趙佶輕言軟語，徐徐道來：“孃孃，國朝以來，新君待先朝嬪禦甚為仁厚，往往許她們繼續居於宮中，名位不時遷升，給養無不優渥，尤其善待曾生育過子女的娘子。年少無子，或年老思鄉的，不乏放出宮許其歸家的先例。而遣去守陵的，通常是犯事的房院，例如先帝的韓才人。曾生兒育女，沒有過錯，但又被遣去守陵的，在我母親之前，隻有一位……”
他頓了頓，目光刺進太後渾濁的眼底：“那就是章懿皇後李氏，真宗嬪禦，仁宗生母。”
太後慌亂閉目，側首避開他的迫視，一滴眼淚隨之墜入衾枕間。
趙佶繼續道：“章懿皇後原是章獻明肅皇後的侍婢，偶然得幸於真宗，誕下仁宗，才躋身嬪禦之列，但仁宗則由章獻明肅皇後撫養，章懿皇後生前，仁宗始終不知真相，一直視章獻明肅皇後為生母。而章獻明肅皇後為避免母子相認，則把章懿皇後送去守陵，直到章懿薨逝，也僅進封她為宸妃。章獻明肅皇後崩後，終於知道身世的仁宗才追封生母為皇太後……這些故事，其實無須我贅述，孃孃自然比我清楚，你的所作所為，不就與當年的章獻明肅，如出一轍麼？”
他長身玉立，居高臨下地漫視病榻上的太後，又牽出不含溫度的笑：“可是，與當年仁宗不同的是，母親離開時，我已經記事了，你再怎麼佯裝慈愛，隔絕我與生母，我也不會抹去關於母親的記憶，真的視你為母。”
太後胸口起伏不定，好一陣才喘過氣來，淚如雨下：“縱然我非你生母，但這十幾年來，我待你如親生子，吃穿用度，何曾不盡心？為扶持你即位，更是煞費苦心，裏外籌謀，這些更是你生母無法做到的，所以她當年願意讓我來養你，自請去為先帝守陵……十數年嗬，養隻貓狗尚知感恩，而你，卻沒有心麼？”
“如果我沒有心，也是拜孃孃所賜，被你剜去的。”趙佶保持著他冷淡笑意，語調中不覺慍怒，好似隻是在與太後敘談往事，“皇考子嗣不可謂不多，但先帝諸兄皆夭折，先帝即位時年僅九歲，聖躬也不甚康寧，孃孃必須未雨綢繆，培養下一位儲君，確保你繼續安享皇太後富貴尊榮。先帝是皇六子，其後的七哥八哥均早殤，九哥有眼疾，你也不喜歡，再往下看，不就是我了麼？朱太妃處處忤逆你，你自然不願十二哥做儲君，而我母親善良和厚，無論宮內抑或外廷，均無根基後援，正是個好捏的柿子，所以你與她商議，許我個好前程，前提是要她放棄母子親情，不再與我見麵。我母親為了我，隻能答應，又或者，根本無從選擇。太後說是商議，其實與命令又有何異？所謂自請出宮守陵，太後如此暗示，她豈敢不自請……所以，我自始至終，都隻是太後的棋子，要求一顆棋子有心，太後豈非太奢求了？如果我有心，我不會閉口不提生母十數年；如果我有心，我不會與十二哥勾心鬥角；如果我有心，我不會承蒙你教誨，人前人後地演戲；如果我有心，我不會在先帝不豫時與你聯手做奪位的事……孃孃，你即將於九泉之下見先帝，你怕麼？”
太後暴怒，努力想撐坐起來，但力不從心，旋即癱倒，連抬手指指趙佶的力氣也無，話亦說不出了，張著嘴，仰麵朝天，喉頭傳出的隻是一些急促的“謔謔”聲。
趙佶一瞥案上，見那裏有此前謝巧兒送來的湯藥，便一手端起，朝太後附身，溫言笑道：“孃孃，藥都涼了，怎麼還沒飲呢？”忽然一手強托太後脖頸，硬生生地把藥灌入她口中。
太後掙紮，被灌得幾欲窒息，溢出的藥汁像無數條細小的冰涼的蛇，急速從唇邊蜿蜒進她胸下腦後。
趙佶一拋藥碗，太後直直倒下，麵如死灰。
趙佶悠悠地笑：“孃孃，這藥甚好，雖然治不好你的病，但可以讓你不斷做好夢，夢見許多故人。你稍後看看，他們是不是來接你了。”
太後的憤怒已無力表達，眼底驚懼一閃而過，旋即一片茫然，喉頭的聲音也漸趨微弱，隻有麵部一處肌膚在輕顫。
“孃孃，我已為你想好了一個諡號，叫‘欽聖’,好不好？”趙佶繼續閑話家常地與她“商議”，做思考狀，“嗯……還是不夠好，孃孃才德懿行堪比章獻明肅皇後，諡號必然也應該是四個字的……‘欽聖憲肅’如何？也有一個‘肅’字，剛德克就、 執心決斷、正己攝下曰肅，孃孃當得起……”
說到這裏，發現太後麵部肌膚已停止顫動，趙佶又輕喚了兩聲“孃孃”，見太後無任何反應，於是低首，留意到她眼神已凝滯，再伸指一探她鼻息……
趙佶踱步到帳外桌邊坐下，默然閉目片刻，然後剪剪宮燭蠟淚，剃亮了燈花，才緩緩站起，走到門邊，瞬目深呼吸，再次睜開眼時，目中已蓄滿了淚。
他開啟適才緊閉的門，神情木然，但悲傷隨淚泫然欲滴，一字一字地宣布：“皇太後，崩。”
王皇後與元祐皇後聞言，相對掩麵而泣，元符疾步入內查看，而鄭瀅則在尚不知該如何反應的宮人之前率先跪下，朝趙佶伏拜：“官家節哀。”
（待續）