民警笑著，喊：“停停停，停下來吧！小夥子，沒想到你把故事編的倒是挺圓呢！是在給我們講天書吧！你以為我們全是吃幹飯的，就來糊弄法律，那你就錯了！對於你不怕死的大無畏精神氣慨，我十分讚賞佩服。還沒聽說過有人爭著去送死，你算是頭一個。”
他提高聲音，說：“你要弄清楚，和公安講假話照樣是要負法律責任的，絕不允許信口開河……我揭開挑明講，啞巴死於服毒，而不是他人用手給掐死的。”
“你們怕是搞錯了吧！”小牛肯定地這樣說。
民警笑一笑，“法醫屍檢結果，那提供的是科學依據，不會有半點虛假。算得上是鐵證如山，不容置疑。”
“有時候法醫也會搞錯的，就不能完全相信……”小牛這樣說。
民警打斷了他毫無意義的話，“既然你現在不想實話實說，那就照實回答我，那把軍用小刀是怎麼回事？哪來的？不能再講假話欺騙法律！”
“我不知道，還有軍用小刀這回事。”
“你說，你從床上背走了昏迷中的杜娥。她雙手被繩子捆住，那繩子是怎麼取開拿掉的？”
“是我拿手解開了繩子。”
“又在講假話。我剛才說了，現場子上留下的證據，那是實是求是的科學依據。繩子是割斷的，割開繩子的小刀就留在床單上。”
“我不知道有這回事。”
10
審訊杜娥也在照樣繼續進行著。從早上到現在，坐在這裏的姑娘，神情一直就這樣恍恍惚惚，心裏那就是一片空白。唯有在難過中讓她揪心放不下一件事來，那就是生怕對自己癡情著一往情深的這個不聽話的趙小牛，孤注一擲替自己去頂罪送死。幼稚的姑娘一個勁盲目地在想：對於啞巴的死亡，自己是脫不了幹係的。
這讓她在心裏反複煎熬著自己，困擾一刻也拿不掉讓不開。所以，審查問話一開始，她就毫不含糊地承認，“啞巴是我毒殺的……”
問：“你當時雙手被人捆住，如何施行投毒殺人呢？”
“沒有手，難就不能用嘴巴嗎？我用語言慫恿他，失弄他服下農藥。”
“講具體點。”民警催著喊。
“因為他酒後口渴難耐，沒有水喝，而又出不了門。我這就熱情地示意他，我的褲子口袋子裏裝的有飲料，誤導他把毒物喝下。他必定是這樣個傻子……”
“這和投毒殺人沒有什麼兩樣！”民警說，“談談當時，你心裏是咋想的？”
“這一切的一切，罪魁禍首就是這個啞巴，我在心裏狠死了他。隻要他一死，萬事皆休，我就可以得到徹底解脫。這就是我心中所想的，一心一意要整死他！”
“難道你就沒有考慮到，殺人的嚴重後果嗎？”審查人員問。
聽她在哭訴：“那時候就顧及不得許多了，隻能顧眼前。這前後，申家陰謀設置金錢陷阱，特意製造婚姻糾紛，覬覦著就是要我最終成為啞巴的媳婦。他們頭天趕到我家來逼債是假，逼婚是真。逼死我二爹後，我就想到第二天他們肯定要來搶親。這明明白白是勒索，我到哪兒去弄錢呀！他們逼我再拿出五千元給啞巴作青春損失補償費。我無論如何不能嫁給一個啞巴，不能讓他沾汙我，這就是事情的關鍵。眼前走投無路，就隻剩下死路一條。想到，我就是死也應該去死在申家，死在洞房花燭夜。果然，到了第二天，山豹不顧我二爹被他們逼死，不顧我要為二爹置辦喪事，強行把我用轎子抬走。我反抗無力，抗爭不能。這就在臨上轎前用兩隻咳嗽糖漿的空瓶子裝下兩瓶敵敵畏，打算按計劃死在洞房。這樣，就不牽涉到我的父母，造成申家逼婚搶親逼死人命的後果，免得我死後，他們再去向我父母逼索那五千元啞巴的青春損失費。沒想到的事情發生了。當晚，人走席散之後，我被山豹兩口子和他們的女兒，用繩子捆住雙手推倒在床上，連死的權利也被人剝奪掉。最後，就剩下我和啞巴兩個人在洞房。他喝醉了酒，口渴，門被反鎖住找不來水，發現了我所帶的兩瓶毒藥，誤以為是飲料。看到這種情況，我靈機一動，想到自己死不成，不如就來置他於死地；就是因為他，才帶給我這麼多災難。我這就告訴他那是飲料，鼓勵騙他把農藥喝下。啞巴他畢竟是個癡呆人，信以為真喝下致命的兩瓶毒藥，過一會兒人這就死了。我願意認罪伏法，一死了之，落個應得的下場。以此，也算是報仇雪恥，替二爹出了這口惡氣。”
民警意味無窮地提醒，說：“姑娘，對於殺人這事，你還是想好了再說吧！法律不是兒戲鬧著玩的，這是要承擔法律責任的，故意剝奪他人生命，是要犯死罪。你考慮好，再想一想，重新來回答我們不遲。我們不逼你，也不威脅你。”
“是我讓啞巴喝下農藥，要報複殺人，解脫自己。我承認，我應該負法律責任，殺頭我也毫無怨言。你們相信我，沒有必要麵對法律講假話！”
民警抬起頭來，拿眼睛緊盯著姑娘的雙眼看著她，一分鍾過後，又才說：“你聽清楚，看那邊趙小牛是咋交代回答殺人這件事的！他說，你當時雙手被捆，昏死在床上。啞巴騎在你身上發酒瘋，正在揮拳打你，是他把啞巴拖下床來掐死的。”
姑娘並不感到奇怪，也隻說：“趙小牛他在胡說，不能信他的。”
“那我們就該信你了？你的意思是趙小牛在講假話？”
“你們信我也罷，不信也罷。反正是，你們說了算數！我敢肯定說，趙小牛他是在講假話誑騙公安。”
“姑娘啊！你可懂得‘以事實為根據，以法律為準繩’這句話。小牛為什麼要講假話，把自己說成殺人凶犯呢？你還是認真再考慮一下，不忙著急於來回答我們的問題。”
11
公安局長在聽取對趙小牛和杜娥審查後的彙報。
審問小牛的民警，在講：“從整個趙小牛回答問題的情況看，他講的有真話也有假話。在關鍵地方他講了了假話，目的是要自己來承擔殺死啞巴的法律責任，以減輕對杜娥的處罰。他講，是他捏死了啞巴的，這與屍檢報告全然不符。”
審訊杜娥的民警彙報，說：“他們把趙小牛提審了三遍，我們也把杜娥提審了三次。也是，三次不倒口供。咬死是她自己利用啞巴的癡呆笨，引誘哄騙他把敵敵喂喝下。整個情況是這樣的，我來從頭彙報……”
整個彙報用去一上午時間，到最後結束時，局長指示，說：“看來，這件令人頭疼的毒殺案，當初幾年間，死者和他的父母反複違法犯罪作案在先。就此案本身而言，申山豹和他的妻子、女兒等人，也在我們到達現場之前破壞了現場，也統一了口徑，有好多地方講了假話。譬如發生在兩處捆人的繩子的下落不明，還有牛圈裏捆人的繩子是割斷、蹭拉斷，或者是解開的，全不清楚。總而言之，還要再調查，再核實取證。更有一些疑點，像申朝暉身上的軍用小刀，是誰把它帶進新房去的，等等這些問題，都必須搞清楚。”
12
杜娥和小牛被抓走的這個星期天。申朝暉和父親兩人分別騎著自行車來到他們曾經打工的農場，經過詢問，他們找到農場辦公室主任的家裏。
坐下之後，父親朝主任說：“我們是杜娥、趙小牛的親戚，我和愛人就在咱阿克蘇工作。今天，我和兒子利用禮拜天來找一下農場的領導同誌，想替他們來把在這裏打工幾個月的工資來結算一下”。
主任問：“是他們委托你們來的？”
“不是。是我們自己來的。”
主任笑道：“哦，你們恐怕還不了解吧！他們和場裏簽定的不是按月發工資的合同，而是按年度結算的承包合同。他們承包農場的耕地種棉花，到收獲後結算。根據產量來算，產量越高，他們個人收入就越多。這叫秋後算賬。”
“原來是這樣！那他們不是白白幹了這半年多嗎？”
“是這樣。但是，你要知道，他們中途中止了合同是要承擔違約責任的，也就是要補償因此而造成的場方經濟損失。因為他們是逃犯，公安抓走了他們，場裏找誰去要違約金？隻好自認倒黴。這些都在當初的合同上寫得明白。為了支特他們來種棉花，場裏提前借給他們糧食，解決他們的吃飯問題。還有，他們還在場裏預借的有資金，這些錢場裏找誰去要啊！”
父親聽了後，嘴裏難為情地隻管在支吾，“照這樣說，他們還倒欠下場裏的？”
“也隻能這樣說吧！按道理，那就是這樣。”
13
朝暉和父親從農場轉回阿克蘇途中，坐在公路旁一片小樹叢裏休息。這一路上，父子倆自然還是在交談杜娥和趙小牛案子上的事。
這時候，聽父親稱讚兒子，說：“你做得對！這同大義滅親，見義勇為的英雄行為是相同一致的！你是非界限清楚，有正義感，也很勇敢，是我的好兒子！但是，你不該對我和你媽媽長期隱瞞下這件事情，應該早早的告訴我們知道。或許，我們能夠設法幫助你們，也能寫信去說服你的爺爺他們，對已經發生而不該發生的事采取挽救彌補措施。現在，這一切都來不及了。”
兒子告訴父親，說：“我已經寫好了一封長信，準備把信寄給老家公安局。不過，寫信這事很不安全、不保險，實在令人擔心。你知道，上次我寫給杜鵬的信就讓我爺爺從鎮上給截走了，還私拆了我的信。就是從這封信上，他們知道了杜娥和小牛在阿克蘇，來逮走他們的。是我暴露了他們，害了他們。”
“他們居然就是一群法盲嗬！一點法律意識、法製觀念都沒有啊！像你爺爺這樣的山裏人，到啥時候才能結束這種愚昧無知、麻木不仁的生活啊！”
“在那山裏，啥子叫法律意識、法製觀念，山裏人全不懂得。明明是違法的，不合理的，爺爺他們偏要去幹，一切事都是他們當幹部的說了算。好象是，他們當幹部的當領導的不是在為人民服務，而是專門在整別人，為自己謀私利。”
“在這個案子上來說，你是一個直接見證人。盡管你隻是個孩子，分量可是舉足輕重的。有你，就可以解脫趙小牛，他是無罪的。也可以證明，當時杜娥是被捆住兩手的，昏死在床上，在情節上可以減輕她的法律責任。”
“我也經過反複思忖考慮過，我完全可以證明杜娥她沒有罪。從啞巴當天晚上死亡的情節過程上推敲，他把杜娥痛打昏死在床上，此事發生在先。而後，他才發現了她帶在身上的藥瓶，拿去把毒藥喝下。從時間先後來說，昏迷在床上的杜娥，不可能實施毒殺犯罪行為。所以，我可以從現場上直接證明她是無罪的。”
“咱們中國人哪！曆來隻把親情關係看得高於一切，大於一切，重於一切。就隻講對父母長輩、對祖宗要講孝道，寧可不要原則，也不能對父母長輩不孝順；可以違法，但不可以違背父母，這顯然是不對的。你能麵對自己爺爺的不法行為提出異意，打破親情關係，隻身對付邪惡，救助受害人。這一點，不要說你一個小孩子，就是連我們大人也是不容易做到的！”
朝暉被父親誇得臉色赤紅，不好意思起來，靦腆地說：“爸爸，快別這樣誇講我了。我也隻是實事求是地說句真話、良心話而已。我是案件的見證人，當事人。當初，都怨我是個膽小鬼，天真幼稚，怕你和媽媽怪罪，怕得罪了爺爺他們，不敢站出來大膽作證，把事情搞得複雜化。到現在讓姐姐、哥哥背著冤枉委屈，身陷囚籠，就要被問成死罪遭砍頭了。我再不站出來作證揭開事實真象，那我就成了曆史的罪人！現在有爸爸媽媽站出來支持我，我就更不必擔心了！”
父親鼓勵兒子，說：“好兒子！咱們現在就回到阿克蘇，趕早把信寄出去。”
“對！我們把信寄出去。保險起見，我想過，最好的辦法，還是我請假回一趟老家，到時候能夠當庭作證。這樣才能達到萬無一失，不致於誤事，你說呢？”
“這樣當然更好。但是，你馬上麵臨期終考試，耽誤了功課怎麼辦？再說，在這時候你去請假，學校、班主任怕也是不會答應的。”
“你陪我一塊去跟老師請假，把事情的原委和學校老師講明白，說明利害關係。我想，他們是會同意的。我自己不去不行！”
“確保萬無一失……也隻能是采取，你說的這個辦法了！”
“回頭我保證把缺的課程補上，不會影響到期末考試。萬一真地趕不上考試，我也不會因此而遺憾！”
兒子望對著父親，深深地點著自己的頭，說：“我早就下定了自己的決心！”
父親長長喟歎一聲：“好吧！我陪你一塊去跟老師請假，作人就應該是這樣！”
14
自從山彪從新疆把人犯押回，交給看守所羈押後，他和哥哥山豹就不曾閑下來。他們自以為大功告成，等待著公檢法按程序進行來審理案件，天天守在幺妹妹酒樓上，三個人在一起隻管狂飲，是在慶祝自己的勝利。
這天在酒桌上，打著酒嗝的弟弟，突然口眼歪斜著，對哥哥說：“人家公安上忙得鬼哭狼嚎正在搞案子，咱們雖說插不上手，也不能就這樣袖手旁觀哪！是不是照這大火上再給它來上一桶油，火上撥油燒得再大些，迫使他們盡快把案子了結，把兩個人一下子槍斃了，那才能稱心如意，早日排除掉我們的心頭大患。”
山豹點頭肯定，說：“你這想法好！是得要設法從背後再把這案子狠狠地推上它一把，迫使公安機關下最大的決心，盡早結束這個案子，我們才能放得下高懸的這顆心。為這案子，申杜兩家交困在一起，纏繞住我們的手腳，好幾年啥子也幹不成。整天盡把心思用在這上麵，連飯也吃不好，覺也睡不成，起碼少活十年。十年哪，我們該要給人民群眾幹多少事啊！”
他接著忙把頭探過來，問弟弟：“那你說，咱們怎麼個搞法？用錢？這幾年哥哥的冤枉錢花得實在嚇死人，家底也用空了，你知道我能有幾個錢！”
弟弟說：“光花錢也不行，得要用手段講策略，鬥勇也得要鬥智啊！我想了這幾天，從新疆押回他們到現在我都在設計一件大舉措，這就是搞一個‘聯名狀’。舊社會，封建王朝那時候的官員就懼怕百姓的聯名狀。見了這聯名狀，連縣官大老爺渾身肉都是酥的！”
幺姑這胖女人忙問：“啥叫聯名狀？”
山彪不慌不忙從衣服兜內掏出兩頁打印好了的材料紙，遞在兩人的眼前讓他們看，“這是我昨天晚上酒醒過後，趕到辦公室，翻找出前場哥哥寫給各級領導同誌的那封上訪告狀信，連夜動手把它重新寫了一遍，上午就讓打寫員把它打印出來。上次是以哥哥的名義告上狀，這回是以百姓的名義，也就是以全村人的名義來告杜娥和趙小牛，請求政府從重處罰砍掉他們的頭。這就是通常說的‘民意’，也就是群眾的呼聲和願望。常常說‘不殺不足以平民憤’麼！你拿上這狀紙，挨家挨戶讓咱村上人人簽名蓋章，弄上幾百人來告他們，這就是所說的聯名狀。”
山豹似有些畏首畏尾，“這怕有些不好弄吧！得要找那麼多的人，一個個和人家去說好話哩！”
弟弟卻是那樣毫不客氣，說：“你怕啥？我們就是要利用群眾敬畏法律，畏懼犯罪的心理。反正這事八杆子也打不到他們自己頭上來，誰還能不抬抬手樂得賣你黨支部書記一個人情呢！這又是在當麵進行，誰又好意思不來給你簽字呢！”
“幹！這事幹得，就這麼幹……”女老板在一旁鼓動著，直起聲來喊。
哥哥隻好說：“我倆不識字，你先念一遍讓我們兩人聽聽”。