第十一章 兩度卸任：急流勇退任人唯賢
企業如果有一百個人的時候，自己走在前麵；當企業有一千個的人時候，自己走在中間；當企業有一萬個人的時候，自己在後麵走；當企業有十萬個人的時候，自己在後麵雙手合十為企業祈禱就行了。
——（日）鬆下幸之助
1961年1月15日，在鬆下公司一年一度的經營方針發表會召開之前，鬆下幸之助緊急召集公司的高級幹部，“不好意思，突然把大家叫來。今天我準備辭去社長的職務，擔任會長。我會在馬上召開的經營方針發表會上宣布這件事。”眾人大驚，麵麵相覷，但由於事發突然他們一時間也說不出什麼意見，看到大家這個反應，鬆下幸之助接著說：“那就這樣決定了。”
在經營方針發表會上，高橋荒太郎宣讀了年度計劃，並對各部門經理提出的質問一一解答。按照慣例，鬆下幸之助會在會議結束前進行一番鼓舞人心的講話，這些講話事前不做準備，都是他的臨場發揮。站在發表會的講台上，鬆下幸之助首先對5年計劃所取得的超過預期的成果表示喜悅和對員工表示感謝：原計劃800億的營業額最後達到了1500億，貿易額突破了100億。這對鬆下電器，對日本的產業界來說都具有重大意義。隨之對經營的各個方麵進行了反思，最後鼓勵全體員工團結一心、繼續努力。
下麵這段話是2個小時的經營方針發表會的結束語：
現在鬆下電器需要的是頑強的精神力量，希望我們每個人都擁有這種力量。傾注熱情來開發產業和建設先進國家，不僅能夠促進鬆下電器的發展，還能有力地推動全日本的繁榮。所有產業人士將因此而感到無限喜悅。我希望諸位能夠在這種喜悅之中感受到自己的特色並為之自豪。
熱烈的掌聲過後，鬆下幸之助並沒有離開的意思，仿佛要宣布什麼事情，而主持人也沒有宣布散會，會場中隻有少數人知道：鬆下公司即將開始新的篇章。
望著台下眾人不解的神情，鬆下幸之助緩緩地說出下麵的話：
謝謝諸位，下麵我宣布一件事：從今天起，我將辭去鬆下電器公司總經理一職，仍保留董事會董事長的職務。
會場先是一片寂靜，靜得可怕，緊接著是一陣騷動，鬆下公司的員工不習慣沒有鬆下幸之助的公司，也無法接受沒有鬆下幸之助的公司，更無法接受鬆下幸之助的離去。
台下議論紛紛，一致請求鬆下幸之助留任。
感謝諸位對我的信任，承蒙諸位的厚愛和鼎力支持，公司才能有今天的輝煌業績。57年前，我9歲的時候，到大阪去當學徒。自那時開始直至今日，我一直在努力工作。去年11月27日我滿65歲，已經工作了50多年。仔細想想，一直以來得到了諸位的協助，我真的非常感謝大家。至於今後如何，我想，畢竟我的年齡已經到了一個坎兒。我一直在考慮找一個適當的時機辭去社長職務。最早是在我虛歲50的時候，想要辭去社長職務，但當時正值戰爭期間，軍方下達任務，也就沒能辭職。戰後5年間，經濟活動和我自己都受到束縛，公司本身也麵臨解體的危機，所以我那時無法辭職，而隻能繼續投身公司的重建。然而到現在10年又已過去，看到了今日的盛況，我感到無限欣慰。
像鬆下電器這樣一個大公司，總經理的一言一行十分重要，隨著事業的發展，今後公司的規模還會擴大，而多年來公司形成了依賴我個人的傾向，這樣容易形成獨裁經營的危險。比如說，各事業部門依章程須自主經營，但實際上往往是我一個人說了算。我早就發現這一弊病，因為時機不成熟，姑且維持現狀，但並不是長久之計。現在，公司景象日新月異，新人輩出，我想我應該趁此時機卸任。
思前想後，我決定辭去總經理而作為會長繼續關注公司今後的經營。對我個人來說，在有生之年專注經營鬆下電器的精神是不變的，但我也清楚地知道，自己的體力已經不允許我這樣做了，我的經本經營方針絲毫未變，作為產業人的使命感也一如既往。我希望，以我辭職為契機，從明天開始鬆下電器以新的陣容獲得進一步的飛躍。我相信這一定會實現，我深信我的辭職對公司發展是極為有利的，而不是有害的。最後，希望大家繼續支持新任總經理的工作，一如既往，共創大業，拜托了！
台下掌聲響起，很多人熱淚盈眶。
隱退之後的鬆下幸之助和妻子井植梅之過著平靜、安寧的生活，隻有公司召開董事會的時候，他才去大阪，其餘時間就在住處讀書、賞花和聽禪等。