省各縣的地圖，五萬分之一的，十萬分之一的，二十萬分之一的，三十萬分之一的，早就測繪得詳詳細細，以備應用。但是他們隻是吃飯拿錢，什麼也沒有做出來。而政府主其事者也不考績，也不過問，上麵馬虎，下麵也馬虎，馬虎對馬虎，敷衍鬼混，沒有底止!長此以往，我們全國版圖被人家侵吞完了，自己還在夢裏呢!
嘯聚安縣境內的土匪，都是本地人。一經軍隊搜剿，就潰竄四散，無形中消滅了，隊伍即開回綿陽。我自己沒有在綿縣停留，直赴成都去見陳將軍。沿路經過回龍基。相傳從前唐明皇以安史之亂，避難到蜀，行至此處，得到克複長安的消息，當即回鑾，此處因以得名。沿途看見許多河川，都是從灌縣開出來的，那些河川，都是一般的闊( 約有百步)，一般的深( 水漲時深約四五尺，淺時也有二三尺深)，一般的距離，一般的石板橋梁，顯然都是人工開鑿的。因為灌縣的水，若是任它從一支河傾注下來，必易釀成水患。這樣開浚成為許多川流，反得水利。打聽土人，據說也是那位在劍閣附近栽種大柏樹的玉皇爺的外甥李二郎的功績。其實也是一位姓李的縣官開的。民為邦本，本國邦寧，要人民安樂，先要讓他們衣食無缺。人民的衣食，全靠田中的收獲。要收成好，先必防範荒歉。因此開浚河道，注重水利，實在是一件重大的事。這位縣官能見及此，切切實實地替人民辦了這種偉大的事，真是了不得。可見中國的官吏，有很好的榜樣。我多年以來，即想努力於水利。曾經鼓吹力行，不遺餘力。可惜成效總不大，至今猶耿耿在心，不能一刻去懷。
到了成都，即晉見陳將軍，報告這次剿匪的經過。當時陳將軍什麼話也沒有說，神情很是淡漠。過後才有人告訴我，說在我見陳將軍之先，已有人捏造謠言，報告陳將軍，說我這次剿匪，完全失利，並說還丟了十幾支槍，說得像真有其事一樣。我聽了覺得好笑，但同時也感到人心的陰險，官場應付的不易。原來這種事在成都陳督軍的左右是家常便飯。一則陳將軍耳朵軟，不識人，不信人，派布的密察太多，你一嘴，我一舌，弄得自己糊裏糊塗了。二則陳將軍從參謀次長，忽然升為督軍，手下沒一個幹部，所用人員，西洋留學的，東洋留學的，皖係，直係，各派雜色的文武官都有，意見迥不相同。他們為要得官，向上爬，隻有鑽營弄弊，陷害別人，自己擠上。於是飾無為有，指白為黑，什麼鬼蜮伎倆，都使出來了。被報告的人，不是灰心喪氣，從此不再認真幹事，就是到督軍署裏去和那一批大人先生請客打牌，以為拉攏。因為不如此，誣陷將源源而來，沒個了止。做主官的在此等處最須細密清明，不可偏聽，而當兼聽，偏聽則暗，兼聽則明。至於被報告誣陷的人，當堅持不移，守正不阿，隻要自己拿得穩，什麼謠言，都不必顧忌，久之自有皂白分明的一天。
我在成鬱，曾到武候祠逛了一次。成都的街道，很是狹窄。士紳出來都坐轎子，那種轎都有拱變很高的抬杆，巍峨堂皇，完全官僚氣派。我所見的朋友，沒官氣的第一個要數劉杏村先生，那時他在督軍署任總參議，頂個空名，毫無實權。陳將軍為要得老袁的信任，凡是稍有革命色彩的人，不管學識能力如何，一概摒而不用。參謀長一職是濟南人張聯芬充任。陳將軍住古皇城，孔繁錦替他帶衛隊，是帶的參謀部的衛隊。又晤見張之江，他原是隨陳將軍入四川的，為上尉差遣。他和我深談成都的情形，官吏之間，天天爭權奪利，總要把人家攻掉，自己升官。軍隊紀律很壞，懶惰、賭博，成為風習，官長對士兵，過於放縱。在長沙接到命令，大家都不願意上四川，一路上罵街，無法約束。他說像這樣地鬧下去，必定沒有好結果，要求到我旅中做事。張之江為東三省講武堂畢業，習騎兵，在二十鎮為馬隊三張之一。他為人有膽有識，一腔熱血。他說出他的意思，我立刻表示歡迎，不久即任以上尉參謀之職。
八月中旬，四川劃分五大清鄉區，我擔任川北一區，共二十餘縣。我們的隊伍接到命令，正要出發的時候，一位四五十歲的漢子，姓何，名叫何鼎臣的跑來見我。他原來是個土匪，因為聚賭得罪了人，有人來我處告發他。他聽說，趕忙跑來自首。見了我雙膝跪下，將他過去以及現在的情形，據實說了一番。我對他說：“過往的事，我不追究。現在你既然來自首，我自然不辦你了，隻要你從此自新。”於是好言慰勉了他一番。這出乎他的意外，非常地感激我，並誠懇地要求幫同我們軍隊出發清鄉。我見他滿臉都是刀疤，氣度淳樸豪爽，斯文有禮，決不像個鄙惡橫行的人。仔細調查，才知道他原是個富有的人，自小讀書，隻因地方土匪猖獗，屢遭劫掠綁架，家產弄光了，無可奈何，遂憤而加入匪伴，以圖自存。我查明了這些底細，就答應了他的要求。他是本地人，又是土匪出身，在清鄉的工作中，給了我們很大的幫助。他不僅能給我們解除在各地所遇的種種困難，同時地方的實況、百姓的隱衷，他也隨時隨地詳細說給我聽，使我有所參考。至於偵探匪情、向導道路，自然更盡力不小了。此是後話，下麵還要提及的。
清鄉的路線，是由綿陽出發，先到梓潼，再由梓潼到閬中。我分了一連人開赴廣漢駐防，一混成營分駐羅江等地，排尾等留守綿陽，其餘都隨同出發。從梓潼到閬中，若繞順慶走大路，約有五百裏路程；若走山徑小道，至多也不過二百裏，兩路相差一倍多，因此我決計走小道。不料這條路山太高，路太窄，簡直是蠶叢鳥道，一路亂石錯雜，崎嶇難行。尤其我們帶了兩尊山炮，更覺吃力，我們行軍，原以地圖為準則，但地圖不精確，怎麼慎重仍不免出錯，吃很大的虧。
閬中的風土人情，同綿陽相比，顯然不同。這裏居民大多節衣縮食，努力勞作。綿陽那種奢逸的情形，這兒是看不到的。最可喜的是閬中的婦女，很少有纏足的，鄉間亦是如此。她們走起路來，胸部挺直，姿態雄健，和男子一般地參加生產勞動。
閬中的古跡，有張飛墓，很是高大。墓前建有張飛廟。大殿堂皇雄偉，蓋有黃色的琉璃瓦，棟梁柱礎，都很堅固。大殿前簷下，躺著兩根已經腐朽的旗杆。據說這旗杆，原來是豎在廟門兩旁的，不久以前，被風刮倒了，百姓崇拜張飛，想著這兩根朽木裏麵，還有他的靈跡，因此不敢任意丟棄，把他移置保存起來。好吃懶做的老道，就借此發財，造出謠言來，說這旗杆的木屑，可以治百病。居民信以為真，紛紛前來進香，求取木屑。我在這裏憑吊了一會，想起張飛的生平，不勝感慨。張飛勇武忠義，殊足為我們軍人效法。但他的魯莽暴躁，也正是一般軍人所當引為警惕的。他因他二哥戰死麥城，找裁縫來做孝衣，限令三天做成。裁縫無法從命，又因醉後鞭打士卒，使士卒變心，和裁縫勾串，送了他的性命。張飛之死，一是害於暴躁，二是害於酗酒。可見當軍人的，忠勇而外，必須有智謀，否則是不夠的。所謂火熱的心、冷靜的腦，缺一即不能成功。至於酗酒，軍人尤當嚴戒，這是敗事的禍根。
我到閬中第二天的晚上，接到陝西方麵寄來的擁護老袁做皇帝的電文。接著成都方麵，也陸續有電報來，征求我的同意，要我參加簽名。我看那電稿上少將以上的軍人都簽了名，電文是請願老袁做皇帝，沒一句不使人肉麻、憤恨。那時士農工商各界，都像演傀儡戲的一般，發動了廣大的偽請願運動。我這次出來清鄉，雖然僅僅帶了一個混成營，力量極其渺小，但我總不甘違背良心，來附和這一逆行。看過電報之後，我對自己說：“寧願犧牲，定要反對帝製到底！”隨即集合官兵夥夫，痛快淋漓地講了一番反對帝製的道理。最後我說：“他們要我在電稿上簽名。這無恥的勾當，我決不能幹。但我們處境險惡，我們每一個人，從此都當益加振奮。”講完話，我就把謝絕署名的電報發出。過不幾天，王士珍領銜，擁護老袁做皇帝的通電，就發表出來了。在這個通電裏，除了我沒有列名而外，其餘整個北洋係少將以上的軍人，一個也沒有漏掉。其中蔡鬆坡先生也列有姓名，但那是有作用的，他那時在北京，若不有此表示，即無法脫身。這個通電，如今在民國史料書冊上和當時報紙上還都保存著，讀者可以翻出來看看，很有參考的意義。
我自灤州起義失敗，一直到十六混成旅的建立，雖然不敢說忍辱負重、臥薪嚐膽地苦幹著，但我想到灤州起義的先烈犧牲了不少，僥幸我沒有被殺頭，仍然活著，我不能不奮發努力，以達誌願。數年來，我沒有一天不為灤州死難的朋友痛悼，沒有一時一刻不為國家的前途焦心。這次我之謝絕署名，接著促請陳二菴將軍獨立討袁；以及後來民六的反對張勳討伐複辟；民七的停兵武穴，通電主和；十三年首都革命，歡迎孫總理北上主持大計；十五年“九·一七”，五原誓師，參加北伐，統統是這一精神一貫發展下來的結果。不明白我的人說我矯情，善於倒戈，甚至罵我標新立異，罵我為活妖怪。在當時，我一句都不聲辯，到了現在，我更用不著聲辯了。
身負革命任務的人，個人的毀譽得失，都不必計較，要緊的是曆史的功過，我們絲毫也不可放鬆的！