4月22日，白俄羅斯第1方麵軍突擊集團所有的集團軍都基本完成了調整，開始在市區作戰全線展開。從朱可夫手中獲得分享柏林權力的科涅夫烏克蘭第1方麵軍，也將實力最強的近衛坦克第3集團軍也前出至柏林南郊特爾托運河一帶。同日，在柏林西南的易北河畔，溫克將軍的第12集團軍按希特勒的命令，徹底放棄了對西線的防禦，期望加入到柏林城防中去，但此時蘇軍已經到達了柏林以南，第12集團軍幾乎寸步難行。當天晚間，奉希特勒的命令，德國國防軍統帥部長官凱特爾元帥奉命前往溫克將軍的司令部，督促該部向柏林進發。在蘇軍方麵，情況開始分化：一部分仍處在柏林外圍的蘇軍，在向柏林市區的進擊中可謂一帆風順，特別是近衛第29步兵軍，當天就前進了15公裏，而已經遭遇到巷戰的蘇軍，則開始再一次寸步難行。按照朱可夫命令投入市區作戰的卡圖科夫近衛第1坦克集團軍，在城市外圍的巷戰第1天付出了巨大的代價。
4月23日，白俄羅斯第1方麵軍第二梯隊第3集團軍連同近衛騎兵第2軍投入交戰，隔斷了德軍第9集團軍與柏林的聯係。在柏林市區外圍，別爾加林將軍的突擊第5集團軍經過從淩晨開始的激戰，強渡施普雷河後終於攻克了德軍堅固設防的西裏西亞火車站，菲爾索夫將軍的第26步兵軍和列熱賓將軍的第32步兵軍率先衝入環城路以內的市區。緊接著，第9步兵軍也渡過施普雷河插入德軍內城。
4月23日，原來部署在柏林郊區利希特非爾德士官學校兵營裏的元首警衛隊2000多名戰鬥人員在黨衛軍旅隊長孟克指揮下，行軍7英裏，進駐希特勒所在的新總理府。與希特勒做出同樣選擇的，除了一些死忠的“粉絲”和迫於律令的德國人，黨衛軍“諾爾蘭德”師的挪威人、瑞典人，也即將退入柏林甘願為即將灰飛煙滅的“千年帝國”殉葬。
戰場總是以瞬息萬變呈現在作戰計劃製定者麵前的：在蘇軍麵前出現意料外不利的同時，也有些意料外的驚喜。4月22日夜到4月23日淩晨，近衛第8集團軍正在考慮如何強渡施普雷河時，蘇軍近衛第28、29軍各部隊已前出到河岸邊。戰士們在那裏發現了很多供運動用的劃艇和摩托艇，還有幾艘載重量很大的駁船。各分隊指揮員未等接到命令和指示，即在夜幕的掩護下，他們渡過了施普雷河，然後，蘇軍又順利強渡了達米河。渡河之後，近衛軍營長謝馬金和他的輕裝步兵在沒有重型火器支援的情況下即通過環城公路在森林的掩護下向市區進發，並且利用德軍的疏忽和森林的隱蔽，以突襲方式殲滅了負責控製施普雷河渡口的德軍。
4月22日—23日後，蘇軍的柏林巷戰轉入了以強擊支隊和強擊群為主要方式的新階段。蘇軍的進攻行動像正在收攏的絞索，在柏林市的周圍越拉越緊。白俄羅斯第1方麵軍近衛第8集團軍、突擊第5集團軍、突擊第3集團軍、第28集團軍等部已經從西南、西、北、南方向深入市區，進展最快的近衛第8集團軍近衛第8集團軍部隊，在市區南部與烏克蘭第1方麵軍的部隊在舍納威德機場和特爾托夫運河會師。至此，柏林一帶的德軍被分割成兩個部分：柏林集團和法蘭克福—古本集團；德軍在柏林東南作戰的第9集團軍和坦克第4集團軍各一部組成的強大的古本集團，已被蘇聯兩個更強大的方麵軍合圍。同時，該近衛第8集團軍將進攻方向由南轉向西北，與近衛坦克第1集團軍一起向市中心突擊。在柏林城外，第47集團軍和近衛第2坦克集團軍則從城北繞過市區後開始轉向南下，即將與烏克蘭第1方麵軍近衛第3坦克軍北上的部隊會師。科涅夫的烏克蘭第1方麵軍在以主力關注法蘭克福—古本集團外，坦克第3集團軍也開始以一部兵力從柏林以東北上合圍柏林，集團軍主力從柏林市的南郊殺入市區，傍晚，柏林通向外部的最後一條主要公路被蘇軍切斷。
在柏林以南，烏克蘭第1方麵軍所屬雷巴爾科將軍的近衛坦克第3集團軍在馬林多夫區與崔可夫的近衛第8集團軍左翼會師，加強有盧欽斯基第28集團軍3個師的近衛坦克第3集團軍肅清了柏林西南郊的敵人，正在進行爭奪施馬爾根多夫的戰鬥。由於協同方麵出現了問題，雷巴爾科的坦克兵遭到了蘇軍自己的航空兵的攻擊而受到了損失。為了解決這個問題，蘇軍大本營下達了訓令，確定了白俄羅斯第1方麵軍與烏克蘭第1方麵軍的戰鬥分界線，這條分界線由騰瓦爾德通過馬林多夫、騰珀爾霍夫直到波茨坦車站，線上各點均由烏克蘭第1方麵負責攻擊。在4月25日日終時分，從柏林以東北南下的白俄羅斯第1方麵軍第47集團軍和近衛坦克第2集團軍的部隊與烏克蘭第1方麵軍近衛第3坦克軍，在柏林以東的凱特坎地區會師，柏林市已經完全陷入了蘇軍的包圍。但在市區的戰鬥中，盡管配屬了步兵部隊並根據斯大林格勒等城市作戰經驗組織了強擊群，但近衛坦克第1集團軍已經有點力不從心了。為了保證向市區挺進的速度，朱可夫將方麵軍預備隊，戈爾巴托夫將軍的第3集團軍沿近衛坦克第1集團軍的路線投入交戰。
此時的圍城中，不管德軍的兵力是9萬、12萬還是20萬，有一點可以肯定的：在龐大的蘇聯攻城部隊麵前，他處於絕對劣勢。到了4月26日，直接攻擊柏林城的蘇軍共有464000人，裝備12700門火炮和迫擊炮，2100門火箭炮，1500輛坦克、自行火炮。天空已經成了蘇聯飛機的天下，他們掃射地麵任何一個看不順眼的目標——僅從兵力對比上來看，就能看出德軍的失敗近在眼前了。但是，蘇軍對勝利即將到來的憧憬又一次落空了。在柏林城高大的磚砌樓房、貼著巴伐利亞啤酒、巴黎美容膏廣告牌和各種宣傳品的燈柱之間，殘酷的最後戰鬥開始了。蘇聯人的坦克開進了柏林，在紅軍“像辛勤園丁在花園裏灑水般”傾泄炮彈的時候，有經驗的德軍戰鬥人員則躲到地下室裏。而炮擊一停止，他們就爬到上麵，依托每一條街道和每一座樓房向蘇軍射擊。由老弱病殘組成的國民突擊隊和“鐵拳”再次發揮了意想不到的巨大作用，而德國空軍的88毫米高射炮則成為了蘇聯坦克的第2號殺手。在碎石成堆的柏林街道裏，隻要有一輛坦克被擊中，其餘的坦克就會被堵塞，然後德國人就可以用反坦克火箭彈逐個從側麵加以消滅。在市區建築內，狹處相逢的兩軍官兵還展開了刺刀見紅的白刃戰，一個蘇聯士兵在把德國人掐死以後，才發現自己的肚子也被劃開……柏林地下的下水道、地鐵、地下管道和排水溝也變成了戰場，德國人利用它們機動兵力，甚至往往能出現在蘇軍的背後。
4月26日，白俄羅斯第1方麵軍和烏克蘭第1方麵軍展開了大規模的強擊柏林作戰行動。初期進展較為順利，但隨著與市中心的距離越來越短，德軍的抵抗越來越猛烈，蘇軍的推進速度也緩慢下來，為了支持強擊群的戰鬥，蘇軍1萬多門炮每隔一段時間就同時開火射擊。此時，柏林上空已看不到美英轟炸機的影子，取而代之的是塗著紅星機徽的蘇軍強擊機和轟炸機。
白俄羅斯第1方麵軍負責從柏林的東麵、北麵和西北向柏林市區攻擊，烏克蘭第1方麵軍負責從柏林的西麵和南麵向柏林市區進攻。柏林市區被施普雷河一分為二，全長數十公裏。崔可夫的近衛第8集團軍沿著蘭德維爾運河向著提爾加登攻擊。近衛第8集團軍即在斯大林格勒戰役中堅守斯大林格勒，立下赫赫戰功的第62集團軍——這個集團軍有著豐富的巷戰經驗，特別注意發揮自動火器的近戰作用和大威力火炮、坦克炮直瞄射擊的毀滅性火力。在4月26日這一天，近衛第8集團軍向柏林市中心推進了3公裏，在個別地段上推進4公裏左右。要知道這是一個相當不錯的成績，市區作戰一般情況下蘇軍每晝夜隻能推進2公裏左右。該集團軍右翼部隊已進至布裏采爾—茨維格運河，該運河在特裏普托夫公園附近注入施普雷河，集團軍左翼以及在主要方向上作戰的部隊攻占了布裏茨和馬裏恩多夫兩市區，並繼續沿帖爾托夫運河向前運動。
近衛第8集團軍的近衛步兵第39、79師各團在強渡帖爾托夫運河後，立即對滕佩爾霍夫機場展開攻擊。騰佩爾霍夫機場是當時柏林市能夠使用的惟一“空中通道”。為了掐斷這一“空中通道”，防止德軍將領們乘飛機逃走，蘇軍兩個師包圍了機場。蘇軍炮兵奉命以火力控製起降場。由於不了解地下機庫出口的具體位置，蘇軍強擊支隊隻好以機槍火力封鎖了通向飛機跑道的道路。到4月26日中午，整個騰佩爾霍夫航空港及飛機場，連同地下機庫、通信樞紐都被蘇軍占領。此時，柏林通向外界的所有通道全部被封閉，德軍被全部殲滅隻是時間問題了。在蘇軍的強大攻勢下，不但“國民突擊隊”的防線一步步後撤，4月26日夜，尚有一些坦克的“明赫貝格”裝甲師也抵擋不住蘇軍的壓力，開始向A、B防禦區內線。不過在選帝侯大街教堂前的廣場上，武裝黨衛隊則利用地雷，再一次阻止了蘇軍以獨立重型坦克第34團為先導發起的攻勢。
27日，柏林的爭奪戰已經向市中心一帶轉移。根據東線戰場的豐富經驗，蘇軍在巷戰攻堅中基本依靠強擊支隊和強擊群。強擊支隊和強擊群是指執行強行攻擊堅固目標的戰鬥編組，強擊支隊通常下設若幹個強擊群。實際上，蘇軍早在斯大林格勒戰役時，就編組並使用了強擊群，這時使用自然也是輕車熟路。
為了對付蘇軍的強擊群和空前強大的火力，德軍的防禦部隊隻能采取“打了就走”的戰術，用手榴彈、鐵拳、機槍和迫擊炮對蘇軍進行靈活的狙擊和偷襲。在街壘固守的部隊，特別是龐大的88毫米高射炮，由於行動不便，往往在第一輪戰鬥後就會成為蘇軍重炮或強擊機的犧牲品。城市作戰同樣影響德軍坦克的機動性，其裝甲車輛主要用於在有利地勢下進行伏擊。由於無法依托街壘或建築物擋住蘇軍的去路，因此盡管德軍的襲擊可以給蘇軍造成較大傷亡，但對遲滯蘇軍行動的影響並不是特別大。在4月27日的日終時分，蘇軍已進至德軍的最後防禦地區——提爾加登，這裏距離包括帝國辦公廳、國會大廈等德國的核心權力機構已非常近；近衛第8集團軍和近衛第1坦克集團軍也進入了市中心區，在空軍部一帶與德軍肉搏。在烏克蘭第1方麵軍地段內，德軍雖然也在逐步後退，但戰鬥同樣極為緊張激烈。雷巴爾科的近衛坦克第3集團軍已經攻占過很多城市，以往每次都是通過機動和迂回，迫使德軍放棄城市。但這次完全不同，每一寸土地都必須一寸一寸地攻占，擅長機動作戰的坦克軍團陷入了城區作戰的泥沼。此時，蘇軍進攻節奏暫時停頓了下來，整個德軍柏林集團已被壓縮到市區由東到西的一條狹長地帶，這一地帶長16公裏，寬2—3公裏，個別地方寬5公裏。
即便在夜間，戰鬥也沒有停歇，從空中飛行員們可見看見蘇聯士兵手中的火把在黑暗中挪動。不過在殘酷戰鬥中，越來越多的德國人逐漸明白：戰敗不可避免。蘇軍開始盡量避免從街道上通過，而開始在加強的坦克和火炮支援下，逐個房屋的清剿。越來越多的德軍士兵被打死在窗戶旁，或者和碎石一道被炸上天、被坦克履帶碾成肉泥。籠罩在末日氣氛中的德國人不僅士氣瓦解，有時甚至連做人的尊嚴也開始喪失。過去道貌岸然的德國將軍追逐半裸的女通信員；在希特勒總理府的角落裏發生著集體淫亂；洶酒也成了擺脫滅亡恐懼的靈丹妙藥。普通市民們對於駐紮的軍隊沒有什麼好感，因為他們會招來蘇聯人暴風雨般的炮擊；而一些買賣人則用他們藏著的私貨去討好衝進來的東方征服者，某位德國老板就向紅軍提供了可口的白麵包。柏林的工人階級似乎多少有些指望，在他們中流行著某個德國女歌手的話：寧可讓俄國人貼著我的肚皮，也不願英國人的炸彈落到我的頭頂。這種不怎麼令人高興的俏皮話背後另一個無情的事實是，不管斯大林是否打算讓紅軍以“有教養的姿態”出現，事實這是不可能的——強奸和掠奪到處發生。現在紅軍士兵感興趣的是報複、是發泄，或者是為戰後注定艱難的生活創造一點物資保障，而不是國際主義。目睹了柏林地獄般的景象，助手柏林炮兵上將魏德林早已對希特勒援軍將至的保證失去了信心。事實上，他原來所隸屬的第9集團軍主力潰敗，隻有2-3萬人（蘇聯人對這個數字異議很大，認為至多不過幾千軍人逃脫）得以逃到西方軍隊的陣地尋求庇護，而溫克的“援軍”也是自身難保。1945年4月28日早晨，已經另有打算的魏德林開始清點家當。他的第56裝甲軍還有40輛坦克和強擊火炮可以使用，處在其指揮下的戰鬥部隊大概有3萬多人（大部分國民突擊隊看來沒有包括在內）。魏德林和他的參謀長花了幾乎一天的時間草擬突圍計劃。計劃指出，德國人在柏林堅持的時間不會超過兩天，彈藥即將耗盡，糧食和醫療物資倉庫也大都落入紅軍之手。為此，魏德林打算把部隊分成3個梯隊突圍。第1梯隊包括第9傘兵殲擊師主力、“愛德爾”戰鬥群、第18裝甲步兵師；第2梯隊包括2個團和空投的海軍人員，希特勒的衛隊將掩護元首和其它官員在該梯隊突圍；第3梯隊包括“明赫貝格”裝甲師和年輕的貝倫芬戈爾將軍的戰鬥群，黨衛軍“諾爾蘭德”第11裝甲步兵師，第9傘兵殲擊師的部分兵力。突圍部隊將沿維爾格爾姆施塔特以南的安德爾一黑爾街向城西北衝擊，奪取斯潘道南麵哈韋爾運河上的橋梁，殺開一條血路突出紅軍的包圍圈。這些部隊有3萬人，40多輛坦克強擊火炮。當天夜間，德國飛機在柏林空投了6噸糧食，15到20發反坦克火箭彈，這點對魏德林來說幾乎和沒投一樣的物資當然改變不了他的突圍設想。22時，魏德林帶著計劃去見希特勒，可元首拒絕突圍。他告訴魏德林，即使逃出柏林，也隻不過是從一個“大鍋”跳到另一個“大鍋”。而且作為德國國家元首，他也不能容忍呆在露天或者農舍裏坐以待斃的命運。希特勒寧可在他的總理府去迎接最後的時刻。
4月27日起，白俄羅斯第1方麵軍的5個集團軍已把提爾加登沙洲團團圍住，4月28日，蘇軍大大壓縮了對提爾加登的包圍圈，幾個集團軍全部壓在河岸上進行強渡的準備。在準備進攻的時候，蘇軍各部隊接到了這樣的命令：“不要心疼炮彈，也不需要節省子彈，迫擊炮彈和手榴彈要敞開打。”蘇軍也要畢其功於一役，使出全部的本事來了。蘇軍“以強製勝”的作戰特點表現得淋漓盡至。在近衛第8集團麵前的蘭德維爾運河上，隻有一座拱形大橋完好的保留著。4月28日夜間，蘇軍通過往河裏扔裝有刨花的麻袋的辦法，製造了強行泅渡的假象，引誘德軍開火，從而摸清了對麵德軍的火力配備情況。清晨，蘇軍炮兵將偵察到的德軍火力點全部摧毀。但是有幾輛德軍“虎”式坦克，隱蔽在縱深防禦工事中未被發現。當蘇聯坦克剛剛開上拱形大橋，立即遭到了“虎”式坦克的射擊，兩輛坦克當即被擊毀。吃了虧的蘇軍坦克兵把被打壞在橋麵上的坦克拖回來後，決定采取一種從未使用過的煙幕掩護法。他們在坦克掛滿發煙罐，點燃後直衝橋頭。被搞得目瞪口呆的德國人還沒緩過神來，蘇軍坦克已經衝過了大橋，在河對岸取得了一個立足點。
在提爾加登沙洲的北麵，突擊第3集團軍的步兵第79軍受命向施普雷河南岸的國會大廈地區進攻，這是一個新投入戰鬥的新銳軍。第79軍軍長佩列韋爾特金將軍把強渡施普雷河奪取國會大廈的任務交給了步兵第171師和第150師。此刻除了提爾加登一帶外，柏林市區的德軍的抵抗已基本失去了組織。4月29日零時30分，蘇軍第171師和第150師開始強渡施普雷河。第171師經過1小時激戰，渡過了施普雷河。第150師到淩晨的時候也強渡成功。這時，擋在蘇軍進攻部隊和國會大廈之間的是昔日黨衛隊隊長希姆萊掌握的內務部所在的吉姆勒宮。4月29日白天和夜間，第171師和第150師的兩個團為奪占內務部大樓展開了激烈戰鬥。蘇軍在這裏遭到了頑強的抵抗，到29日午夜，蘇軍在又投入1個團的兵力之後才徹底占領了大樓。與此同時，東麵的突擊第5集團軍在渡過施普雷河後，把在政府區頑抗的德軍分割成了幾部分；西麵的第47集團軍占領了哈韋爾河西岸的波茨坦、施潘道一線，徹底封死了德軍向西突圍的道路，提爾加登被徹底孤立起來了。就在朱可夫的白俄羅斯第1方麵部隊取得重大進展的4月28日24時，大本營傳來的一紙命令卻使先前心情愉快的烏克蘭第1方麵軍司令員科涅夫心頭布滿了愁雲。該命令劃分了白俄羅斯第1方麵軍和烏克蘭第1方麵軍之間最後的戰鬥分界線，它經騰珀爾霍夫車站、維克托一劉易斯練兵場至薩維尼亞車站，往下沿鐵路經過沙爾洛騰堡、韋斯特克羅伊茨到魯列本車站。這條“殘酷”的戰鬥分界線將柏林市區幾乎全部重要的德國首腦機關，都劃到了烏克蘭第1方麵軍進攻地帶以外。然而，科涅夫此時根本不敢向因進攻進度緩慢而早已不耐煩的斯大林申辯。看來，斯大林還是想把攻克柏林的最大桂冠戴到他的副手——朱可夫頭上。