原本打算再去一趟漪蘭宮的鳳昭華被封慕那番話擾亂了心緒，直接出宮去了攝政王府。
彼時天色近晚。
夕陽晚霞在天邊灑落餘暉，整個上都仿佛印上了殘陽血色。
她仰頭看著巍峨的皇城，一刹那記憶顛倒，回到了十六年前。
從她有記憶開始，麵對的就是淒涼、冷漠、欺壓、辱罵、饑餓，以及母親的隱忍堅毅，弱弱淒惶。
十一年。
她在冷宮裏呆了十一年。
除了年輕憔悴的母親眼中那一抹憐惜和愧疚，她不曾得到過任何溫情。
五歲那年，母親因一個小小的風寒拖延至肺癆而死。從此這世上她形單影隻，再無親人
自小見慣了人心涼薄，她亦冷血如石。
那六年裏，為了活下來，她學會了算計，學會了心狠手辣。
十一歲那年，父皇駕崩，皇叔接她出了冷宮，給了她一個公主應有的一切。
皇叔說，要培養她成為一代女皇，對她嚴厲卻也不乏寬容。
她也曾詢問過，皇叔為何要對她這般好。
皇叔隻是摸著他的頭，神情有一種說不出的寂寞和惆悵。自那以後，她便再也不問。
今日，在大業將成的今天，她想要個答案。
所以，她踏進了攝政王府。
鳳之彥看見她後，很意外。
“昭華？這麼晚了你怎麼還不回去休息？吃飯了麼？”
他的眼神，有著一個長者的慈愛溫和，帶著幾分關切。
“皇叔。”
鳳昭華看著他的眼睛，突然問：“當初您為何不給我母親正名？”
她的母親，死後被拖入了亂葬崗，連個墓都沒。即便是後來鳳之彥掌權，也未曾將她母親的衣冠塚遷入皇陵，讓母親的冤魂遺留在這世間遊蕩飄零。
鳳之彥微怔，神情淡漠下來。
“你怎麼想起問這個了？”
鳳昭華抿唇，道：“這些年皇叔對昭華的好昭華都記得，隻是我不明白，我母親是父皇的妃子，她死後為何連個位份都沒有？皇叔對我諸多培養照顧，為何不願將母親的衣冠塚遷入皇陵？”
鳳之彥深深看著她，眼神一刹那從遠古掠至眼前，漠然的語氣帶著幾分悵然。
“皇陵寂寥，她是不願去那樣的地方的。”
“皇叔…認識我母親麼？”
問出這句話，鳳昭華也不知道自己究竟想要得到什麼樣的答案。
鳳之彥目光深遠，終究輕輕點頭。
“是的，我認識她。”
“那麼…”鳳昭華隻覺得眼眶酸澀，輕聲道：“在她被打入冷宮的時候，您為何不救她？”
難以啟齒的痛，像淩冽的刀鋒，劃過心髒，燉燉的疼痛。
鳳之彥眼神飄忽。
“那時我隻是一個無權無勢的皇子，沒資格插手你父皇後宮之事。”
鳳昭華低頭。
她沒錯過皇叔眼中那一抹黝黯的疼痛。直覺皇叔有事瞞著她，可她不懂，到底有什麼隱情，讓皇叔如此三緘其口？
知道再也問不出什麼來，她道：“時間不早了，皇叔早些休息吧，昭華告辭。”
鳳之彥也沒了留她用晚膳的心思，隻嗯了聲，遠遠的看著她的背影離去，眼神裏掠過一抹複雜。
多年前深宮舊秘，早已被時間掩蓋的醜陋往事，再次翻過歲月的長河，躍至眼前。
腦海中不期然浮現少女溫婉嬌羞的容顏，絕望無助的眼神，撕心裂肺的哭喊……
他眼睜睜的看著她被無情打入冷宮，卻怯懦的不敢多看一眼。
直到十多年後，他知道了鳳昭華的存在。
閉了閉眼，鳳之彥眉目間一片蒼涼。
……
白鳳國發往天熙的檄文很快得到了回複，隨之鳳之彥立即安排人去重音。
數日過去，卻不曾有消息傳來。
在驛館裏裝病的蘇淺瓔百無聊賴，“白鳳和天熙這門婚事大約是黃了，就是不知道重音那邊會以什麼借口開戰。”
玉初將剛收到的情報放在燭火上燒毀，道：“三日後，我們離開上都。”
蘇淺瓔一怔。
“這麼著急？”
“鳳之彥和鳳昭華已經準備對鳳穆動手。”他眼神幽深難測，“我要讓鳳穆活著的時候退位。”
“為何？”
蘇淺瓔不解。
玉初坐在她麵前，憐惜的撫著她的臉，淺淺微笑。
“因為如果鳳穆死了，咱們還得參加國喪。按照白鳳國的規矩，停靈七天，再下葬，種種流程下來，起碼要耽擱半個月。咱們早點離開，不好麼？”
這個理由很合理，但蘇淺瓔還是覺得，他有事情瞞著自己。
“阿初。”
她沉吟半晌，道：“是不是有些事情，你不願讓我看見？”
玉初頓了頓，沒否認。
蘇淺瓔又問：“關於昭華？”
玉初默然。
蘇淺瓔不再說話了。
玉初將她攬入懷中，“夭夭，皇族多醜陋，肮髒得超乎你的想象，我不想讓你看見。”
蘇淺瓔抿唇，眼神忽然掠過一抹悠長的歎息。
“我們偷偷的走麼？”
“嗯。”
蘇淺瓔不再說話。
他做什麼都是誒她好，既不願她看見，她就收斂自己的好奇心。
反正，總歸是要知道的。
……
十月二十五，原本和親的九公主，莫名失蹤。
鳳昭華帶人第一時間趕去了漪蘭宮，隻看見了假扮九公主死在床上的小艾和滿地驚惶的宮女。
她臉色陰沉得恐怖，轉身去了養心殿。
鳳穆已經恢複得差不多，隻是眼睛還時好時壞，看見她來，嘴角微微勾了勾。
“皇妹這個大忙人今日怎的有空進宮了？”
鳳昭華冷冷看著他。
“九妹呢？”
鳳穆詫異。
“朕最近可都在養傷，再說了，守衛內宮的人是皇叔的心腹，九妹不見了，皇妹該去問皇叔才對，怎的鬧到朕這裏來了？”
話雖如此，他神色不見絲毫緊張。
對九公主的失蹤，他也並不關心。
反正這個皇位於他而言早就是個空架子，遲早都會被人奪走，自己什麼都沒有了，又為何要讓對方好過？
鬧吧，鬧得越大越好。
他眼底劃過一絲邪惡和陰狠。
鳳之彥，朕遲早會讓你顏麵掃地，一輩子都抬不起頭來。
鳳昭華沉沉看著他，目光裏溫潤不再，換上了冷意。
“我聽說，九妹昨天來探望過皇兄。”
“對啊。”
鳳穆坦言承認，“要說九妹真是貼心，知道這些日子一來朕因為養病煩悶，所以時常過來探望。朕還真是不舍得將她遠嫁到天熙去呢。”
鳳昭華的眼神愈發的冷凝。
“宮中守衛森嚴，層層巡邏搜查，沒有出宮令牌，她無法走出皇宮。我盤查過了，所有例行出宮采買宮中所需品的宮人腰牌都在。我也詢問過宮門守衛，今早有人拿著你給的令牌出宮辦事。”
宮門守衛自然是不敢攔的，卻一邊派人跟蹤一邊通知她，沒想到人跟丟了。
她得到消息就知道不好，一邊派人包圍驛館一邊匆匆進宮，直接去了漪蘭宮，還是遲了一步。
而住在驛館裏的玉初和蘇淺瓔，隻怕也已經溜之大吉了吧？
很顯然，是她這位皇兄，在暗中推波助瀾，放走了九妹。
想到此，鳳昭華胸中便燃燒起怒火。
“皇兄可知如今兩國聯姻，九妹卻無故失蹤，我們該如何向天熙交代？”
鳳穆無所謂的聳聳肩。
“那是你和和皇叔的事，與朕何幹？”
鳳趙華眯了眯眼。
“是玉初對不對？皇兄，你被他利用了。”
鳳穆神情依舊毫無波動。
“皇妹有時間來質問朕，還不如想想怎麼找回九妹比較好。不然才真的是大禍臨頭。”
鳳昭華繃著臉，冷笑一聲。
“看來這些年皇兄的日子過的太安樂，以至於糊塗至此。既如此——”
“如何？”
鳳穆好似聽不懂她話語中的威脅，“皇妹打算取而代之麼？”
鳳昭華神色清冷。
“我以為，皇兄早已有了這個覺悟。”
鳳穆哈的一聲笑，將一封寫好的聖旨交給她。
“打開看看吧。”
鳳昭華冷眼看著他。
“皇兄還想做什麼？”
鳳穆麵帶微笑，“皇妹何須如此防備朕？這宮裏可都是你和皇叔的人，朕能對你做什麼？還是，皇妹怕了？”
鳳昭華挑眉，“激將法？身為我鳳家子女，皇兄這些年就隻學會了這麼淺顯的招數麼？”
鳳穆不生氣。
“在皇妹麵前，朕怎敢托大？看看吧，對皇妹有好處的。”
鳳昭華皺眉，示意自己的丫鬟上前，接過聖旨。
鳳穆笑一笑。
“皇妹是怕朕在這聖旨上下毒？不錯，小心駛得萬年船嘛。皇兄對皇妹的教導，果然細心。”
說後一句的時候，他神色有些意味深長，帶著某種詭異的暗示。
鳳昭華皺了皺眉，很不喜歡他這種意有所指的語氣。
“公主！”
打開聖旨的婢女驚呼出聲。
她凝眸看過去，觸及到上麵的內容時，瞳孔悠然一縮
“退位詔書？”
她愕然不信的看向鳳穆，眼神裏帶著探究和懷疑。
“皇兄這是什麼意思？”
“就是皇妹看到的那樣。”
鳳穆神情坦然，“那日皇妹說的話，朕時候想了想，絕對皇妹說得很對。無論如何，活著總比死了強。反正到頭來結局都是一樣的，朕何不聰明點？所謂識時務者為俊傑嘛，你說是也不是？”