英迪拉選擇1月24日在父親19年前宣誓就任總理拉稀特拉帕蒂宮的阿紹卡大廳正式就任總理。剛上任的英迪拉麵對前所未有的幹旱、嚴重缺糧、通貨膨脹、官方語言糾紛、建立旁遮普語邦的要求、那加問題以及外交上的孤立，於3月1日的議會上做了首次施政演說，宣布解除1962年的全國緊急狀態，修訂糧食政策，實行貨幣貶值等新的經濟計劃。她所采取的政治方針相當硬朗，因此獲得“印度鐵娘子”的稱號。有成功，亦有失敗，兩方麵的經曆給了英迪拉相當的教訓，使她更加精神抖擻地參加到大選中去。最終，國大黨保住了多數席位，英迪拉也在黨內當選為主要領導，再一次，她順理成章地蟬聯了硬度總理。她在波濤洶湧的印度政壇上站穩了腳跟，屬於她的時代來臨了！這隻印度之鷹開始了翱翔長空的充分準備。
“印度鐵娘子”：百折不撓，再度執政
1971年的大選中，英迪拉由於之前實行的14家主要銀行國有化和廢除王公貴族的特權等政策，以及緊接著的1972年的嚴重的旱災，使得英迪拉政府的統治受到威脅。正值此時，大選中被擊敗的候選人拉傑?納拉因指控她在大選中舞弊的訴訟，其他政敵便趁勢逼迫英迪拉辭職，並發起了示威，後竟演變成騷亂。印度的時局愈演愈烈，英迪拉隨即要求總統頒布國家進入緊急狀態，下令警察和軍隊鎮壓示威和騷亂，逮捕了敵對政權的領導人……這一係列的舉措使得英迪拉在1977年3月22日的大選中“被拋進了曆史的垃圾堆”——大選以人民黨的獲勝而收尾。新政府成立了調查委員會，專門針對英迪拉，開始著手調查緊急狀態期間前政府的過激行為，但1977年10月，法官認為對她的指控沒有充分的證據，宣布無條件釋放這位前總理。這促使了英迪拉的重新崛起，1978年11月，英迪拉在競選吉格默格盧爾區議員的選舉中獲勝，兩年前被無情擊敗的她重新回到了議會。1980年1月，62歲的英迪拉第四次宣誓就任總理，百折不撓之後，堅韌的她再度執政，真不愧是“印度的鐵娘子”。
“金廟事件”：一代國母香消玉殞
20世紀80年代開始，居住在旁遮普邦的錫克人在錫克教宗教首領賓德蘭瓦的帶領下鬧起了獨立，還得到了居住在國外的錫克人的支持。於是，中央政府開始和錫克人進行談判，但均遭失敗。到1983年，炸彈爆炸、部族屠殺、搶劫等事情竟變得司空見慣；同年4月，印度副總監察長被槍殺；10月，六名印度教徒被人殺害；甚至有人懷疑，這幫欲鬧獨立的錫克人為了將印度教徒趕出旁遮普邦正在醞釀大屠殺……一向以硬朗著稱的英迪拉哪受得了這個氣，忍無可忍的她秘密召見西部軍區司令拉吉尼?辛格?達亞樂，和錫克族的將軍製訂了一個代號為“藍星行動”的血洗金廟的計劃。但這次進攻由於恰好在朝聖日，造成了許多無辜者的傷亡。事件之後，被仇恨籠罩了的錫克人更加肆無忌憚地襲擊警察和印度教徒，聚眾鬧事；錫克族士兵開始叛亂，要求總統辭職；錫克教“流亡政府”主席在英國倫敦一家電台中公然要求錫克人消滅英迪拉及其家人……終於在1984年10月31日，由於沒有聽從安全官員的建議撤換身邊的錫克士兵，英迪拉的貼身侍衛本特?辛格與另一名錫克族的士兵薩達萬特?辛格合謀刺殺了她。時年67歲的英迪拉，身中25槍，倒在了那片古老而又年輕的土地上，從此“一代國母”香消玉殞！“我一生都在忙於公務，我一生都在到處奔波，我一生都把整個印度當做我的家。”——為印度人民鞠躬盡瘁的她，雖然走了，但她的高貴人格和豐功偉績將為印度人民所懷念。