蕙羅退後兩步，朝他一拜：“官家慎言。江山社稷，何等之重。妾無才德，豈敢與君共享。”
趙佶擺首，懶懶的眼神流露孩子氣般的滿不在乎，語氣卻是溫柔的：“不必當成貴重的禮物。若獲你一笑，可換我半世歡喜，所以我總是為了自己，你無須感激。”
這是多好聽的情話呀，如果她沒有看見他待別人的涼薄。
蕙羅回顧宮城中兀自飄揚的白幡，忽然明白了他為何堅持要她去為太後梳頭：他讓謝巧兒奉上的藥會擾亂太後精神，癔症發作，難以安眠。又讓蕙羅薰他生母用過的香，即是為刺激太後，也是為引太後癲狂之下說出當年真相，令蕙羅了解內情，從而理解他的所作所為，然後留在他身邊，所謂“共享江山”。
他留意到她麵色蒼白，輕輕觸了觸她臉龐，柔聲問：“天冷麼？你肌膚冰涼。”
她避開他的試探，微微頷首：“月台風大，有些冷。”
他又牽她的手，好脾氣地說：“那我帶你回去。”
太後駕崩，按慣例身邊服侍的人會有許多受到懲罰，輕則降職，重則被遣去守陵。執喪期間，趙佶暫未宣布如何處置，宮內不免猜測，議論紛紛，都說以謝巧兒為首的司藥、司膳女官及內人必遭貶逐，而蕙羅與趙佶登月台之事有人曾窺見，猜她重獲聖眷，便都說她不但不會受罰，還有望升遷，乃至獲封嬪禦。
周尚服見蕙羅近日落落寡歡，以為她是為前途擔憂，遂安慰她道：“你毋須擔心。為太後梳頭是官家吩咐的，原不是你分內事，太後景況官家心知肚明，自然不會因此怪罪你。倒是前日官家問了問我司飾候選人之事，誇你做事穩妥，可見是屬意於你的。你母親與陳太後又有淵源，這司飾想來你也不會做多久，遲早會成官家的娘子。”
翌日帝後便召集六尚女官到太後的慈寧殿中，命楊日言宣讀聖諭：司藥謝巧兒並司膳、典設、典藥、掌藥等女官落職，司膳守陵，謝巧兒遣往西京大內，其餘人等留在東京宮中服役。
此番念完，並不聞蕙羅之名。楊日言頓了頓，又展開了另一製詞：“典飾沈氏，祗事禁省，服勤於內，既克盡誠，性專柔靜。侍欽聖憲肅皇後……”
“既克盡誠”、“性專柔靜”都是褒獎之詞，眾宮人聽到這裏已知蕙羅必獲升遷，隻不知是升為司飾抑或更好的職位，不由一個個望向蕙羅，目色或豔羨或拈酸，笑容的溫度也是各有不同。
豈料此時蕙羅忽然出列，在帝後麵前跪下，截住楊日言語音，一字一字清晰說道：“沈氏自知技藝荒疏，侍欽聖憲肅皇後期間未能為主稍解痛楚，有負官家厚望。如今甘領侍疾不周之罪，望官家許臣妾守陵恕罪。”
這一變故顯然皆在眾人意料之外，殿內頓時鴉雀無聲，宮人都在偷偷探看趙佶神情，靜待他作出反應。
趙佶沉默須臾，唇角冷冷上挑：“守陵？你想守什麼陵？永裕陵還是永泰陵？”
蕙羅低首道：“但憑官家處分。”
趙佶目光掠過她的臉，語調不疾不徐，漠然宣布：“典飾沈氏，侍欽聖憲肅皇後輕忽懈怠，有負聖恩。送西京大內，幽居思過。”
蕙羅伏拜謝恩。趙佶起身，拂袖而去。
所有人都對蕙羅的行為感到不解，隻有劉清菁了然地笑，私下對蕙羅道：“你倒是聰明，選了這麼個時機拒絕他，讓他無任何轉寰餘地，隻能順著你的意思做。”
蕙羅淡淡苦笑。劉清菁又道：“不過，他沒讓你去守陵，隻逐往西京大內，可見仍未死心。西京大內的宮人可召回來，守陵的則是一去不複返了……尤其是永泰陵，若把你逐去那裏，不就等於承認你是先帝寵幸過的人麼？”
“母親給我留下的，隻有你了，所以我不會把你拱手讓人，無論這人是十二哥還是先帝。”蕙羅臨行前，趙佶召見她，如此跟她說，“你就算枯萎，也要枯萎在我的金匣中。”
蕙羅佯裝不解，如常下拜辭行。趙佶以手虛扶，道：“客套的話你我都不必說了，西京與此地，也算不上山水迢遙，何況……”
他負手踱步靠近蕙羅，在她耳邊笑道：“普天之下，莫非王土。每天，我都會和西京的陽光、微風、草木香一起，擁抱你。”
大宋靖中建國元年二月，沈蕙羅出居西京大內，在西華門外上宮車。彼時天仍未大亮，卻見前方有輛犢車，正穿過晨靄薄霧，緩緩朝宮門方向駛來。朱輪華轂，也是宮車的形製，車前懸鏤空銀香球，又有兩位小丫鬟分侍宮車兩側，每人亦手持一串銀香球，車馳過，香煙如雲，迤邐不絕。
蕙羅上車，與對麵宮車相遇時，聞到銀香球中的香味，辨出是用料上乘的開元宮中香，不禁有些好奇，想看看那車上的麗人是何等貴戚，於是褰簾看，見那麗人也正撥開簾幕看她，原來是去年被逐往玉津園的王湲。
王湲認出蕙羅，冷冷一笑，回手垂簾，矜持端坐，命內臣加鞭繼續前行。
（待續）