第二章：遭暗算
一節、救援五河
人生頗富機會和變化，人最倒黴時，好運已悄然藏於背後，隻需你有足夠的經驗和智慧來承受。從朱元璋的經驗來看：不管人的命運是多麼懸殊，還是存在著好運和厄運相互平等的某種補償。
17、
投軍以後，朱元璋很快展示出了比其他兵士略高一籌的德才，不僅作戰勇敢，處事冷靜有計謀，而且很講義氣。他遇事肯幫助別人，有危險時敢挺身而出，特別是對郭子興忠心耿耿，傾心維護，又能常提些深思熟慮的建議。
轉眼，朱元璋投奔郭子興已有半月，由於他的出色表現，讓郭子興越來越喜歡，越來越信任。凡有有重要事情，總要和他商量；外出時，總把他帶在身邊。不久，在一次探視元軍時，為保護郭子興，朱元璋受了點輕傷，回來便賞封為千夫長，與湯和平起平坐。
這一天，郭子興因五河縣求援一事要與孫德崖等商議，朱元璋趁空又來到那座小院門前。事也真巧，馬姑娘正從裏麵移步走出。倆人相視停下腳步，馬姑娘的目光在朱元璋身上四處打量：“聽說你前些天受傷了？”她聲音裏露出明顯的關心。
朱元璋聞言，不覺心頭一震。自從安葬了母親後，這麼些年下來，在這若大的人世間，他再沒有聽到這麼溫馨的問候，一時竟愣在哪裏。
“你……好些了嗎？”馬姑娘又問，目光在他身上尋找，聲音更加溫存。
那天視探元軍時，他們認出是郭元帥，仗著有六個，便來襲擊，朱元璋拚死保護，右臂被刺了一刀，如今傷早痊愈，事也忘了，沒想到馬姑娘如此關心。
“一點小傷，早好了，感謝馬姑娘掛念。”朱元璋真誠地回答。
“小傷也要注意調養好。”
“已經好了，請馬姑娘放心。”朱元璋說著握緊拳頭，彎起左手使勁地搖了兩搖：“你看，不是全好了。”
馬姑娘開心地笑了。她笑起來，燦若百合，甜淡清雅，朱元璋的目光無意間在那張臉上停了好一會。
馬姑娘被她看得有些不好意思，微微垂下頭，輕聲問道：
“聽說你們是在城南五裏處遇上元軍的？”
“嗯。”
“千夫長對此事是怎麼看的？”馬姑娘抬起頭來，仍然是輕輕地問道。
“我認為，元軍可能近期可能要撤兵。他們老遠趕來，在城南三十裏外紮營這麼久，卻又不來攻城，肯定是心裏害怕，派人來看，是擔心我們去打他們。”
“元軍肯定要撤走的。”馬姑娘頗有主見地說：“元軍最擔心的是他背後的張士誠。”
朱元璋點點頭，他不由得又看了馬姑娘一眼，打心眼裏佩服她的判斷。
“你怎麼不將這些想法跟郭元帥講講？”
“我，一個女流之輩。”馬姑娘淡淡一笑，說：“如果你也是這麼看的，還麻煩你給郭元帥講一講。”
“我一定將馬姑娘的看法轉報給郭元帥，我們不要花精力去對付南麵的元軍，有張士誠在背後牽扯著他們。”朱元璋說著，朗然一笑。
“聽說元軍在圍困五河縣？”馬姑娘又問。
“我也是剛剛聽說的，現在郭元帥正在與孫副帥他們商量求援五河縣的事。”
“元軍怎麼會去圍困五河縣？”
“我也感到這事有些蹊竅。五河縣是西邊一個彈丸之地，攻下它什麼也得不到，張士誠現在江蘇高郵，元軍不直接南下攻打張士誠，卻去圍什麼五河縣。再說，圍五河縣用得了幾十萬大軍麼？！”
“我看這中間一定有鬼”馬姑娘說：“千夫長你能不能冒險去一趟，探聽一下真實情況。”
“我人微言輕，隻怕郭元帥不讓去，他們正商量救援的事情。”
“我來想個辦法，說我有事請你。至於這兒的事，我看郭元帥他們三五天之內是不會拿定主意的。”
朱元璋既敬佩又感激地看著馬秀英，心裏熱呼呼的，有一種心心相印的感覺。
“你去吧，了解了情況，再給他們去建議。”馬秀英對朱元璋說。
朱元璋點點頭，敬服地望著馬秀英。此刻，他似乎與她已經很熟了。心裏想：天下竟然有這樣聰明的女人！
18、
當時的起義軍隊，就如同今天開的公司，隻要你稍有膽量，纏上紅巾，振臂一呼，必然應者如雲。在郭子興舉義於濠州時，臨近的五河縣與永豐縣也先後有人舉義成功。雖說都掛靠紅巾軍，彼此間卻很少往來，且相互都有吃掉對方的念頭存在。正因為如此，五河縣義軍首領常遇春派人來求援，郭子興本人頗有些舉棋不定。幾天來，郭子興都與他的文臣武將們商討救不救援五河的事情。
郭子興帥府裏的文臣武將也明顯分成兩派。主張救援的主要是武將，以大將郭彪為首，理由有三點：首先大家都是義軍，於情於理應該救援；其次，五河縣是濠州西南門戶，被元軍破了，更易來打我濠州；第三，元軍此次來的目的是去西南奔襲劉福通，不可能為一個小小的五河縣耽誤時間，隻要我們發兵去救，元軍自然不戰自退。
主張不救的，主要是文臣，以謀士張超為首，理由也是三條：一是認為大家雖都打著義軍的旗號，但相互之間隻有利益相爭，很難得利益共享，如今能借元軍之手滅了五河的常遇春，將來爭天下還少個對手；二是，元軍現在自顧不暇，得了五河，也不過是借道西南去打劉福通，哪裏還會回師東北奪我濠州；三是，元軍三十餘萬，我濠州傾其所有不過幾萬兵馬，前去救援，豈不是以卵擊石，自取滅亡？
孫德崖對戰爭一無所知，很少呈強提看法，郭子興一時也拿不定主意，一拖，時間又過去了一日。五河縣派出送救援書的信使再次走進帥府，磕頭磕出了血，郭子興手下文臣武將還是爭不出高下。郭子興正傷腦筋，滿是塵土的朱元璋押來個瘦弱的元兵。
“快將實情說給我家元帥聽。”朱元璋一拉腰上的佩劍，對元兵喝斥道。
“將軍饒命，小人實說。”俘虜哭喪著臉：“小人是鐵木乎手下的探子，奉命前來探聽濠州的軍情，鐵木乎將軍說，隻要濠州派兵去支援五河，我們就趁虛出兵攻取濠州。”
情況既然如此，不救五河縣便是順理成章的事情。帥府中，主張不援助的文臣好象打了個大勝仗，一個個似有先見之明的樣子；主張援助的幾員武將幹瞪了眼，一時也無話可說。
“拉下去，給我砍了。”郭子興指著下麵跪著的俘虜，一揮手說：“現在情況明白了，這救援的事就不要再提。朱千夫長，你捉元軍探子有功，本帥要升你做個副將。”
“感謝元帥提拔。”朱元璋恭敬地說：“不過，小人有些看法，不知能不能說。”
“既有看法，不防說出來，大家都聽聽。”
“小人請求元帥，暫緩砍那元軍探子的頭，待小人把話說完，元帥要砍再砍。
“本帥答應你。”郭子興點頭說完，旁有侍從忙趕出去喊：刀下留人！
“小人認為，元軍攻打五河縣城，目的是圍之打援，意在取我濠州，我們既明這個情況，更應前去救五河縣之圍。”
文臣武將個個詫異，郭子興也不懈地望著朱元璋，朱元璋稍一停頓接著說：
“原因有這麼三條：其一，元軍既然是圍敵打援之計，圍困五河的元軍一定很弱，我們隻需一支千人輕騎便可取勝；其二，五河紅巾軍與我們雖說是素無往來，但這次若救了他們，今後必然成為友鄰，待元軍北退，我們擴展地盤，也多個幫手；其三，元軍此次圍五河，本意就是要奪我濠州，派一支輕騎速去速歸，既解五河城之圍，又使元軍一時不敢急攻濠州。隻要元軍稍待半月，劉福通的紅巾軍就能打到開封，元軍便再無能力取我濠州。到那時，我們便可放手擴展地盤。”
一席話，說得帥府肅然。郭子興眼珠轉動，哈哈大笑：“說得好，有理！各位將軍，你們誰去援救五河縣？”
眾人麵麵相覷，就是不說話，就連剛才主戰最激烈的郭彪將軍也在擔心：一支輕騎，且要速戰速決，能這麼輕鬆地救了五河縣？就在這時，朱元璋站出來說道：
“如果元帥允許，給小人一千兵馬，願意去救五河縣之圍。”
郭子興聽了，非常高興，得意地瞟孫德崖一眼，說：“沒人去，就讓他試試？”
孫德崖心裏很不是滋味，眼珠一轉說：“試一試，一千人，他能帶得了嗎？”
“那怎麼辦？”郭子興瞪著他問。
“這樣吧，讓他立個軍令狀再去。”
郭子興拿眼睛去盯著朱元璋，那意思分明在問：你敢嗎？
朱元璋何等聰明，立刻明白郭子興的意思，上前一步大聲說：“小人願立軍令狀，如果輸了，以死謝罪。隻請郭元帥封鎖救援五河縣的消息，將那俘虜捆在城門前示眾，關緊城門，放出消息，元軍即日要來進攻濠州。”
“這些都好辦，本帥依了你。”郭子興說。
19、
這一夜，馬秀英在床上輾轉反側，不能安睡，朱元璋的影子老在她眼前晃動。在這個世界上，她已經生存了十八載，除了父親，她還從來沒曾有一刻想過其他的男子。
郭元帥對她雖好，但也僅僅是因為父親的關係，給了她親生兒女一般的物資待遇。郭元帥的夫人對她才是動了真感情，對她關心，體貼入微，但在這背後，聰明絕頂的馬姑娘深感義母對自己的憐憫多於愛意。由於郭元帥的夫人對她的這份愛意，使得她衣食無缺，居室華美，有丫頭侍候。一般富家小姐該有的東西，她似乎都有了。於是，她表現得心滿意足，溫和恬靜。可在馬姑娘的內心深處，卻清楚自己一無所有，她感到痛心的孤獨。舉目無親、寄人籬下，這種生活是最讓人傷心的，連個說句知己話的人都沒有。於是，馬姑娘發憤讀書，隻有在讀書的時候，她感到自己有了親人朋友；隻有在讀書的時候，她感到自己能與多麼好的親人朋友可以交談。
時間漸漸地過去，馬姑娘漸漸地長大、成熟。因為讀書，馬姑娘不但解除了寂寞與煩惱，還增長了許多學問見識，人也越發溫柔聰慧；因為讀書，馬姑娘變得感情豐富、是非分明，敬慕有勇有謀的男子，特別是一些有英雄氣慨的男人。馬姑娘雖然深居閨房，對城裏的事情卻總是非常清楚，她聽說了那個前來投奔的和尚，知道了他勇殺元兵的故事，她敬佩他的勇敢，更感謝他能替自己的父母報仇。馬秀英父母，雙雙為元兵所殺死，她打心裏痛恨這些不把漢人當人的元兵。可她的義父郭子興，在這件事情上卻有些讓她失望。她的父親被元兵殺死後，郭子興曾對她說，一定要殺盡元軍，為她報仇。可是，從郭子興這一段時間的表現來看。他的骨子裏非常害怕元軍，莫說去殺他們，連躲都躲不及。馬秀英知道，這是因為郭子興的力量還過於弱小。待他強大起來後，他是會去殺元軍的。於是，馬秀英一心隻希望能夠幫助郭子興，使他能夠盡快地強大起來。馬姑娘突然聽說了有這麼一個勇敢的男子，不知為什麼，竟覺得自己與他貼得很近，連麵都沒有見過，心裏卻總想起他來。實在睡不著，馬秀英悄悄起身，披了件紅外套走出門外。
皎潔的月光，灑滿庭院，白日裏秀美的花樹，突然間仿佛有了靈魂，美得讓人驚心動魄！馬姑娘佇立階前，大大的眼睛忽閃閃地凝視著，連眨也不眨一下。天啊！這平日裏普普通通的庭院，竟然也會這麼的美麗？！她為自己第一次發現這庭院的美麗而激動不已，對著月亮，她閉上雙眼，將雙手合在胸前，默默地祈禱說：
“願他此去大獲全勝，平安歸來！”
這時，朱元璋同樣睡不著覺。不過，他不是在想有關那個馬姑娘的事情，他的心，已經完全被將要進行的一場戰爭所占據。這是他第一次領軍單獨作戰，一千條活鮮鮮的生命交付到他手上，更有五河縣的幾萬軍民的安危。朱元璋清楚地知道，這場戰爭對他來說意味著什麼？
一個人的一生，總有幾個關鍵的時刻。每當在這種時刻，如果能夠走得順了，就會把自己推向一個新的台階；如果走得逆了，或許會走向死穴。現在的朱元璋就是處於自己人生的這種關鍵時刻。憑他過來的經驗，對此他認識的非常清楚。我必須認真又認真地考慮每一個細節，一點也不能馬虎。因為，如果是我的考慮不周而導致失敗，我將會遺憾終生；如果我已經盡了全力，已經做得很好了，但還是失敗了，這隻能怪上天要如此安排。我也就無怨無悔了。大丈夫行事，就當如此。朱元璋這麼想著，在心裏對自己說。
夜，已經很深了，朱元璋獨自一人，信步來到那條熟悉的小路，慢慢地往前走著，竟不知不覺地來到那讓人留戀的小院門前。望著高高的圍牆，望著圍牆頂上的那一輪明月，朱元璋似乎感到，輝輝明亮的月光下麵，圍牆內有一個姑娘正在為他祈禱，說：
“你一定要打贏這一仗！”
二節、升為鎮撫
偉大的人物總是在自我限製中展示出來，征服自己的物資欲望，是一個人偉大的開始。偉大從來就不是自己得到多少，而是別人從自己這兒得到多少；不是自我認為有多好，而是別人的看法有多棒。
20、
天快亮時，朱元璋帶領的一千精兵到了離元軍營帳隻有兩裏的山坳裏。在立軍令狀時，朱元璋雖說是非常的大膽，但在這次具體的救援過程中，卻又異常的小心謹慎。一夜的深思熟慮，心裏已有了底。出發前，他特意向郭元帥請求，讓湯和來幫助他。朱元璋知道，“打虎需靠親兄弟”，在這個世界上，他已經沒有一個親兄弟，他就將他能遇上的朋友，將湯和當成自己的親兄弟。因為元軍有三萬餘眾，而他們僅僅有千人，要以一當三十，他不僅需要一個好的謀略，需要武功一等的精兵，更需要能同得腦袋的良友。
看似彬彬有禮的人類，實際上是生活在一個弱肉強食的怪圈裏，征戰殺伐的本領往往通向權勢的動力。征戰殺伐，特別是搏殺的技藝，往往是野蠻人比文明人更高明。這完全是因為野蠻人每日都在生死線上炙烤，為了保全自己，能活下去，他們不得不隨時操練和琢磨搏殺的技藝。在這個世上，之所以有文明人和野蠻人的區別，並不是因為文明人或是野蠻人自己，純粹是由於他們的環境所至。象朱元璋這樣一路走來的環境，是不可能長出一個文明人來的。是環境鑄就了他的野蠻，也鑄就了他天生就長於搏殺的技藝。
湯和是個極其忠義，又極其寬厚之人，雖然他比朱元璋早進郭子興的軍營，而此時又都是千夫長之職，特別是深知此去凶多吉少，可他還是義無反顧，欣然前來助他的老鄉一臂之力。朱元璋看到湯和前來，心裏非常高興。這麼久以來，倆人雖都在為郭子興做事，但見麵的機會還是很少，如今倆人就要去並肩作戰，去打一場險惡的戰爭。想到兒時一起的玩耍，逃難時的相遇，如今轉眼都成了軍人，要去殺敵，不免生出許多感歎，有說不完的話語。
然而來不及交談幾句，就有探馬來報告：元軍營中，靜悄悄的，並無半點動靜。朱元璋聽了不說話，隻拿眼睛看著湯和，想先聽聽他的看法。大凡從苦難中走過來的人，謙卑成了他們自然的品格，正是這種品格，往往會幫助他們成就大事。
“兵貴神速，現元軍睡死，崗哨打瞌睡，我們可以一麵率軍衝進敵營，殺他個人仰馬翻；一麵派人進城通知五河縣的傾城出來接應。”湯和說：
“這樣一來，待元軍回過神，五河縣的兵也到了，合兵一處，我們也有近萬人，先圍殲他二千，隻要有一營人被我們打跑，其餘人就會跟著跑。這樣，我們必然是勝券在握。”朱元璋看透了湯和的想法，補充說：“照千夫長的打法，我相信有五成把握取勝。但是……”
朱元璋說到這兒一停，眼瞅著湯和，直見湯和目光焦急地望著他，顯然是希望他快往下說，這才開口說：
“我想，如果我們現在馬上派人進城，告訴五河縣守將常遇春郭元帥已派出三萬精兵，要他們配合行動，這樣一來他們一定勇氣倍增。我們隱蔽在這裏，待天明元軍攻城快破時，去放火將元軍營帳燒個精光，然後向前擊殺後撤元軍，這樣，元軍一定驚慌失措，完全失去戰鬥意誌，爭相逃命。這麼打，把握是不是又多二三成。”
“你真是棋高幾著，湯和佩服的五體投地。隻是，你肯定天明元軍會攻城？”
“肯定。”
“就按你的打，勝算要大多了。”
“可是……”朱元璋望著湯和，說：“這樣一來，常遇春他們，損失就會大許多。”
“隻要仗打贏了，什麼損失都可以撈回來。”湯和大聲說。
“好，就這麼幹。”朱元璋高興地點點頭。
不久，天微亮，吳良來報：
“稟將軍，元兵軍營人動馬嘶，象似要去攻打五河城。”
朱元璋對湯和一笑，讓湯和去把他的意思告訴士兵們。待湯和走後，又派花雲去五河城內報信。兩人都去了，朱元璋微笑著閉上眼睛。盡管血戰在即，他還是要趁隙休息一下，蓄精養銳，以應對即將到來的慘烈戰鬥。
21、
圍攻五河城的將軍叫海呼兒，是元朝名將，這個人不但作戰勇猛，而且很有心計。昨天晚上，海呼兒得知濠州郭子興已捉住了他們的探子，弄清了他們虛圍五河城實打濠州的計劃，便即刻召集手下，來商議如何應對這件事情。
在將軍府裏，海呼兒親自主持會議。他給眾將簡單地介紹了情況，然後說：“情況就是如此，如何應對，諸位將領，請把自己的高見講出來。”
海呼兒的話語剛落，眾將立刻議論紛紛，商議了好一會，最後一致認為：既然郭子興已知他們用意，定做了很好準備，就幹脆不打濠州，直接去攻打張士誠，一旦消滅張士誠，濠州也會不攻自敗。聽完大家的意見，海呼兒皺著眉頭說：
“隻是，五河城守將常遇春實在可惡，怎麼勸也不肯投降。如今，我軍已經圍了他幾天，倘若再攻他不下，就來撤兵，這樣會大挫軍心。所以，我決定：在去攻打張士誠之前，一定要拿下五河城。”
於是，海呼兒下令：拂曉前，全軍傾窠出動，太陽出來後攻占五河城，把常遇春活捉了，捆了去攻打張士誠。
為了激勵士氣，海呼兒還宣布，打下五河城，放假一日。這意味著可以任由士兵搶劫財物，強奸民女，士兵自然來了情緒。一時士氣大振，個個都來了精神。可這些元軍做夢也沒有想到：常遇春的部下，今天鬥誌特別高，他們連續發起了四次進攻，五河城頭上還是飄揚著“常”字將旗。海呼兒怒不可擋，親自上陣督戰，不想被一支流矢箭來，翻身掉下馬來。手下人上前救起，勸他回營包紮。海呼兒雙眼圓瞪，拔出流矢，用牙齒撕下塊戰袍將傷口胡亂一紮，揮劍高呼：“給我衝，占了五河城，放假三天！”
見到主帥如此，元兵們也跟著呼喊。一時間，形將敗退的元軍又振作起來，跟著他們主帥的劍鋒，如洶湧的浪濤一般，向前衝去。這時候，五河城的守軍，在海呼兒強大的攻勢之下，已經死傷過半。眼見的五河城，危在旦夕，可就在這時候，後麵奔來一匹黃馬，老遠就大聲喊：
“不好了，元帥，軍營被燒了。”
海呼兒回頭一看，隻見自己的軍營烈煙騰騰，一片火海。
“元帥，是不是濠州的兵來了？或是張士誠……”他身邊的部將慌張地問道。
“快，撤兵！”海呼兒不想聽這位部將瞎猜，曆聲大喝，勒馬回奔軍營。正攢足了勁往前衝殺的元軍，猛地聽到海呼兒這麼一聲命令，頓時象遇阻的惡浪，嘩地掉頭退去。
花雲見了，對常遇春說：“你看，我們的人來了。”常遇春早已看得分明，長劍一指，大聲高呼：“郭元帥的援軍到了，大開城門，追擊元兵！”說罷，一馬當先，揮劍衝去。花雲緊緊地跟在他後麵。
兵敗如山倒。海呼兒一馬當先衝回自己的軍營，熊熊燃燒的營帳讓他驚得目瞪口呆，心裏那點怒氣漸為膽怯所替代，正不知怎麼辦才好，隻見朱元璋、湯和領著一隊軍馬直向他殺來。
“郭子興的大軍到了，元帥，我們往北撤。”一位副將說著擁了海呼兒，往北退去。
可笑元朝名將海呼兒，三萬軍馬，攻城時死不過兩千；這會兒潰退，人擠馬踏，加上流失、利劍，死傷竟達七八千人。他帶著僅有的兩萬餘人，愴慌往北逃去。海呼兒做夢也沒想到，來襲擊他的部隊，僅有一千人。
朱元璋投身入伍後指揮的第一場戰爭，就就能夠以少勝多，取得了巨大的勝利，不但解救了五何城，還得到了大量的戰利品，很有傳奇的色彩。
22、
常遇春在城門口恭恭敬敬地迎接朱元璋的隊伍，當他知道朱元璋僅帶一千人來救援他時，不由佩服得五體投地，忍不住大聲喊起來：
“奇才，奇才，真不差於當年的諸葛武侯啊！”
這個常遇春，貌奇體偉，勇力過人，特別是一雙猿臂，非常善射，因生性豪放，又知體惜百姓，故深得軍心民心。
朱元璋聞常遇春聲音洪亮，當麵誇獎，又見他丹眼圓睜，麵色激動，知是發自內腑，由不得也動了真情，上前一步，握住常遇春雙手，說：
“常將軍如此誇獎，朱元璋真是愧不敢當。其實，朱元璋更佩服常將軍，如不是常將軍有勇有謀，膽識過人，又怎能孤軍守城如此之久，而且還能發起如此猛烈的衝鋒？”
聽了這番話，常遇春佩服之餘，又多了幾分親切，對朱元璋道：
“要說膽識過人，誰比得過你朱將軍？一千人馬，也敢來救援，現在來看，你這步棋也實在危險了些。”
“危險，難道你怕危險麼？”
朱元璋說完，倆人都哈哈大笑起來。良久，倆人的手也舍不得鬆開，雙目對望，都有相見恨晚的意思。湯和過來，朱元璋這才鬆開常遇春的手，將湯和介紹給常遇春。大家高興地談著，都有相見恨晚的意思。