“母親。”同同上前扶住她，“兒子讓母親受累了。”
姚心蘿輕輕拍拍他的手，目光冷淡地掃過江夏書生，威逼得他向後退了幾步。姚心蘿走到書桌前，蕭詠絮和高樂靈一個鋪紙，一個硯墨。
茶樓的夥計趕緊又送來了一枝筆。
姚心蘿雙手提筆，在紙上寫道：“美必有惡，芬必有臭。”八個字，前四個字是梅花篆，後四個字是靈芝篆。
當著眾人的麵，雙手寫出不同字體。姚心蘿的名聲真偽，一目了然，這八字也暗嘲了江夏書生。
江夏書生羞愧掩麵而去。
姚心蘿帶著她同樣名聲大振的兒子回家了，然後打發下人去賭坊收金子。同同問道：“娘，您就沒擔心我會輸？”
“我兒子不會輸得。”姚心蘿自信地道。
同同莞爾，還好他沒有讓母親失望。
九月已授衣，十月天更寒，過關的捷報是一個又一個地傳來，都是振奮人心、大獲全勝的好消息。李恒帶著大虞的精兵強將，一路攻攻略地，打得西突國無還手之力，四處逃竄。
李恒打勝仗，姚心蘿高興，這意味著他們父女就快要回京了。李恒想要靖肅西北邊關，這一次兵馬強壯，糧草充足，他和聖上都下定決心要徹底解決西北這個久患，這戰還要繼續打。
冬月初六這天，姚心蘿一早起來，就心緒不寧，眼皮不停地跳，到了晚上用飯時，還失手打碎了飯碗。
“娘，您怎麼了？有沒有受傷？”同同關心地問道。
“沒有，我沒有受傷。同同。”姚心蘿看著兒子，眼神慌亂。
“娘，兒子在。”同同握住她的手道。
“娘，兒子也在。”禎兒握住她的另一隻手。
姚心蘿拉著兩個兒子在榻上坐下，柳眉深鎖，“我有不祥的預感，我心很慌。”
“娘，您別亂想，沒有事發生，也不會有事發生的。”同同安撫她道。
姚心蘿在兩個兒子的寬慰下，稍稍寬了心懷，上床歇息。過了二十多天，邊關傳來急報，軍隊遭遇西突埋伏，李恒身中毒箭，命危在旦夕。
姚心蘿臉色發白，仿佛胸口被人捅了一刀，痛徹心肺，雙手冰涼，雙腳無力支撐身體，整個人都軟了下去，之後就感覺到肚子一陣一陣劇烈的疼痛。
冬林和冬桴趕緊把她扶到榻上，姚心蘿忍著疼痛，盯著來報信的小廝，一字一字地問道：“侯爺傷在哪裏？姑娘有沒有受傷？”
“侯爺身中十箭，前胸後背都中箭，沒有聽說姑娘受傷。”小廝低著頭道。
“侯爺什麼時候能回來？”姚心蘿知道淇兒沒受傷，稍感安慰。
“護送侯爺的隊伍，已在路上了，今天晌午，就能回到府裏了。”小廝跪在地上，頭也不敢抬地道。
“你先出去看著點，等侯爺回到家，讓他們小心抬進來。”姚心蘿吩咐道。
小廝退了下去，姚心蘿在榻上躺了一會，肚子的疼痛才減緩些。這幾個月，李恒和淇兒不在她身邊，她是日日夜夜為他們父女擔心，生怕他們出事。
同同和禎兒、姚訓錚和韓氏等人聞訊，趕了回來，看到姚心蘿挺著肚子，在指揮婢女們收拾屋子，還讓冬枝去煮滋補的藥膳。韓氏的眼眶一下就紅了，上前扶著她，道：“恒哥兒沒這麼快回來，你別這麼慌亂，你還懷著孩子，就算不為自己著想，也該顧著肚子裏的孩子。”
“娘。”姚心蘿靠進了韓氏的懷裏，肚子有孩子，她什麼都做不了，唯有等。
商量過後，姚敦臸帶著同同去城門口接李恒，禎兒留在家裏陪著姚心蘿。快酉時，李恒被抬進了院子，淇兒跟在後麵，鼻子紅通通的，眼睛也是紅腫，大大的杏眸裏布滿了血絲，顯然她一直在哭，看著可憐兮兮的。大皇子蕭熼陪在她的身旁，神情亦有些委頓。
“淇兒。”姚心蘿喚道。她懷著身孕，怕人多不小心撞著她，婢女們攔著她，她並不能太靠近李恒。
“娘。”淇兒哭喊道。
姚心蘿展開雙臂，想要擁抱一下幾個月不見的女兒。淇兒跪了下去，“娘，是女兒的錯，是女兒的錯。”
姚心蘿一怔，這話是什麼意思？
不過此時不是追究這個問題的時候，姚心蘿並沒有多問，進屋去看李恒。坐床邊，姚心蘿看到靜靜地躺在床上的李恒，眼淚一下就掉了下來。
幾個月沒見，那意氣風發的男人，如今氣息微弱地躺在那裏，雙眼緊閉，邊關艱苦，他又受了重傷，比出征前消瘦了許多，胡子這些日子，應該是有人幫著打理，刮得幹幹淨淨的。
軍醫是跟著進門的，太醫院的太醫們也來了，診了脈，“夫人，侯爺沒什麼大礙，隻要小心護理，別讓傷口崩開……”
他們叮囑了許多事，因為毒箭帶著倒鉤，為了把箭取出，割了很大的口子，才把箭取出來。姚心蘿努力地去聽去記，還問了很多護理的細節。
姚訓錚和韓氏也叮囑了姚心蘿一番後，離開了。等人走後，姚心蘿才有空問李恒是因何受傷的。
“娘，是我太魯莽，爹若不是為了救我，若不是把銀絲甲給我穿，爹不會受這麼重的傷。”淇兒自責地道。李恒昏迷之前，下了嚴令，不讓人告訴姚心蘿，他是因為了救淇兒受得傷，怕姚心蘿會責怪女兒。
大皇子蕭熼跪在了姚心蘿麵前，幫著淇兒辯解道：“姑姑，此事不怪淇兒，是……”
大虞軍在李恒的帶領下，取得了數次大的勝利，可就在這時，淇兒無意間偷聽到情報，帶著一隊人馬想繞過去，燒掉西突運送來的糧食，然而中了別人的計。那情報也是假的，是隱藏在大虞軍中的西突細作，故意為之。在最後關頭，李恒抓住了細作，趕來救女兒，但淇兒已深入了敵方的埋伏圈。
“大皇子不必說了，你回宮吧，別讓你父皇母後擔心。”姚心蘿打斷他的話，語氣平靜地道。
“姑姑，叔父吉人天相，傷勢一定會慢慢痊愈的，恢複健康的，您多保重自己的身體，我明天再過來探望您和叔父。”蕭熼剛開始，以為李恒救不回來了，而淇兒險些崩潰，他真得有點慌。
“謝大皇子吉言，同同，你送大皇子出去吧。”姚心蘿的目光一直沒有離開李恒。
同同送蕭熼離開，淇兒仍舊一動不動地跪在地上。
“禎兒，你先回房去。”姚心蘿不想當著小兒子的麵，指責長女。
“娘，兒子告退。”禎兒行禮道。
禎兒離開了，姚心蘿回頭看著淇兒，“起來吧。”
“娘。”淇兒怯怯地喚道，不敢站起來。
“你總是不願意聽爹娘的話。”姚心蘿淡淡地道。
“女兒聽話。”淇兒從地上爬起來道。
“是我們做爹娘的，沒有把你教好，才讓你犯下這種彌天大錯，你爹現在這樣，是他自食惡果。”姚心蘿是自責的，如果她能約束淇兒，看緊淇兒，不讓淇兒去西北，那麼就不會發生這些事，李恒就不會躺在這裏人事不知。
“娘，不是您沒教好，是女兒不懂事，是女兒自以為是，是女兒太任性。娘，女兒知道錯了，您別說這種話，娘，女兒以後再也不任意妄為了。”淇兒又哭著跪倒在地。
“淇兒，你從小到大，認過多少次錯？”姚心蘿問道。
淇兒張了張嘴，從小到大，她認過無數次錯，數都數不清。
這時候，李恒似乎有蘇醒的跡象，眼皮微動，眉頭深鎖，表情有些痛苦，嘴角微微蠕動，發出含糊不清的破碎囈語。
姚心蘿一喜，剛要伸手過去扶李恒，又收回，對淇兒道：“你會認錯，你也知錯，可是你從來不會改錯。我罰你抄得書，都堆滿了戒慎院的東廂房。抄書對你沒用，我也不想再罰你，你回房自己去想想，接下來你要怎麼做，該做什麼？”
“娘，女兒告退。”淇兒磕頭離開。
淇兒一走，姚心蘿湊到李恒麵前，纖細的手輕撫他的麵頰，“侯爺，是不是想要飲水？”
李恒努力地睜開的雙眼，因為受傷，雙目黯淡無光，在看清麵前是姚心蘿，恢複了點神采，唇角往上揚，想給她一個安撫的笑容，讓她不要擔心，他不會有事，他會挺過來的，可是笑容還沒綻放，一口鮮血，從嘴裏噴了出來。
姚心蘿大驚失色，衝口而出的尖叫聲，在叫出來之前，被她死命有手捂住了。很快姚心蘿反應過來，忙呼喚道：“快去把太醫請過來。”
同同送走大皇子，剛轉回來，問道：“娘，爹怎麼了？”
姚心蘿沒空回答問題，因為李恒已昏死了過去，她試了試他的鼻息，還有氣，邊掐人中，邊命婢女去取人參片來。
李恒臉上的血色褪盡，麵如紙色，牙關咬緊，呼吸微弱。姚心蘿一邊把人參片往他嘴裏塞，一邊流淚喊道：“李恒，你醒來，你給我醒來。李恒，你不可以死，你不可以，你要是讓我做寡婦，我跟你沒完。李恒，你醒來，隻要你活著，我都依你，我都依你。”
同同上前扶住姚心蘿，“娘，娘，您別這麼激動，您先坐著，大夫馬上就會過來，會救醒爹的。”
太醫院的院首並沒有離開，就留靖北侯府，聽到李恒吐血，也是嚇了一跳，趕緊和幾個太醫過來了，重新診脈，商討診治方法，經過針灸、灌藥等一係列診治後。
院首得出結論，“侯爺心緒激動，將一口鬱結在胸口的淤血吐了出來，這反而是好事，夫人不用過於擔心。”
“謝大人。”同同有禮地道。
姚心蘿是真得被嚇著了，那怕院首已告訴她，李恒無大礙，她依然緩不過勁來，手腳冰涼，這麼多年來，她沒見過受傷的李恒，她的男人頂天立地，她從沒想過，有一天她的男人會在她麵前吐血。
“娘，您去休息，我來照顧爹。”同同柔聲道。
“不，我要守著你爹。”姚心蘿不肯離開。
同同深知父母的感情深厚，沒有深勸，而是讓冬枝也做些適合孕婦吃的藥膳給姚心蘿吃，免得爹好了，娘又倒下了。
到了傍晚，院首帶著醫女過來，給李恒換藥。院首勸道：“夫人，清理傷口，會讓人看著難受的，您還是回避一下比較好。”