第四章：蔓延
1
到樓下之後，周曉白先抬頭往蕭湘住房所在的二樓窗戶望去，客廳亮著燈，說明她還沒睡覺，周曉白走近樓道口，真要按門鈴，突然一個人影從樓上快步下來，打開防盜門，走到外邊來。這也算是替周曉白省了按門鈴的事了，他邁步往樓道裏走，與此人擦肩而過時，大致打量了他一下，是一個跟自己差不多同齡的男人，長得眉清目秀，一頭黃發燙成很時髦的造型。
看起來像個做時尚行業的，不是設計就是藝術，周曉白相信自己的眼力，好記者的眼力一般都不差，當然，跟蔣小樓那種神探級別的人還是不能比，這不是職業的差距，而是個人的。
蕭湘家的房門敞開著，周曉白往門前一站，看到蕭湘正坐在沙發上用手抹著眼睛——她難道哭了？周曉白接著發現，她身邊多了一個帶小輪子的那種行李箱，是之前沒見到的。
蕭湘發現他，勉強一笑：“你怎麼來了？進來吧。”
“沒事來找你聊聊，大門怎麼開著？”
“剛有人來送東西給我。”她拍了拍行李箱，“你上樓沒看見他嗎？”
“你說那個黃毛？是你……男朋友？”
“加個‘前’字。”
果然被自己猜對，周曉白走過去，在沙發另一端坐下，不去看她微微發紅的眼睛。
蕭湘好像沒有說話的打算，半晌，他隻好打破沉默，故意用很隨意的語氣說道：“從外表看來他還不錯，他做什麼的？”
“畫畫的。”
“怪不得，氣質跟一般人不太一樣。”
“是不一樣。”蕭湘搖頭苦笑，“這麼跟你說吧，莎士比亞、愛因斯坦、梵高，他跟這些人是一種人。”
周曉白想了想說：“不食人間煙火，是嗎？”
“沒錯，他心中除了藝術還是藝術，你沒見他以前打扮得多邋遢，現在這樣子還是我幫他弄的，很快他又會跟從前一樣了。”
周曉白笑，“你當初大概就喜歡他這一點吧？我是說藝術氣質。”
蕭湘也笑，雖然有點苦。
“是不是很天真？我跟他吃了一年多的苦，我以為他會成為梵高，沒想到現在越來越窮了，最重要是，他越來思想越極端，說多也沒用，就跟那些自命不凡的所謂藝術家一個臭德行，我實在受不了，那晚大吵一架，我就走了。”
周曉白點頭，想起那晚在拉麵館遇到她的情形，大致知道怎麼回事了。“今晚是你叫他來的，你……還有些舍不得他是吧？”
“何必說這麼直接，”蕭湘吐了吐舌頭，換了一副沒事人的樣子。“我讓他把我的東西打包送來，其實是想讓他認個門，以後走投無路了來找我，在感情方麵，我們已經玩完了。”
“這我不知道，反正看你現在樣子，的確好像不需要安慰。”
“哈哈，這你說對了，從來隻有我安慰人的份。”
“那我來得正好，我剛才失戀了，你安慰安慰我吧。”
蕭湘瞪大眼睛：“真的假的？”
“想想也知道了，我對象今天出差回來，如果不是真出事了，我大晚上的能不在家陪她，跑來這裏找你？”
蕭湘盯著他看了一會：“你看起來好像不很悲傷呢。”
“你不也一樣嗎？”
蕭湘大笑，走過來，一隻手搭在他肩膀上說道：“說吧，你是要精神上的安慰，還是肉體上的？”
2
被手機來電鈴聲吵醒的時候，天已經大亮了。
周曉白揉揉眼，突然一個怪異的念頭劃過腦海——這是什麼地方？但很快意識就回來了，他慢慢記起昨天晚上的事，無非是一起到樓下大排檔去吃海鮮，喝了個爛醉回來，很遺憾沒有發生什麼順其自然的事情，他們各自進了一間臥室睡覺，然後，一睜眼就到了現在。
他看了看來電顯示，是蔣小樓打來的。這小子，難道是良心發現，給自己補送失戀安慰來了？
然後電話接通後，蔣小樓劈頭卻說了一句沒頭沒腦的話：“曉白啊，告訴你，喻多平找到了。”
周曉白愣住。“誰？喻多平是誰？”
“你三叔。”
周曉白第一反應是被他開了玩笑，剛要原話打回，突然腦子裏一陣電流劃過，呼啦一下從坐上坐起來，“小妮三叔是嗎？在哪找到的，他還活著嗎？”
“就是死了，不然也不找你了，這事一兩句說不清楚，我們已經立案了，你作為報案人反正也得過來做筆錄，我們當麵說吧。”
掛上電話，周曉白失魂落魄般地發了會兒呆，爾後突然清醒似的，飛快地穿好衣服，打開門來到客廳。
蕭湘正坐在餐桌前吃著早飯，一盤小籠包，一碗油茶，正是周曉白平時的最愛，但他此時一點食欲都沒有，隻想快到趕到警局，找蔣小樓打聽清楚三叔的事情。
“我沒想到你起來這麼早，我沒買你的早飯，怎麼辦？”
“沒事，我出去吃，我先洗個臉。”周曉白說著走進衛生間，出來時候蕭湘已經吃好了，正在收拾碗筷，頭也不抬地說：“你要去上班嗎？”
“是，好幾天沒上班了，再不去就開除了，我走了啊。”
周曉白開始換鞋。
蕭湘突然叫住他，一臉神秘兮兮地看著他，“喂，我說……咱們昨晚是不是接吻了？”
“啊？”周曉白一隻鞋從手裏落下，“不會吧？”
“我朦朦朧朧記得好像有這麼回事，就在你扶我上床的時候，是不是？”
“沒有沒有，我不記得，絕對沒有。”
蕭湘撲哧一笑，“別把你嚇壞了，我就是問問，放心我又不是小孩子了，接個吻還叫你負責，況且我對你沒啥感覺，起碼現在還沒有。”
周曉白挺尷尬地笑了笑。“接吻的事，我真的不記得了，至於別的事情，我可以保證絕對沒發生。”
“你很遺憾是嗎？昨晚那麼好的機會。”蕭湘一臉曖昧地衝他眨了眨眼，周曉白知道她在開玩笑，可惜他眼下沒有開玩笑的心情，隻敷衍了一句“機會是可以再創造的”，便道了再見，開門走了出去。
三叔是的屍體是在距離小沈家不太遠的一座橋下的下水道裏發現的。
如此肮髒的地方，平時幾乎不會有一個人光顧，要不是負責該地段的管道維修工對下水道入口進行定期檢查，屍體還不知道要過多久才能被人發現呢。即便是現在，屍體經過長時間汙水的浸泡，也已經腐爛到難以辨認身份的程度了，幸好上衣口袋裏裝著身份證，在身份確認方麵幫了警方一個大忙。
目下，屍體正在法醫部門接受檢驗。
“正常情況來說，屍檢報告兩三天就能送來，到時候我再通知你。”說完，蔣小樓從辦公桌前站起來，招呼周曉白跟他一起往門外走。
“現在我們掌握的情況就這些了，別的有空再聊，我先帶你到那邊做個筆錄，你是報案人，程序上免不了的。”
周曉白隻好跟在他身後，剛到門口，蔣小樓突然又折回頭，“等一下啊，有件事忘了跟你說，沈方國——就是你上次報案的那個老頭，屍檢結果已經出來了。”
“嗯？”周曉白怔住。“你們什麼時候給他屍檢了？”
蔣小樓微微一笑，“當天晚上屍體就拉走了，不過為了怕你糾纏我，一直沒告訴你。”
“你不是說沒發生刑事案件，警方不受理的嗎？”
“吞服安眠藥死亡還不算刑事案件？老實跟你說，小沈現在還在看守所拘留著，他說是喻多平唆使他用的安眠藥，本來我們打算等屍檢結果出來好確認一下，結果現在沒法確認了。”
“這怎麼說？”周曉白急忙追問。
“下班一起吃飯吧，到時告訴你，現在先去做筆錄。”
“誰給我做筆錄，不是你嗎？”
“刑警隊又不是我家的，哪能什麼事都由我包辦，不過，負責問你話的人的確是個熟人。”
蔣小樓沒有騙他，負責給他做筆錄的果然是個熟人——蔣小樓的堂姐，蔣冰兒，一個長相和氣質都可以得滿分的美女，小時候她經常到蔣小樓家裏，作為蔣小樓的鄰居，周曉白對她並不陌生，甚至——說來很不好意思，在情竇初開的年紀，周曉白對她還曾有過那種朦朧的單純的好感，不過後來搬了家，就沒怎麼見過她了，他隻是聽蔣小樓說過，她在大學時期的一場離奇經曆，使她畢業後毅然選擇進入刑警隊工作（自然是通過蔣小樓父親的關係，他退休前任許由市公安局長，正的），做了一名文職警察。
聽說她目下已經結婚了，這使周曉白再見到她時，心中不免生發出一種時光荏苒青春不再的感慨，可惜他們聊天的內容並非以此為主題，而是案情。
麵對提問，周曉白坦白道出了一切，包括蔣小樓所知道的全部。蔣冰兒聽完，與旁邊負責記錄的男警察一齊怔住了。
“曉白，”她這麼親昵地叫了他一聲，但後麵的話不太好聽了。“我得提醒你，你現在是在做筆錄，你要對你的言論負責的。”
周曉白有些吃驚——他之所以將事情經過全盤托出，是以為小沈之前已經“招供”，他琢磨著即使自己有心隱瞞，他們也還是會問起的。沒想到小沈什麼都沒說——不對，他忽而想起來，除了自己父親莫名其妙的死而複生，小沈好像確實也不知道太多事情。
他有點後悔自己的口不擇言了，不過說過的話不能收回，周曉白隻好點了點頭，“我當然負責，我知道這件事有點難以置信，但的確是這樣的，不信你們去問蔣小樓，我什麼都跟他說了，他也見我……前女友的父親。”
蔣冰兒笑了笑，可能是因為“前女友”這三個字，“那麼，你知道你前女友的父親現在什麼地方嗎？”
“不知道。”
“他失蹤了你沒去找他？”
“沒有。”關於這個問題周曉白不願多說。
蔣冰兒想了一下，又問：“能把你前女友的聯係方式告訴我嗎？”
周曉白報了她的手機號碼，等男警察記到本子上，他才隨口問了一句：“你們打算找她是嗎？”
“應該會的，畢竟她父親的情況，跟這個案子多少有點聯係。”
周曉白點點頭，想接著問她：你們對這個案子具體怎麼看？但一想這大概是辦案機密，人家一定不會說的，還是回頭找蔣小樓打聽來的實在。
蔣冰兒接著又問了一些無足輕重的問題，便放他走了。這時候已經快到十點，周曉白按照與蔣小樓的約定，來到離市公安局最近的一家飯店，點好菜，喝了兩杯茶，快到十一點的時候蔣小樓趕來了。
“菜點好了？有沒有瓦塊魚？”蔣小樓一坐下便毫不客氣問道。
“你說呢，請你吃飯什麼時候能少了這道菜。”
蔣小樓笑笑，自己倒了杯茶，喝了一口說道：“你昨晚說，你失戀了？”
“是是。先別說這個，那老頭的屍檢結果怎樣，你說了現在告訴我的。”
“嗬嗬，你倒是挺著急啊，我怕你聽完之後沒心情吃飯了，瓦塊魚這麼好的菜浪費了多可惜。”
“少羅嗦，快點說。”
“那好吧。”蔣小樓一隻手仍在桌上翻來覆去地玩弄著筷子，但已斂起了笑容，換了一副討論正經事的表情。“你還記得報案那天是多少號嗎？”
周曉白一愣，剛開始回想日期，蔣小樓已替他說了出來：“是這個月8號，對吧？”
“好像是，怎麼了？”
“今天是10號，沒錯吧？”
“你到底想說什麼？”
“很簡單，這是一件科學上不可能發生的案件。”蔣小樓嘴角現出一絲苦笑，“第一次屍檢結果出來的時候，我們看這件事不可思議，特地又申請了一次複檢，昨天下午結果才出來，沒想到跟第一次一樣——那個老頭，沈方國的死亡日期是在一個月以前，雖然沒法精確到具體時間段，但這個結果是不會錯的了。”
迎著他看向自己的複雜眼神，周曉白終於驚叫起來：“果然……”
“這是根據死者腦部神經係統的萎縮情況做出的鑒定，然而如果僅從皮膚和肌肉組織——算了，你也聽不懂專業術語，反正就是從外表上判斷的話，他的死亡日期則是在這個月8號。”
周曉白怔怔地看著他，囁嚅道：“我不太明白。”
“他的大腦早在一個月之前就死亡了，但是身體，一直到8號才死。”蔣小樓用很隨意的口吻說道，好像在講一件十分平常的事情。他或許不知道，周曉白的心已快從嗓子眼跳出來了。
“如果這是一具死後便被凍在冰櫃裏的屍體，這種情況就很容易解釋了。”
“可惜不是。”
蔣小樓隻能點頭。“這不僅有你的口供作證，我們也到村子裏走訪過了的，死者沈方國的屍體從新疆剛運回來時，村裏不少人在吊喪時見過他的屍體，爾後‘死而複生’，一直到再次死亡這期間，同樣也有不少人見到過活著的他……所以我才說，這是一宗不可能發生的案件——一個死了個把星期的死人複活，像正常人一樣活了一段時間，殺了一個活人，又死了，嗬嗬，我怎麼感覺像在說科幻故事？”
周曉白這時已鎮定下來，畢竟他才是這宗離奇事件的發現者，蔣小樓剛那些話隻是證明了他的推測而已，這推測是荒謬的，但卻符合真實情況。這才是最可怕之處。
他端起杯子，喝了一口茶。是廉價的茉莉花茶，這種小飯店本就不會用什麼好茶葉的。
“現在，”他砸了咂嘴，試探著問道，“你們警方有什麼打算？”
蔣小樓搖搖頭。
“不能跟我說？”
“我自己都不知道，怎麼跟你說。”見他仍然不解，蔣小樓進一步解釋道：“現在大家都在一片迷茫中，包括市局裏那些大老爺，大家誰都沒見過這種事，根本無法用常規的刑偵手段來對待，所以暫時還沒出台具體的辦案計劃。”
周曉白皺眉沉吟了一會兒，說：“我想到三叔為什麼會死了。”
“哦？”
“是那個東西——那個寄生在三叔身上的東西搞的鬼，它知道你們在到處尋找三叔，他感到不安全，於是找機會換了個‘寄主’，讓你們找不到他，我這麼說有道理嗎？”
蔣小樓沒有表態，卻問：“如果，真有你說的這麼一個東西存在的話，你覺得它舍棄三叔之後，又挑中了一個什麼人，說簡單一點，它現在什麼人身上？”
“你們是在一個大橋下發現三叔屍體的，會不會是……一個在大橋下居住的流浪漢？”
“很有可能，所以我們正在調查了，這畢竟是眼下唯一的線索。”停了一下，蔣小樓又說：“還有一點最重要的，如果這東西真是像你說的這樣，是為了躲避追查而舍棄三叔重新找一個寄主——這個說法不錯，我先借用一下，那麼，你不覺得這件事太可怕了嗎？”
周曉白眨了眨眼，“說明它有很高的智商，是嗎？”
蔣小樓笑起來。“你很有當警察的潛質呢。”
周曉白無視他的玩笑，再次低頭沉吟不語。
菜很快被服務員端上來，兩個涼菜，一個熱炒，一個熱燒——安徽，尤其是淮河以南的人吃飯很講究，涼熱搭配，並且不論吃飯的人多少，即便是兩人吃飯，也是必須有一個燒菜的。今天的燒菜就是瓦塊魚，淮河兩岸的名菜，味道之美，連平時不吃魚的人見到也能吃上幾口，絕非誇張。
這道菜一上，蔣小樓便迫不及待地夾了一筷子魚肉，還沒送進嘴裏，便聽見周曉白的聲音：“我倒是有一個不錯的提議。”
“嗯？”蔣小樓將魚肉放在麵前的食碟裏，談正事的時候，他從來不吃東西，否則就覺得是對美食的褻瀆，這個從來無視規矩製度的人在吃喝方麵是很有些講究的，也許這就是原則，一個完全不講究原則的人是無法幹成大事的。
“這件事的核心問題，說簡單一點，就是人為什麼能死而複生，或者說這個寄生物是從哪來的，究竟是一種什麼樣的生物，是不是？”
蔣小樓點頭，他不否認。
“那麼，你們想不想抓到一個活的樣本回去研究？”
蔣小樓嘴角一挑，又露出他那似乎能洞察一切的招牌微笑。“你可真夠黑的，連老丈人都出賣了。”
蔣小樓又將那塊魚肉夾起來，但沒立即吃掉，而是衝周曉白麵前晃了晃，“都說魚與熊掌不可兼得，你小子想得太天真了。”
心思被看穿，周曉白隻好尷尬地笑了笑，坦白說道：“我也不是為了自己。第一，你不能否則，我這個提議對你們辦案有很大幫助，第二，你們如果真能把老爺子弄起來，對小妮也有好處，我不想讓她帶著老爺子過日子，不僅危險，對她也是一種拖累。”
蔣小樓點了點頭，“但我還是要說，你很天真。”
“怎麼呢？”
“我們上哪去找你老丈人？”