春秋時期，齊桓公當上國君時，原想殺了擁戴公子糾的管仲，以報“一箭之仇”，因為鮑叔牙的大力舉薦，任為宰相，相繼推行改革、尊王攘夷，而能九合諸侯，成為春秋五霸之首。齊桓公放下仇怨，以管仲天下之奇才的謀略，造就了齊國霸諸侯，一匡天下的盛譽。
管仲輔佐齊桓公治國的智慧，也在匡正國家風氣中展現。一天，齊桓公與群臣集會時，發現臣子穿著太過華麗講究。於是與管仲討論：“我國甚小，財用貧乏，但是群臣不論衣服，還是乘坐的輿駕卻奢華無度。我想下令禁止，你認為可行嗎？”
管仲思索了一會兒，回：“臣聽說，國君品嚐一下味道，臣子便一整碗吃下；若喜愛一件物品，臣子便起效之。現在您吃的必桂之漿，穿的是練紫之衣、狐白之裘，這都是群臣之所以奢侈揮霍的原因。所謂‘不躬不親，庶民不信’，要禁止這些奢侈的風氣，何不先以身作則？”
從此，齊桓公一切的食用力求簡約、樸實。過了一年果真風行草偃，群臣移風，齊國臣民無不起而效之，一改以往奢華的惡習，日常生活都是儉樸無華。
社會國家有不好的風氣，製法以嚴禁的力量，不如領導者以身作則的教育力量來得大。領導者的一言一行，是團體的榜樣與模範，不能不謹慎。我曾對信徒說，大家是我的老師，因為十目所視的要求，“教育”我一切舉止應當威儀端正。
教育的影響力是雙向的，上行之下效之，下視之上必正。有德有智的領導者明白，身教更甚於“法”教，齊桓公的以身作則，用心力改臣民的陋習，使國家更趨穩定，這是所有領導者當仿效的好典範。