在這裏，有一位朋友王弼臣先生買了一部書贈給我。書名《十三峰書屋》。作者姓李，原是曾文正公的幕府人物，曾為湖南泉台。他是本地人，因其家宅附近有十三峰，故以名書。書中文章詩歌以及信劄奏稿各件都有，內容很豐富。尤其是關於洪楊革命的記述，極有作為史家參考資料的價值。後來我又另外買了幾部，留存起來，可惜現在都已散失了。這裏過去，一路數百裏，都是四五個人合抱不過來的大柏樹。百姓傳說，這些樹都是張飛栽種的。其實並不是，原是一位李姓縣官栽的，有些地方的人民，對這縣官更崇拜之如神明，尊他為玉皇爺的外甥( 名字叫李二郎)。那些柏樹，每棵都有號碼，地方上並且組織了一個保管委員會，專負保護之責。
到了梓潼，益發看出四川的富庶，任何鄉村城鎮，都顯然比北方的殷實得多。有好些村鎮，比北方的縣城還要發達。這裏有一座文昌帝君廟，住持的老道，印有一種所謂《文昌帝君勸世文》， 贈送遊客，以散播其愚弄人民的毒素。廟旁有一個洞，據說深有四十裏，文昌帝君常常騎著驢子從這兒進出。全是那老道編出來的謊話。從梓潼到綿陽，得渡過涪江。涪江右岸，全是石灰打成。沿著江岸，每隔一段路，置一頭鐵牛。我不懂鐵牛有什麼用，問當地老百姓，方知這叫做“鎮江牛”，和供龍王一樣，是為防水患的。這都是因為民智不開，科學不昌明，人民在無可奈何中的一種自欺自慰的辦法。若能根據科學，大治水利，他們哪會做這種可笑的勾當呢？綿陽的光景也和梓潼差不多，到處熙熙攘攘，一片熱鬧氣象。我們的隊伍到了這裏，已算到達了目的地，當另撥了一營人開駐羅江。
羅江附近有個落鳳坡，形勢奇險。三國上的記載，當年龐統取西川，就在這兒中伏，送了性命。我特去前後左右細看了一回，覺得在這裏埋伏，實在再適宜也沒有。我深感伏兵效用的偉大。我們學外國戰術，關於伏兵的戰術總是說得很簡略，隻將“誘伏”、“待伏”兩種稍加敘述，既沒有詳細的論說，也不舉實際的例證。其實自古及今，兵家以伏兵製勝者有多少!隻要運用得當，沒有不奏奇功的。自己常有意思將中外曆史上以伏兵製勝的戰績，一一輯錄出來，集成小冊，公諸世人。但因生活忙迫，一直沒有著手，最近才抽暇及此，大約即可出版問世了。
我到綿縣的時候，陳將軍已經到了成都。這時來一電報，命令不許向商會要床要椅，免使地方不安。我看了這電報，簡直莫名其妙。這話對我說，哪裏安得上去呢？我回也說，我們軍隊不但沒有向商會要東西，就是一根草也沒有白用民家的。原來陳將軍到川，就暗派了許多偵探密察，四出調查。那些探子多半是些不學無術、無行無品的家夥，每到沒有事情可報，就亂造許多謠言，誣陷別人，搪塞差事。偵探的設置，原是不可少的，但弊病很多，不可不小心。最要緊的是要與他們以政治教育，讓他們知道自己是為主義服役，為國家為人民做警衛，決不是替任何個人做鷹犬。自己所擔負的是重大而光明的職責，決不是用一些鬼蜮伎倆去陷害別人。如此，為他們打下根基鞏固的正確政治觀念，方可勝任稱職。否則，若是濫用人員，鷹犬蓄之，那受害的豈隻無辜的好人而已？我們隊伍到此，餉項發生了問題。我們原是由陝西領餉，現已入川，陝西方麵，不答應再發，而四川當局則認為軍隊剛剛開到，不應馬上就向這邊領餉。兩方麵都推脫得幹幹淨淨，使我無法維持。後來費了許多交涉，陝西方麵才答應仍由他關餉。但長安到綿陽，迢迢千裏，這裏派了人去押運，全用騾馱子，走的是小路，一路大風大雪，時刻提心吊膽地防護警衛著，多麼困難？多麼危險？若是就近由四川發給，極為方便，絕無這些麻煩。這都是政治不統一的弊病，言之可恨。但我的難題，總算解決了。
綿陽一年有一度興盛的絲繭貿易期。三四月之交，四鄉的百姓，都爭著把絲繭送入城中求售。我常在四城的近郊散步，看見那些挑繭的百姓，一個連一個，連成四五裏長的行列。東門外如此，西門外如此，南北門外也無不如此。百姓都穿著自家織的藍布衫褲，赤腳草鞋，極其樸實整齊。他們擔著的繭，百擔之中有八十擔是嫩黃色，如金子一樣，其餘是純白色，如同銀子。這樣整齊素潔地走動著的行列，已經使人看了就油然生出一種至高無上的美感，再加上那一片綠色的田原山野為其背景；嫩綠的稻秧，如茵的芳草，濃密的鬆柏樹林，兩相掩映襯托，上麵照著和煦的陽光，越發顯得明麗鮮潔。這是在別處從來沒有看見過的。聽說那時候，這裏每年產絲額在二百幾十萬元以上。如今人造絲充斥市場，機器生產，代替了手工業，想來四川的絲業，也一落千丈了。
這裏人民對於封糧的踴躍情形，也是我見所未見的。一天，我看見滿街上盡是鄉下來的百姓，城門口尤其顯得擁擠。我看見這種光景，不知道是什麼事。各處打聽，才知道他們是來封糧的。我更覺得奇怪，他們對於封糧，怎會這樣的熱心呢？索性到衙門裏看個究竟。縣衙門口，擠滿了百姓，男的女的，老的少的全有，人山人海地壅塞在庫房前麵。每人一手握著一個錢包，另一手拿著糧票，爭著向上麵遞交，大有唯恐交不及的樣子。我在保定府也看見過人民封糧，哪有這樣的情形？那裏的規例，是敲鑼催糧，催一次，又一次，最後嚷著說：“限期隻有三天了，若是還不去繳，就要納雙份兒了!”但百姓還是佯而不睬。兩地人民經濟的不同，從封糧這件事上，也明顯地表現出來了。我看著綿陽這種情形，感動得幾乎流下淚來。他們這些淳樸的良民，終年窮苦著，用自己的滴滴血汗，換來一些收入。日常省吃省用，留下錢來，一到納糧的日子，就這樣熱烈地拿出來奉獻政府。國家規定人民有納糧之義務，他們勤勤懇懇地盡自己的義務，絲毫無負於國家。人民如此，相對的另一方麵，使我想到官吏。人民為什麼要納糧？為什麼要把自己的血汗錢，獻給政府？無非為的給政府去養官、養軍隊，叫他們把國家治理得強盛安樂，使社會一天天地發展進步。但是我們的官和軍隊是怎樣幹的呢？他們想到人民的托付沒有呢？他們盡了自己的責任沒有呢？……中國百姓的好( 兵也是好的)，是世界上第一等的。隻是中國官吏的壞，也是世界上第一等的。他們為什麼不能像百姓一樣的苦做苦幹，恪盡職責呢？我想有兩個原因：一是良心太壞，一是學識能力太壞。有學識能力，而無良心，固然不行；隻有良心，而無學識能力，也一樣的不行。但他們為什麼無良心無學識能力呢？這也有兩個緣故：一是社會風習害人不淺。官，本也有好的，可是在腐惡的環境下麵，慢慢地也就像白布掉在汙水坑裏，變得又髒又臭了。因為若不同流合汙，他就站不穩腳跟。二是自己不長進，不努力。習俗固可移人，但隻要自己有硬骨頭，站得住，立得穩，不肯隨俗浮沉，也還是可以砥柱中流，做一個好榜樣的。我們中國好官太少了，壞官則太多，結果好的不是被壞的染了，就是被壞的壓了。我們做官的，帶軍隊的，應當多看看百姓的情形，不然，永遠不會知道慚愧的。
我們駐在綿陽，經常的工作，就是訓練。這期間，綿陽西北安縣境內，嘯聚了幾百土匪，匪首名叫陳宏韶。陳將軍據報，派令我帶隊進剿，我就組織了一個混成營出發。但等我們到了安縣境時，土匪已經竄到一個山嶺裏去了。這時我帶的地圖，是參謀本部從日本辦來發給我們的三十萬分之一的，既極粗略，又不正確，簡直不能用。( 日本出版這種地圖，想是專為賣給中國的!) 所以當前緊要的問題，就是找一個精確的地圖，以為進軍之參考。不想找來找去，全安縣城裏，竟找不出一張。後來聽說當地的一個聖公會裏有地圖，我就去借。那牧師是英國人，大家都叫他安牧師，年紀約有六七十歲，白發蒼蒼，滿臉擠著雞皮皺紋。寒暄一會兒，我就向他說明來意。他聽了我的話，很是躊躇，聳一聳眉毛，遲疑了半天，想想無可推托，才勉強拿出地圖來。一共是兩張: 一張是英文的，一張是中文的。我不看則已，一看真吃驚不小。縣城周圍的大鎮小鎮，鎮周圍的大村小村，村中的大路小路，地圖上都詳細注明。並且某村至某村有多少路，出產、入口、河流，也全都詳盡無遺。英國朋友真替我們操了不少的心！原來四川毗連西藏，西藏又鄰近印度。英國獲得印度後，銳意戮力，在西藏、四川替我們操這樣的心，已非一日了。可是我們並不注意。許多聖公會，其實不是人民的教育，它們做的不是傳道的事，另外有任務的! 再說地圖，我們更該怪自己。國家設官分職，各有所司，參謀部幹什麼的？各省設陸軍測量局，幹什麼的？他們應當把各