“爸爸能堅持到現在，就是在等你呢。”守在病床前的姐姐說。
“為什麼不早點叫我回來？”他沙啞著問姐姐。
“是爸爸不讓，他說學徒最怕分心，沒有大事就不要讓你回來。”姐姐含著淚說。
鬆下幸之助聽了，心中猶如刀絞一般，他緊緊地抱著父親瘦弱的身體，想要挽留住垂危的父親。可是，父親在小兒子的懷抱中還是安詳地走了。
父親的教誨不斷出現在鬆下幸之助的腦海中：“從前的偉人，小時候都做過工，但是他們吃得了苦，最後成為了優秀的人才，所以你不要覺得辛苦，一定要忍耐，不要辜負爸爸的期望，鬆下家就全靠你了。”想起這些，鬆下幸之助默默地拭去淚水，挺起身子，看著泣不成聲的母親和姐姐，輕聲說：“我們商量商量爸爸的後事吧。”
父親一走，家裏顯得空蕩蕩的，母親還沒有從憂傷中擺脫出來，姐姐和鬆下幸之助一直陪在她身邊。可是，就在辦完喪事的當天，鬆下幸之助對母親說：“今天晚上，我要回店裏去。”
“什麼？今晚？多待兩天吧，這麼久都沒有回來了。”母親和姐姐聽到他這麼說十分不解。
“不，爸爸如果活著，肯定會支持我回去的。”一想到爸爸，鬆下幸之助立刻就覺得渾身充滿了力量。“現在爸爸走了，我要更加努力，做出個樣兒來，天堂的爸爸才會安心。”
“可是，阿吉，媽媽和我都很需要你啊。”姐姐哀求弟弟留下。
“姐姐，不是我不想，可是，想到爸爸生前的願望，我就沒法待下去。我回去之後要更加努力，盡快讓你們、讓爸爸看到我成就大事。”鬆下幸之助堅定地對姐姐說。其實，他心裏這會兒別提多難受了。
“阿吉啊，那你就回去吧，不用掛念我。隻是你一定要照顧好自己啊。”媽媽知道此刻隻能支持兒子的決定。
“媽媽，我會照顧好自己的！請您也一定保重身體啊！”鬆下幸之助又一次掉下了眼淚。麵對如此善解人意、關愛自己的母親，他也無法再說些什麼了，他深深地鞠了一躬。
母親德子眼含著熱淚幫鬆下幸之助收拾回去的行李，年邁的她不能像以前那樣去車站送鬆下幸之助了，她站在門口，看著兒子的背影逐漸消失在一片田野中，淚水朦朧了渾濁的眼睛。
當天晚上，鬆下幸之助就回到了店裏。
父親永不向命運屈服的精神在年幼的鬆下幸之助心上打下了深深的烙印。從那天開始，鬆下幸之助暗暗告訴自己：“從今天開始，我就要做一個男子漢了。”
一轉眼，鬆下幸之助在腳踏車店已經度過了好幾個年頭了。在五代老板的關照下，店裏的各種活計他基本都做過了，憑借聰明好學，他掌握了很多本領，此時的鬆下幸之助迫不及待地想做些更為重要的工作。
每天，看著那些大夥計騎著嶄新的腳踏車出去推銷，聽到他們口若懸河地談生意，他心裏羨慕極了。他暗暗許下一個願望，就是有朝一日要獨立出去推銷腳踏車。在他年少的心裏，總覺得憑著三寸不爛之舌成功賣出貨物，是件了不起的本事。
鬆下幸之助心裏想著，機會就這麼不期而至了。
一天，電話鈴響了，蚊帳批發店的鐵川老板想買一輛腳踏車，要店裏派人先給他們送一輛拿去看看。
“好的，好的，馬上給您送去。”五代老板一口答應。
放下了電話，他左右看了看，大夥計們出去推銷了，店裏隻剩下幾個小學徒，“這可讓誰去好呢？”
一轉身，發現了正在打掃衛生的鬆下幸之助，想到他平時的伶俐勤快，當下決定把這個任務交給他：“阿吉，你去把車子給鐵川老板送去。”
“哈咿！您，您是說讓我一個人去嗎？”聽到老板這樣吩咐，鬆下幸之助興奮得連話也說不清楚了。
“是的，阿吉。”老板點點頭，“鐵川先生為人正派，不會難為你的。你不是總說想去推銷嗎，這可是一個展露身手的好機會啊，別辜負了我的一番信任啊。”
“那就太謝謝您啦！”鬆下幸之助給老板深深地鞠了一躬，立即騎上一輛嶄新的腳踏車，奔向了鐵川老板的批發店。
“我終於也能獨立銷售了。”鬆下幸之助興奮地喊著，車子騎得飛快，他覺得這是自己當學徒以來最開心的時候。
他突然想起爸爸說過的那句話“小事做不好，大事也做不成”，爸爸的話果然沒錯，“按照爸爸的話，我真的開始做大事了！”此時的鬆下幸之助覺得自己已經成了頂天立地的男子漢，可以成就一番事業了。
“千萬不能失敗！一定要把握住機會！”鬆下幸之助暗暗地給自己打氣。
鬆下幸之助箭一般把車騎到了鐵川店門口，“您好，您就是鐵川老板吧。我叫鬆下幸之助。五代老板派我把車子給您送來，請先生過目。”鬆下幸之助向鐵川深深地鞠了一躬，彬彬有禮。
“看樣子，還是小學徒吧。才多大呀，五代君就派你到這兒來啦？”鐵川看來的是個小夥計，就沒把他放在眼裏，隻是自顧自地察看車子。
鬆下幸之助見鐵川老板的態度冷淡，並沒有氣餒，他知道到了自己展示口才的時候了，於是，他跟在老板屁股後麵不停地解說，讓老板更加了解這輛腳踏車，“鐵川老板您看，這車子輕巧又舒適，樣子也很漂亮，騎上它顯得您又體麵，價錢也不貴，才140日元，是實實在在的物美價廉。如果萬一壞了，我們還隨叫隨到，給您修理。”
“真沒看出來，你這小家夥還這麼能說呀！”鐵川老板見這個夥計很是機靈可愛，態度有所緩和，他摸著鬆下幸之助的腦袋說：“小家夥還真熱心。就衝你的這份熱心，我買了。不過，你要給我打九折哦。”
“打九折？”鬆下幸之助這下可為難了，出來之前五代老板交代過，在價格上不能輕易讓步的，他想了想說：“老板，我們老板交代了不讓打折，您就別讓我為難了，我回去和老板商量給您九五折怎麼樣？這已經是最低價格了。”
“哦，如果是這樣的話，那就算了吧！”鐵川轉身走了。
“不，”鬆下幸之助喊起來，“您等一等，我去給您問問。”鬆下幸之助太想做成這筆生意了，這是自己第一次獨立銷售，他隻能允許自己成功，絕不能失敗！他一路飛奔回到店裏，居然忘記騎車了。
“老板，”鬆下幸之助氣喘籲籲地說，“鐵川先生答應買咱們的車子……”
“是嗎？看來派你去還真沒錯啊！”五代老板很高興。
“不過，鐵川先生要求打九折……”
“什麼，九折，這怎麼能行呢，”五代老板頓時沉下臉來，“你沒跟他說，最多隻能打九五折嗎？”
“說了，可鐵川先生不同意……”
“那你就回去再說一下，我們隻能九五折賣，如果他還不同意，那就算了吧！”五代沉吟了片刻說。
聽到老板這麼交代，鬆下幸之助很傷心，覺得自己很失敗，失去了這麼好的一個推銷的機會，他不知道回去該怎麼對鐵川老板說，越想越著急，最後竟然“嗚嗚”地哭了起來。
看到鬆下幸之助哭了起來，老板有些生氣，訓斥道：“阿吉，你到底是哪家店的店員？怎麼能向著外人呢？快別哭了，振作起來！”
正在這時，鐵川老板把鬆下幸之助忘在自己店中的腳踏車送了回來，碰巧看見這個場麵，他問：“五代君，怎麼還和小孩子生氣啊？”
“啊，鐵川君，是這樣的……”五代把鬆下幸之助回來和他講價格的事向鐵川說了一遍，“真是個孩子啊……”五代感歎說。
“原來是這樣。小家夥還挺認真，有意思！看著孩子這麼心切，九五折就九五折吧，我買下了。以後，隻要他在你們店，我就隻買你們店的腳踏車了。”旁邊的鬆下幸之助一聽這話，頓時破涕為笑了。
鐵川又接著說：“我看阿吉是個好孩子，將來肯定會有出息的。你五代君若是還不滿意，就把他讓給我吧。”
五代笑著說：“一個孩子，你太過獎了。”之後，他讓鬆下幸之助陪鐵川老板去選一輛中意的車。就這樣，鬆下幸之助個人第一次推銷就做成了一筆大買賣，剛才還失落的心情一下轉晴了。
雖然這是一樁靠眼淚做成的生意，但是它卻讓鬆下幸之助懂得了真誠在商場上的力量。
學徒生涯雖然艱辛，卻可以練就一個人吃苦耐勞的精神、堅忍不拔的毅力、克服困難的決心，這些，都是有成就者必不可少的素質。生意場上的知識，學徒是通過師傅的言傳身教，在耳濡目染中逐漸得到的，這種方式雖然不是正規有序的，卻是實用的。經過幾年這樣的磨煉，對於生意的要訣、往來的禮貌、資本的籌集等，學徒們就有了切身的體會，這比從課本上學到的還要實用得多。有了這些基本的素質和知識，他們以後就能獨當一麵了。大阪船場的商人，都是這樣被培養出來的。
在大阪當學徒的日子裏，鬆下幸之助學到了許多有益的知識。大阪商界對招牌的重視，大阪商人對招牌的珍惜，給身處其中的小學徒鬆下幸之助留下了不可磨滅的印象。鬆下幸之助在五代腳踏車店的工作中逐漸認識到：招牌，代表著特色，更代表著信譽。所以，鬆下幸之助在後來的經營實踐中，繼承了大阪船場商人的傳統，視信譽如同生命、法寶。在處理許多事情的時候，寧肯有什麼別的損失，也不幹一絲一毫有損信譽或可能影響信譽的事情。
鬆下幸之助在大阪船場所學到的，遠不止這些。在老板五代普吉的身上，他學到更多。五代普吉生意興隆、顧客至上等生意經，也就是鬆下幸之助以後創業、經營的秘訣。比如，鬆下幸之助向來有“決不降價求售”、“商人必須贏利”、“把顧客當做主人”、“賣貨要像嫁女兒”等的主張，這種觀點，就來自五代。五代普吉認為，做生意就一定要獲益，而價格要定得既能保持一定利益，又不可以離譜。因此，既然是合理的價格，就不可以降價銷售，否則商家就不能獲利。反之，那些有意把價格定高，又再降低出售的銷售法，是對商人道德的背叛。在處理商品價格的問題上，鬆下幸之助特別欣賞五代老板的做法。
碰到有顧客要求降價的時候，五代老板會說：“我的價格定得已經非常低了，要再降價的話，我就無利可得。商人不能做不賺錢的買賣，那樣無法長久維持下去，也就不能為顧客服務了。”
在以後的生意中，鬆下幸之助也正是這樣對待顧客的降價要求的，而且他向對方所作的解釋，和五代普吉先生簡直一模一樣。