在朝廷再次下令停止進攻各國使館的當天，慈禧便給身在廣州的兩廣總督李鴻章發布了任命，任命他為直隸總督兼北洋大臣。
然而在這次動蕩中，李鴻章從一開始就向朝廷表達了要堅決鎮壓義和團的態度，但是沒有引起重視。
隨著北京時局的惡化，慈禧數次電報召他進京。
他收到慈禧的電報之後，略想了一會，並且立即回複慈禧，會遵旨北上，但事實上他卻沒有離開廣州一步。而且他也不打算北上，勤王。
《宣戰詔書》發布之後，慈禧再度催促李鴻章北上勤王。
李鴻章深知大清內憂外患，他想，事實上整個大清還完全沒有從甲午戰爭中恢複過來。如果再與各國冒然開戰，那麼這幾年的新式軍隊，還有苦心經營那點資本，必將毀於一旦。
如此一來，隻怕整個大清必然會處於最為屈辱的境地。想要再次恢複元氣，還有朝廷的建設，那必然是遙遙無期。
他對當下的國情和局勢洞若觀火，並且歎道：“若不量力而輕於一試，恐數千年文物之邦，從此已矣！”
所以，他決定不予支援朝廷，道：“此亂命也，粵不奉詔！”說完，把慈禧的電報丟在一邊，起身走開。
慈禧得知他不願奉旨，十分動怒。又電報催促劉坤一和張之洞，袁世凱等人北上勤王。
在李鴻章發表態度之後，劉坤一、張之洞、以及袁世凱等手握兵權的東南方大臣，相互商議之後，決定共同抗旨，以求東南互保的原則，先保東南方。
南方的大臣們曾不斷上書慈禧，希望朝廷能夠盡快與八國公使約談，以和談為目的。
但是在南方幾個大臣聯合上書之後，有幾個參加抗旨的官員，突然又紛紛向慈禧表達了自己的忠誠，答應不日便帶著自己的兵力北上。
與此同時，李鴻章見狀，仍是在等待機會。但是，在天津迅速淪陷後，他感到震動，決定是時候該北上了。
此外，慈禧下令停止進攻使館，北京城內的局勢漸漸的緩和下來。紫禁城和東交民巷之間談判的書信不斷，各國聯軍暫時也沒有再向北京進軍。
可是就在這緩和期間，慈禧召見了長江巡閱水師李秉衡，詢問他對時局的看法。
李秉衡支持戰爭，所以他對慈禧說：“既已開戰，絕不能言和，那我大清死傷的兵力要向何人討要，洋人在我大清疆土肆意橫行，難道要我們眼睜睜的看著，什麼都不做麼！”
他的話給了慈禧無限的力量，使得慈禧對待東交民巷各國使館的態度，又強硬了起來。當日便下旨，令李秉衡幫辦武衛軍軍務，並將外省趕來的幾支勤王軍隊暫由他來率領。且下令恢複對東交民巷的各國使館進行攻擊。
如此一來，各國聯軍立即決定猛攻，一步步攻破大清朝廷的防線，正一點點往北京靠近。
城內百姓人心惶惶，都在紛紛相傳洋人要功進城了。但是有一部分人卻不以為然，他們希望洋人入城，皆是對慈禧和朝廷的不滿。
翎兒和杏花走在街上，聽著大家你一言我一語，她也擔憂的很。她擔心如果洋人攻入城門，勢必會占領北京，那麼她作為公主，隻怕也逃不掉。
所以，她決定，在如今戰事吃緊之下，背著慈禧出城，前往邊疆。隻怕那邊疆比北京還要安全，更何況邊疆還有她心中思念之人。
如此一番打算之後，她對杏花說：“杏花，最近皇額娘忙著與各國的戰事，無暇管我，你找人引開一直跟著我的人，我要去邊疆找誌淩。現在北京城不安全，我們出城反而會安全。”
杏花聽了有些動容，畢竟洋人打進城裏，這畫麵想象一下都會害怕。所以她立即讚同翎兒的話，點頭說道：“放心吧，公主，老佛爺的人這幾日因為洋人要攻城的消息，已經不怎麼過來盯著公主了。而且，這些年公主一直乖乖在府中，他們也都放鬆警惕了。”
翎兒一聽，頓時興奮，疾步往回走，一麵走一麵道：“那我們快回去收拾，今夜就動身，以免夜長夢多。在皇額娘沒有發現我們之前，一定要出城。等我們出城了，她就找不到我們了。”
杏花笑道：“如今老佛爺一心都在戰事上，哪裏有時間和精力來管公主。老佛爺好像已經快三個月沒有召見公主了，看來都是被朝中事給絆住了，隻怕早已忘了公主和大人之事。”
這話翎兒喜歡聽，她嘻嘻笑了笑，道：“總算等到這天了。如此說來，我還得感謝洋人，若不是他們打進來，我和誌淩還不知要等到何時才能相見。誌淩一人遠在邊疆，也不時常給我寫信，我真不知他現在如何了。”
杏花笑了笑，側頭看著她，歪著腦袋，道：“等我們出了城，公主很快就可以見到大人了。到時候，公主就質問大人，為何總是不給你寫信，近年來身子可好呀！”