陳長柏抹去臉上的水珠，好奇地扭頭顧望水麵，發現紅衣女子正於江流中飛梭遊曳，輕盈曼妙的體態於月色照映下美不堪言。
陳長柏隨後收回視線，眉頭卻微微斂起，目光回到手中的劄記中。
水波蕩漾鱗次櫛比，紅衣少女麵朝皎月浮出水麵，無聲無息地與小船同流並行。
陳長柏心無旁鷲地閱讀劄記，對漂浮在船邊的紅衣少女置若罔聞。
紅衣少女眼中倒映著明亮月色，笑著開口道：“少俠，你叫什麼名字？”
陳長柏翻過書頁，目不斜視道：“我叫陳長柏。”
紅衣少女哦了一聲：“是個不錯的名字。”
陳長柏頭也不抬道：“還湊合吧。”
紅衣少女嗬嗬笑了笑，開門見山道：“少俠無需拘謹，此處水域離我爺爺所鎮守的轄區已有好些距離，你我不妨坦誠相見？”
陳長柏終於放下手中的劄記，夾上一片枯葉當作書簽後收回懷中，微微坐直了身子：“請問靈兒姑娘，你我該如何坦誠相見？”
紅衣少女從水中擺正了身子，雙肘抵著船欄托著半邊腮，上下打量著陳長柏：“難道你就真的不好奇我為何自告奮勇送你前往葉落河？”
紅衣少女置身水中與船同行的畫麵屬實玄奇，陳長柏忍不住看了眼紅衣少女沒入水中的半截身子，驚訝的發現少女原本纖細白皙的雙腿，竟變成一道焰紅斑斕的魚尾，牡丹色的尾鰭猶如剪花般在水底盛放，幾乎將整條小船囊括其中。
陳長柏壓下驚訝之色，佯裝打趣道：“靈兒姑娘先前不是說為了報答我的救命之恩嗎？難道還會對我有什麼非分之想不成？”
紅衣少女眉頭輕挑道：“你知道嗎，像你這種不懂得扮豬吃老虎的人行走江湖，很容易出事的。”
陳長柏哦了一聲回答道：“這麼說來，我一語中的了？”
紅衣少女翻身坐上船欄，半截身子仍置於水中，綺麗斑斕的尾鰭宛若一條條絲綢錦帶，在水麵上浮浮沉沉，加之銀鱗水波的映襯美輪美奐：“非分之想倒沒有，靈兒就是想請少俠幫個忙，隻不過這個忙。。。”
陳長柏揉了揉眉心，一陣頭大道：“這個忙不比上刀山下火海簡單啊，對吧？”
紅衣少女微笑道：“其實也沒這麼難，少俠隻管當個誘餌即可，剩下的交給靈兒就行了。”
陳長柏嘶地吸了口氣：“難怪河伯千般叮囑說你心性未定，讓我在路上對你多加照顧是，原來竟是這個意思，想來河伯早就看穿了一切，所以在最後才拿出那盞淨璃燈，讓你幫助我進入那片水域，似乎是有推波助瀾之意？也能讓你在威迫我的時候能夠有壓箱底氣，看來河伯對你的決定也是半推半就的啊？”
紅衣少女搖頭道：“少俠想太多了，我爺爺可不是那些腸子九曲十八彎的家夥，他隻是迫於無奈，擔心我的安危罷了，況且沒有了我，你的確燃不起那盞燈，也進不去那片萬鬼夜行的水域，頂多也就是你情我願，如何算得上威迫？”
陳長柏努了努嘴道：“不管怎麼說，我都是你的恩公啊，你如此損人利己當真妥當？這可不叫心性未定，這叫心術不正啊。”
紅衣少女搖了搖頭：“這隻是一筆買賣而已，你幫了我這個忙，我便送你去葉落河，須知若沒有我，怕且你剛踏上那片水域的邊緣，便會被蜂擁而來的孤魂野鬼生吞活剝。”
陳長柏淡淡笑道：“也就是說這個忙我不得不忙了？”
紅衣少女抬頭望向月色道：“如何？這場買賣你可一點也不虧啊。”
陳長柏攤手道：“我總沒理由白白去送死吧？你至少得把其中的來龍去脈給我捋清？”
紅衣少女從月色間收回目光，看了一眼陳長柏後，隨即將視線投向前方的江麵：“在前方不遠的流域，住著一頭窮凶極惡為非作歹的結丹期河妖，好吃人肉，不知禍害了多少不明就裏的過往行人，少俠要做的很簡單，隻需在船上靜候，將那頭河妖引出水底，接下來的就都交給我就行了。”
陳長柏再次靠著老夥計，撐著半邊臉頰斜躺下來：“聽聞山精鬼怪一途除了修行十三樓境界之外，靈體變幻素有四個境界，脫胎期、結丹期、羽化期、大成期，尋常妖邪達到脫胎期便能像靈兒姑娘一般，修煉出人形法相，而熬過了結丹期便能擁有一顆玲瓏金丹，能夠自如行走於人間城池，避開陽氣罡風不受拘束，隻是空有人相卻無靈韻根骨，難以塑造出蓬勃紫府，就好比純粹武夫一途，修行境界天花板不過中五樓，而一旦踏足羽化期，靈體破繭而出，便能成就根骨之軀，從此於修行一途不再有門檻，卻一旦抵達大成期更是有呼風喚雨之力。”