第二十六章 在常德(二)
我們剛到常德，即把常德的娼妓驅逐淨盡。隨後又和薛子良著手辦理禁毒的事。那時統計，常德居民打嗎啡針的占百分之五，許多年輕力壯的小夥子，都因此變成肌膚潰爛、奄奄待斃的廢人。我看著這種現象，心痛難言。但一時又想不出有效的適當辦法。乃和薛知事商量，請他先抓幾個打嗎啡針的人來驗看驗看，而後再想主意。第二天即抓來六名。嗎啡真是可怕的毒品，凡打過一針，皮膚上即起一顆黑斑，接著就慢慢腐爛，不過半年工夫，即弄得體無完膚。這六個癮客，已經遍體黑泡，潰爛得有如蜂窩一樣了。他們原都是殷實人家子弟，因染此嗜好而傾家蕩產。此時已窮得日無三餐，但嗎啡針還是要打的。
我決定先成立一個戒煙所。所中請了醫生，製辦藥品，連夥食也為他們預備得好好的，又派專人管理監視。癮客除強迫而來者外，也有自願來戒的。在初戒的幾天，他們痛苦欲狂，但六七天過去，即漸平複，一個月即完全斷癮。那時原打算凡斷癮的人， 即取保釋放。但繼而一想，他們出去後沒有半點謀生的技能，仍不免流於下流，流為盜賊。於是我又仿照處理退伍士兵的辦法， 送他們到李顯堂主辦的工廠中去學習技藝。有學織布的，有學縫衣的，有學織襪的，都要學得技能十分成熟，確實可以養活自己，才讓他們自由。這樣一班接著一班地辦下去，辦到第七班上，戒絕的癮客已達三四百人。
一天，一位老太太到鎮守使署來見我。說他有兩個兒子，都打嗎啡針，她早就要送他們來入所，但他們死也不肯，她不知如何方好，說著滿眼含著淚。我安慰她說：“老太太你不要傷心。這事交給我，我一定替你辦得好好的。”於是派人把他兩個兒子抓來（都是二十多歲的青年），嚴厲訓斥了一頓，送入戒煙所去。一個月後又送到工廠中習藝。隻兩個月的工夫，那兄弟倆已經養得白白胖胖，又學會了一套好手藝。我把那老太太找來，歡歡喜喜地把他們領去了。戒煙所中的癮客，像這樣的最占多數。
至於販運煙土的事，查辦亦嚴。各地駐防部隊，都指令嚴緝。因此常常大批大批地拿獲。販運者有種種狡猾的裝運辦法，有些藏在桐油簍的底層，外用洋鐵封固，煙土都做成烙餅似的扁塊，疊藏其中；有的甚至分帶在褲子襠裏。但真能漏網的還是少數。查得的煙土，都解常德，後積至數萬兩，乃約請當地的正紳及民眾，在西門外空地上掃數焚毀。
我到常德，沒看見街上有一個乞丐。初時還以為因地方富庶、貧人容易謀生的緣故。後來我打聽，才知道商會辦有一個平民習藝場。街上一發現乞丐，即由警察捉送場中習藝。所以此場亦名乞丐收容所。我聽說有這樣一個善舉，心裏極是高興。一天，我到那裏去參觀，可是使我大大失望。裏麵有幾架織布機和縫紉機，大半壞了，真能得著機子工作的人占極少數。大多數的人—尤其老弱殘廢都關在一間潮濕黑暗的屋子裏，無所事事。吃的食物過於粗劣不用說，而且多是腐臭了的。那種悲慘可憐的情形，簡直不如豬狗。因此有許多逃跑的，逃出來了，再也不敢踏進常德的地界；逃不脫的，耐心待著，死亡率驚人的高。這種情形我沒法看得過去，禁不住對他們負責的人說，務要趕速設法改善辦法、改善設備、改善待遇，若是這樣的辦，是等於拿人家的性命來裝點你們的所謂市容，哪裏是辦公益呢？我看還不如放他們出去自由行乞為好。這樣說了一頓，才著手改良。我離開常德之後，又
不知情形如何了。
常德市上紙幣極為紊亂，許多大商店出票，電廠亦發票，人們拿著種種不合法的紙票在街上買肉買布。我覺得這事應當整飭，遂與薛子良召集當地紳商商量辦法，四個星期即整飭清楚。我所至之地，紙幣之亂無過常德者。我們清理得很快，也妥當，人民都說辦得好。
我又在街上建立石亭石柱，上麵書刻曾文正公等的各種教人立身處世之道的格言。如教勤勞、教忠勇、教仁愛等，使街上頗有一種新氣象。後來聽說民國十九年時完全被人毀去，不知弄到哪裏去了。石柱子二尺見方，石亭亦簡單適用。很好的東西，任意地去毀壞他，真是可惜。
常德城裏的街道，經數次撥用罰款，翻修一新。那時我又開始注意到常德以外的數條交通要道。那些道路都太窄狹、太崎嶇，平時不便行旅，一旦有事，更不便運輸。但是經費無所出，抓工派款都是擾民的辦法，決不能采用，乃動員我們的官兵任其事。並由鄧鑒三、薛子良二位從縣政府中設法，凡公路所經，占用之地，悉免糧稅，凡被占過多者，必須給予地價。又和地方紳商一再磋商，決定先修由常德經臨澧、澧縣以迄津市的一條路，路麵規定寬闊一丈二尺，做得平坦端直，如今日的公路。那時在湖南還沒有公路，人民看見這樣闊坦的道路，都喜歡得不得了。
從常德至德山以東，那邊有一座大石橋，年久失修，早已塌壞。這也是一條要道，行旅至感困苦。請人估計石料後，亦動員部隊修築，做得很堅牢，並不比石工做得遜色。
我與常德的父老正紳常常會談，問問他們人民最感苦痛的是什麼，最需要我出力幫助的是什麼事。他們指出來，隻要我能力所及的，無不盡力去辦。一天我又和本地紳士蔡一陶、高暉庭兩位先生問到這類話。他們才談起每年初夏，山洪暴發，沿江水位高漲，往往平岸，西南角城牆被水衝擊，至為危險。若能把西南的城牆和城牆下麵的石堤加以修築，那真是造福地方的大事。但是就是這裏工程太大，當地各界年年集議修築，都以經費不敷，不能實行。我和他們說，我們可以出人工，隻須派幾位石工從旁指導，我們弟兄必能做得很好。高老先生等大喜過望，當即計劃修築。一直工作了兩個多月，始告完工。後來我們離開常德不到一個月，常德即發大水，水瀕城頭，人們立在城垛上可以洗腳，但常德終未受災，因此地方上格外感激。
此外飲水在常德也是一個很大的問題，常德居民，大半都是吃江中的水，但每個埠頭都是很肮髒的。如南門外的江岸邊，一隻挨一隻地泊著民船，洗衣、洗菜、洗馬桶、倒垃圾汙穢，無不在此，而人們的飲水也在這裏取用。中國臨水城鎮，都是這樣，常德自非例外。這是最不衛生的事。我覺察此事之重要，故令部隊在江邊築起碼頭，從岸上搭跳板，凸達河中五六丈，遠出汙水範圍，以便居民得以遠離岸邊汲取清水。又因江水漲落無定，乃派人專管其事，隨時更張。這等事關係太大，而辦理亦並不難。二十年後我因公再到常德，江邊仍留舊跡，但跳板已不如從前搭的長了。
我動員部隊，在地方上做這種種的事，人民都口碑載道地表示感激。其實這本不算什麼。人民出錢養兵、養官，兵和官替人民做些有益的事，還不是十分應該的嗎？為人民做工服役，士兵們無有不樂為的，問題是在官長有沒有這番心，有沒有這種朝氣、這種精神，以為士兵表率。若是官長暮氣沉沉，根本沒有此心，那自然無事可做。到了今日，許多軍隊進步多了，但壞的軍隊仍是不少。那種能消極不害人民的，就算得很好的軍隊；至若積極地能實實在在為人民做事的，還是稀奇少有。其實人民是最有是非的，對他們稍有一點好處，他們就感激得久久不忘了。再說士兵精力是愈練愈健旺，愈不用愈委靡，若日久閑散，懶惰成性，那不隻於人民國家為贅害，而且也毀了自己。
上麵都是說的我在常德二年間對地方辦事的大概情形。另一方麵，對於部隊的訓練與整頓，也未嚐一日懈怠。那時局麵動蕩，政治窳敗，當軸握政者隻一心對內，排除異己，擴張勢力，誰也不肯正眼看一看民族的地位如何黯淡，國家的處境如何危急。我在常德住著，頭腦是清醒的，認識是明白的。我時時感覺我們職責的艱巨，應當隨時都有非常的準備。這不是容易的，我們必須真正能耐饑寒困苦，必須具有持久的戰鬥力量。要做到這個，又必須人人有強健的體格。因此我在常德訓練部隊的方針，首先即著重於體格的訓練。
自從在廊坊時成立軍官體操團，此時更進一步編製成隊。設種種獎懲的辦法，從事嚴格訓練。此外又擴大軍佐隊，凡在軍中的人員，都一體參加，文職人員隻有一位秘書長陳經綬( 老拔貢) 和一位軍需官賈玉璋先生，因年老體衰，未令加入，此外沒一個人可免。官軍中隻有受傷殘廢者得免，其餘一體參加。軍官隊和軍隊都各佩銀牌一塊以為標識，由參謀處規定課目，軍法處隨時抽查考績，每月一小考，三月一大考，年終一總考。軍佐中有成績優良者，得改入軍官隊，並令其統率隊伍。他們初練時，很覺不便，日久即越練越有興趣。那種書生氣派的文職人員，不久即一個個變成粗壯的武夫，也能盤杠子，拿頂了，更好的也能在杠上打車輪了。後來每至軍官會操，軍佐中體操好的也選令加入。 軍官體操隊日益擴大起來，終於軍佐們全體加入，便成為軍官軍佐聯合組成的“官佐體操團”。
各級官佐除一般的體操外，和士兵一樣，也有跑欄阻等等項目。欄阻是用磚及土築成，高八尺，厚二尺，一連八道，每道相距十五步。跑的時候，須一躍而上，跑過一道，又來第二道。練到純熟時，可以用手一按，身體就跳了過去，毫不費力。這類較激烈的課目，軍佐們亦都有很好的成績。