第十四章 抗戰勝利以後
一、蔣介石在受降問題上的錯誤決定
一九四五年八月十五日，日本宣布無條件投降，中國曆史走到了一個新的轉折點。
抗戰勝利前夕，八月十日，白崇禧聆悉延安八路軍總司令朱德向所有解放區軍隊命令：限期解除當地日軍武裝。他立刻寫信給蔣介石，分析當前國軍形勢，他指出形勢有利於共軍，而不利於國民黨軍，因為抗戰後期，國民黨軍主力集中於西南、西北地區，而八路軍則在敵後開辟了許多解放區。他們今日向敵占城市和交通要道進兵，遠較國軍迅速便捷。為扭轉此種不利形勢，白崇禧建議：軍事委員會應令各部隊向淪陷區加緊進軍，爭先從日軍手中收複所有敵占點線，俟接收工作完成後，再接受敵軍投降。
蔣介石部分地采納了白崇禧的建議，於八月十一日發布了三道命令：第一道命令給國民黨部隊：“加速進軍”，“勿稍鬆懈”。第二道命令給淪陷區偽軍：就地“維持治安”，“趁機贖罪”。第三道命令給八路軍：就地“駐防待命”，“不得擅自行動”。唯後者卻受到朱德總司令的抵製。他複電稱：十一日命令不但不公道，而且違背民族利益，表示堅決拒絕。
白崇禧原向蔣介石提出“先接收後受降”的建議，但蔣氏並不真正理解白崇禧的深意，從而做出了一項錯誤的決定。九月三日，蔣介石即劃分全國為十六個受降區，命令日軍向指定的地區集中，向指定的受降官投降。此項受降工作，到十月上旬基本完成。
這樣一項受降措施，給國民黨帶來了厄運。因為日軍一接到受降命令，就分別向指定地區集中，而國軍還在西南後方，空運、水運費時，往往在國軍未到以前，日軍即已撤退，以致全國的主要交通線，包括平漢、津浦兩鐵路，完全暴露於八路軍攻擊之前。
八路軍乃充分利用這種時間和空間的真空狀態，以遊擊部隊廣泛運動於淪陷區，爭先控製日軍前所占領的區域，從而取得了地理上的絕對優勢。當抗戰結束時，中共控製的解放區不過是五十七個縣，而在一年以後竟擴展到三百一十個縣，這都是蔣介石在受降問題上不考慮白崇禧建議所招致的後果。
二、白崇禧反對蔣介石的整編計劃
抗戰勝利後，蔣介石即決定開始整編全國軍隊。這是出自軍政部長陳誠的建議，白崇禧期期以為不可，他對蔣介石說：回憶一九二八年七月在北平小湯山舉行的裁兵善後會議，他曾堅決反對裁兵，並提出了以殖邊替代裁兵的辦法。如果當時統帥部考慮他的意見，則一九二九年以後的連年內戰可以避免，以後也不致引起日寇侵略，一為之甚，其可再乎？！
白崇禧指出：“現在國共進行談判，但全麵和平未可預期。我們總不能一麵打仗，一麵裁兵。蓋編餘官兵若無妥當安置，即將釀成後患。此不能不予以注意。”但蔣介石那時深受陳誠所左右，一九四五年十一月十一日，在重慶召開“複員整軍會議”，一九四六年二月十六日，又在南京召集第二次會議，決定第一期“複員”軍官十五萬人，士兵一百萬人。並將五十八個軍整編為師。這一切與國共之間整編方案毫無關係，完全是國民黨方麵的單行道。
編餘軍官怎樣處理呢？在全國各地一共設置了二十九個軍官總隊，另外還有三個分隊。這些軍官總隊一至二十歸中央訓練團負責，其餘的由所在省訓團負責。軍官總隊收容的軍官認為他們在抗戰八年中，沒有功勞也有苦勞，怎麼可以一旦抗戰勝利，即使他們投閑置散？！想念及此，憤激填膺，因而索性離隊走單幫，砸戲院，有的甚至到孫中山陵墓哭訴，弄得舉國騷然，影響社會秩序。
一九四五年十二月二十日，美國總統杜魯門派美軍參謀總長馬歇爾為特使，來中國調處國共關係。當時，由馬歇爾和國民黨代表張治中、共產黨代表周恩來組成最高軍事三人小組會議，到一九四六年二月二十五日，簽訂了《關於軍隊整編及統編中共部隊為國軍之基本方案》。依據這個方案，國共軍隊的比率，定為五比一，即在六十個師中十一個師應由共產黨領導。後因國共戰爭範圍擴大，統編方案卒未實施。
三、擊潰林彪部隊，乘勝欲搗佳木斯
一九四六年三月中旬，蘇聯紅軍撤出東北時，東北林彪共軍即乘勢占領四平。當時白崇禧奉命到四平督戰，迅將林部擊潰，繼而攻占長春、吉林，擬乘勝直追到佳木斯或滿洲裏，永除後顧之憂。
當白崇禧到四平下令追擊時，杜聿明即來到前沿指揮所把蔣介石的手令交給白崇禧，著令將軍事交給杜聿明繼續指揮，並令國軍不得越過遼河。據報長春附近尚有便衣紅軍六千，此舉以免引起衝突。
五月十九日，白崇禧從沈陽飛抵南京，向蔣介石力言在東北軍事方麵應作犁庭搗穴的打算，否則後患不堪設想。五月二十三日，蔣介石飛沈陽，約白崇禧同行。白氏主張應徹底肅清東北，故在達成此任務後，即以少數部隊布防，而抽調五個美械裝備師到華北，歸北平行營主任李宗仁指揮，綏靖華北地區，事畢再行調回。
蔣介石說：“六月一日，國防部成立，你回去接事。你的想法，我交給杜聿明去辦。”
實際上蔣介石並不想在東北作一勞永逸的冒險嚐試。五月二十四日他電南京馬歇爾特使，主張東北應實行停戰，及恢複交通；並實行統編方案。蔣介石回南京後，更頒布第二次停戰令，規定自六月七日起，東北各地停戰十五日。此一措施，予共軍以休整、補充及反攻機會。以此為轉折點，東北軍事形勢逐漸對國民黨不利。白崇禧在他的回憶錄裏指出：“當時若長驅北進，直下東北，消滅林彪，而後抽兵入關內，則對於整個大局或稍可改觀。”
四、有職無權的國防部長
一九四六年五月三十日，國防最高委員會作出決議：裁撤軍事委員會及一切軍事機構，在行政院下設立國防部，掌管軍政軍令等事務。六月一日，國防部正式成立，白崇禧任國防部長，陳誠任參謀總長。他們至七月一日始宣誓就職。
回顧一九三七年八月上旬，白崇禧由廣西去南京就副總參謀長職時，蔣介石曾於陵園官邸對在南京的黃埔學生明確地宣示：抗戰期間，最高統帥如有三長兩短，應由白崇禧做接棒人。信任之專，情見乎詞。現在蔣介石似乎實踐他的諾言了，白崇禧當了軍事委員會結束後首任國防部長。揆之實際，並非如此。
白崇禧原來反對改組軍事機構，他以為那時國共戰爭正在進行，和平並未實現。統帥部如要改組，費時失事，不能適應戰機的緊迫需要。白崇禧建議由何應欽的中國陸軍總司令部去指揮軍事，以收駕輕就熟之效。但蔣介石不予采納，且派何應欽去聯合國當軍事代表，實際上等於流放。所以如此，是讓陳誠順利接收軍權。
國防部的設置，依照權能分開的原則，劃分國防部長和參謀總長的權力。意指國防部長有“權”，而參謀總長則有“能”。實際上並非如此。《國防部組織綱要》第五條規定：“國防部置部長一人，特任，其職掌如左：一、審定參謀總長所提關於國防需要之軍事預算及人員物資之計劃，提請行政院決定，並監督其執行。二、審議總動員有關事項。”又第七條規定：“國防部置參謀總長一人，特任，掌理軍事之一切計劃準備及監督實施，並有關國防之各種建議。但關於軍令事宜，秉承國民政府主席之命令；關於軍政事宜經國防部長提請行政院審定之。”依此規定參謀總長可以避過國防部長，直接受命於國府主席，統率陸海空軍。當然，陳誠也沒有這個權力。長期以來，蔣介石把軍隊緊緊抓在自己手中，絕不假手於人。蔣介石更建立一套“官邸作戰會報”製度，自己親自指揮作戰，這就是國民黨軍被迅速打敗的一個主要因素。