孔子說：“君子有三戒：少之時，血氣未定，戒之在色；及之壯也，血氣方剛，戒之在鬥；及之老也，血氣既衰，戒之在得。”這是孔子對不同年齡層的人所提出的養生規勸。人生各階段，在養生上有不同的標準，在進德修業上，也應有不同的取舍標準。在此提出人生四個層次的取舍：
第一，少年時取其學，舍其不當有
少年的心智，就像白紙、像幹淨的海綿，沾染上什麼顏色，就是什麼顏色；接觸到什麼養分，就吸收什麼養分，是一生當中最好的學習階段。所以要好好地用心讀書，不要刻意想擁有其他東西。隻要在少年時期，好好將學問的根基紮穩，不怕將來沒有成就。
第二，青年時取其誌，舍其不當事
青年時期，心誌已漸成熟，體力、能力也日漸充盈，此時最重要的是“誌氣”。如果一個青年，沒有誌氣，充沛的體力和漸增的能力，隻是消耗在吃喝玩樂上，那就太可惜了。因此，青年人立誌很重要，能胸懷大誌，按部就班，向目標奮發前進，必定會有非凡的成就。
第三，壯年時取其行，舍其不當樂
人到壯年，一般說來，都已有自己的事業或穩定的職業，也有一些積蓄，兒女已成人，養兒育女的責任漸漸告一段落。在有錢、有地位時，較容易為了滿足感官享受而縱情玩樂，甚至因為流連忘返而鬆懈對事業的衝刺、對家庭的照顧。因此，壯年之期，要取其行，舍其不當之樂。
第四，老年時取其實，舍其不當執
農耕有“春耕夏耘、秋收冬藏”的秩序，人的一生也是如此，老年人應是“藏”的階段，這藏，不是藏積蓄、藏物質，而是要如佛教說的“龜藏六”，藏起眼耳鼻舌身意等六根，舍掉對外境的追逐與攀緣，好好把握智慧、心智最成熟的時期，努力提升自己的心靈境界。
在人生的每個階段，都應有自己的取舍標準，《大乘本生心地觀經》雲：“智力能分黑白法，隨應取舍各了知。”希望大家都能有“取其所當取，舍其所當舍”的智慧。