅原以為鄭瀅會因聖瑞宮之事詢問她，責罵她，乃至處罰她，但是竟沒有，一連多日都完全如常，見了她也隻是談職務之事，無一語提及聖瑞宮。
後來有一天，她來找蕙羅，讓蕙羅跟隨她上宮城與外間相連的宣德樓，與蕙羅立於城門上，垂目示意蕙羅看下方。
蕙羅但見一列內侍與內人的隊伍正從宮城內往外走，迤邐不絕，似有數百人，都背著行李，其中不少人還被持兵戈的宦者押解著，一路大放悲聲。
“這些，是聖瑞宮的人。”鄭瀅向蕙羅說明，“大火之後太後要求嚴查聖瑞宮一幹人等，但凡有錯處一律逐出，不少人還會受刑或削發。”
蕙羅立於高牆之上，蕭瑟風中，看著這一群大部分還很年輕的宮城的囚徒，拖著沉重的步伐，縛著命運的枷鎖，踏上前途未卜的去路，不由頓生寒意，身心皆冷。
走在隊伍最後的是一位身材高瘦的中年宦者，兩鬢微白，緊抿的唇角有一種蕙羅熟悉的執拗感，走得大步流星，隻是臨出宮門時步履稍歇，朝聖瑞宮的方向有一瞬的回顧。
蕙羅認出他正是那晚為她和趙似遮擋的宦官。
“那是蔡王的師父，內侍高品白諤，被逐往唐州。”鄭瀅淡然道。
“蔡王……如今怎樣了？”蕙羅終於忍不住問。
“禁足幾天後官家撤了看守的人，不過他至今閉門不出，太妃也如此。”鄭瀅回答畢，凝視蕙羅，“果然是你。”
蕙羅沉默，少頃舉手拔簪，欲下跪請罪，鄭瀅卻擺手止住。
“你的事，這次我幫你擋了，不過下不為例。”鄭瀅道，“奴婢和主人，是一條船上的人，一榮俱榮，一損俱損。你是個明白人，想來不須我多說，以後該怎樣做，你自己想清楚，總之萬事小心，切勿行差踏錯，害人害己。”
她又著意打量著蕙羅的臉：“何況，你還是官家矚目的人。獲額外的天恩，也會有額外的風險，稍有不慎，便會危及性命，切記切記。”
蕙羅不明白她何以知道自己受官家矚目，但也不敢問，隻低首受教。
鄭瀅隨即給了她最後的警告：“還有蔡王，你越接近他，他就越危險。”
那日孫小鸞被拖出去時一路狂罵王湲，宮中人因此懷疑王湲與聖瑞宮縱火案有關，私下議論頗多。太後聽說未免有氣，但因王湲是自己舊人，終究不忍心嚴加責罰，經鄭瀅建議，決定送王湲去南薰門外的玉津園，遠離宮城，暫避流言。
王湲臨行那天也是一路哭泣，痛苦不堪，頻頻回首望福寧殿方向，但始終未等到挽留她的人。
蕙羅目送她遠去，回想這宮中的女子，還真是都滿懷愛恨癡念，劉清菁算是身行微惡業，鄭瀅意行微惡業，孫小鸞和王湲的恩怨自己雖不十分明了，但聯想到她們素日所為，估計跟口行微惡業脫不了幹係。再如太後和太妃，一生爭鬥不休，縱然獲得了後宮女子最尊貴的地位又如何？還不是驕慢、我慢、諸般慢，也在那修羅道中輪回掙紮。
一念及此，但覺終生皆苦，穿行於這巍巍皇城的紫樓金閣、碧甃銅池之間，亦覺意興闌珊，鬱鬱不歡。