幾天之內，原先向我具保的當地紳商鄉鎮長們，又陸續投來呈子，控訴賴貴三的惡行，這真叫我莫名其妙。我把他們請來，問他們道:
“前兩天你們不都是要求放釋賴貴三的嗎？為什麼現在又要控訴他？”
他們說：“旅長，你可不知道！他活著的時候，我們要是不出麵保他，將來他若是放出來了，我們就都活不成了；現在他已經伏法了，我們的冤屈也申了。我們控訴他，是要吐吐多年來積壓在胸中的苦痛呢！”又說，“謝謝上天，旅長明鏡高懸，執法如山，這一次替我們地方上鏟除了這一個大禍患！”
從這件事上，可以看出中國的官僚政治是多麼違反群眾利益。賴貴三這樣的匪類，所以能夠聲勢煊赫、惡霸一方，一方麵固然是由於營山縣官廳庸懦無能，不敢以法相繩；另一方麵也是由於民眾本身沒有組織，不能發揮權力，來製裁強暴，官廳既不能從旁扶助，反倒施以種種壓迫所致。梁任公《飲冰室文集》上曾舉山洞中的盲魚的故事。那種魚因為日在黑暗中，無所用其視覺，結果都變成瞎子。中國舊式女子自小裹腳，長大了，兩足畸形，步步搖晃。你說那魚天生是瞎子嗎？你說中國舊式女子天生不良於行嗎？不是的，都是愚蒙與束縛使之如此的。民眾的不能發揮自身力量，也是這樣。並不是他們沒有力量，實在是因為政府不扶助，反倒施以欺蒙與壓迫所致。我們的政府當認識當前國步的艱難、民族的危殆，及時解放民眾，扶助民眾、領導民眾、使他們發揮偉大的力量，打倒民族敵人，為自身建立自由獨立的國家。
從李家場經過營山縣城，到了蓮溪，停留了一天，即到順慶。順慶是嘉陵江與涪水之間的一個大縣，城郊非山即水，沒一寸無用的土地，山頂上都是很肥沃的水田，物產極其豐富。人煙之稠密，真是熙來攘往，肩摩踵接。文風亦盛，學校很多，辦得都很有精神。隻是小街道太窄狹肮髒，房屋也破舊簡陋，住的都是襤褸不堪的窮苦同胞。我常常到這種背街的小巷去看，心裏真是難過。想不到在這種天然富庶的地方，竟有這樣多的窮人，而且窮到這樣的地步! 我曾注意轎夫的生活，實在非常可憐。他們做著苦力，卻過著很墮落的生活。十個有九個抽大煙，走到哪裏都有娼婦，總說回家去，好像隨地都有他們的家眷一般。吃得很好，餐餐米粉肉。酒和賭也沉溺得厲害。他們這樣地用大煙、賭博、酒和女人來斲喪自己，而幹的又是出力賣命的事，因此人人麵黃肌瘦，像癆病鬼一樣。四川早就號稱七千萬人口，多年來滋育生息，應當早就超過一萬萬，但並未見人口增加。都是因為一般人民生活太壞、死亡率太高的緣故。若是政治上了軌道，使家家小康起來，並不是一件難事。
在順慶駐防的，這時有第四混成旅的一營人，營長是孟寶臣，早先由東三省開往湖南，剛從湖南開到川北來的。他們的旅長名伍祥禎，曾任第二十鎮的協統。他們這隊伍一句話可以概括，就是“將驕兵惰”，這有事實可以說明的。有一次我在街上走，看見他們幾個排長都穿著黑花緞的馬褂，藍花緞的袍子，青緞的刺花雲子靴，在街上搖搖擺擺，像那兒的富家公子一樣。聽說他們各級官長上街，很少不穿便服的。官長如此，士兵的情形可以想見。
有一天，幾個官長給我報告，說：“我們的士兵在街上買東西，第四混成旅的兵見了，就譏罵我們，說我們穿的不好，罵我們是孫子兵。”言下非常憤慨。我心裏很好笑，望望我們幾個官長身上，都是穿的灰布褲、黃布襖，低下頭看看自己，也是一樣。再想想全體官佐目兵，以至夥馬夫，也都沒有兩樣。我說：“由他們罵去，有什麼可生氣的。這正表示他們的墮落腐化、恬不為恥。我們隻管刻苦努力，人家罵也好，不罵也好，都不必管!”幾個官長有的沒有再說什麼，有的仍然很氣憤。我怕為這種無聊的事鬧亂子，當即集合全體官佐目兵講話，我說：
“剛才你們官兵來報告，說第四混成旅的兵罵我們是孫子兵。聽說大家都很生氣，可是我倒覺得他們罵得很對。按曆史的關係說，他們的旅長曾做過二十鎮的協統，我是二十鎮裏出來的，你們又是我的學生，算起來你們不正是矮兩輩嗎？他們說你們是孫子兵，不是說對了嗎？再拿衣服說，綢子的兒子是緞子，緞子的兒子是布，現在他們穿緞子，我們穿布，因此他們說我們是孫子兵，不也是應當的嗎？不過話雖這麼樣說，若是有朝一日開上戰場，那時就看出誰是爺爺，誰才是真正的孫子來了。”
幾句話把官兵們講得笑起來。待我講完過後，他們都已經心平氣和，再也不生氣了。
從順慶往下走即是嘉陵江。裂麵溪在嘉陵江右岸，我們在順慶住了幾天，即向裂麵溪出發。這條路最為奇怪，因為順慶與裂麵溪事實上相距不過二裏，但中間河流縱橫，阻隔交通，不能直達，使道路繞了一個大彎，這一彎就彎成四十多裏路。如果多多架橋設渡，貫通水阻的地方，那便利行旅，豈止十倍。(若將那些毫無利益的小河流鋪填起來，也並不是很大的工程，那時將多出許多肥沃的土地，同時可以除去交通上很大的麻煩) 可是當地官民從沒有打算到此，一直聽任行旅者繞著河流，跑四十多裏的冤枉路。真是太不求進步了。