“到底怎麼了？媽。”
“小盈。”媽媽謹慎地挑著字眼說，“曉偉是個很好的男孩子，我和阿芬也是從姑娘時要好的，看著你們一起長大，一起上學遊玩，我們做長輩的，很高興。但是，小盈，你知道，畢竟，你和別人家的女孩有些不同，有時候，我們———不可以———和別人平起平坐，應該曉得———自己的短處———”
“為什麼要說這些話，媽？我們為什麼要這樣自輕自賤？”她有些激動，“或許在體格上我是不如別人，但在人格上，我和別人是平等的。”
“我知道我知道，在人格上我們是有尊嚴的，人家不可以輕視我們。”媽媽急急說，眼裏汪著光。
“是誰在輕視？”
“也———沒人輕視你，輕視我們。但是，小盈，前提是我們必須有自知之明，也省得聽人家的閑話。”媽媽有些哽咽。
陳盈沉默了，她知道媽媽一定承受了很多壓力，不然，絕不會跟她說這些。“媽，你說吧，這麼多年來我承受了多少大的風雨，還在乎一些風言風語嗎？”
“———你和曉偉做兄妹也好，做朋友也好，但是，不可以做———人家媳婦的。”媽媽終於說出來，然後緊張地看著女兒，唯恐一語不慎釀成大禍。
陳盈睜大眼，不可置信地看著母親，神情怪異。媽媽嚇了一跳，以為女兒受了刺激，抱住她，“小盈，不要難過不要難過，媽知道你心裏的苦。”
陳盈忽然笑起來，她覺得先前一番“人格”、“尊嚴”的話有點自說自話的味道。
“小盈，別這樣，你別嚇媽媽。”媽媽越發驚慌：“天底下並不是隻有一個方曉偉，有很多優秀的男孩，就像———像那個小李———”
她心頭微悸，“媽，我沒事，真的沒事。”
“沒事？”看女兒平靜下來的麵容，不像受傷害的樣子。
怎麼回事？
“你和———曉偉真的沒事？”媽媽仍狐疑著。
“我和他能有什麼事？兄妹啊鄰居啊朋友啊同事啊，你說呢？”
“那———為什麼人家會說那些話？”媽媽如墜雲霧，茫茫然地喃喃。
人家？會是誰呢？陳盈心中驀地湧上一陣傷感與失落。難道，這就是長大了付出的代價嗎？難道和曉偉連一般朋友都沒得做了嗎？或許，在情愛法則上，遠離情感，才是不至受傷的不二法門吧。她被命運遺忘了健康，也該被愛情遺忘，或者該遺忘愛情。
隻是，屈了方曉偉，他———真是一個很好的男孩。
“小盈，今天是元旦，是不是讓小李到我們家裏來過節？”自從上次無意中提到李漢森後，媽媽似乎有意在女兒麵前重新提起他。
陳盈略一思索，“不必了，這樣的日子，還是不用請人家來得好。”媽媽想想也是，便也作罷。對於方曉偉和李漢森，媽媽其實是取舍無從。一個自小看著長大如同自家孩子一樣放心，一個沉蘊厚重看上去就讓人心生踏實。女兒的一生能托付給任何一個，都是媽媽所期望的。
第二天晚飯後，陳盈帶上一個精致的水果花籃來到李漢森住處。
意外的，李漢森不在！
她在門口的台階上坐了會兒。看夕陽從樓房斑駁的牆麵上一寸一寸斜下去，暗起來，天空漸漸由藍灰色而深灰色而黑灰色。一輪橙紅的圓月姍姍升起，經過一層層薄紗樣的雲霧的輕柔擦拭，漸漸褪成橙色，褪成水紅，褪成品黃……
圓月耀天心，耀得黑灰的天空變成徹透的冰藍色水晶，品黃色的月就是鑲在水晶裏的夜明珠！月到天心處，風從水麵來。這剔透得人心也清朗起來的冬月！這是個銀藍之夜！
月光有一種神秘的引力。她能使海波咆哮，使悲緒生潮。月下的喟歎可以結聚成山，月下的情淚可以培植百畝的畹蘭，千莖的紫琳耿。徐誌摩是不是這樣說過？
潮起潮落是受月的引力。她卻懷疑，月也喚起了心潮泛濫，愁緒叢生。恍然間，她心中湧起一種哽咽的感覺。
空氣微濕微冷，她的眼睫已綴上了濕濕的潮氣。她打了一個寒噤，決定起身回去。走過樓房拐角，才瞥見李漢森匆忙的身影從那邊過來，她猶豫了下，終於沒有過去。
她心頭掠過一絲酸澀。
回到家，媽媽告訴她：漢森等了好一會兒，剛剛離去。她才記起，那個果籃忘在了他的屋門口。
對李漢森關於水果籃的詢問，陳盈以微笑的表情否認。方曉偉也懷疑，那天他看見她拎著果籃從家門口出去，那是去哪兒呢？但他不會傻到讓自己拿這個問題去問李漢森，他寧願陳盈是去看望別人的。有時，自欺也是一種精神勝利法。
李漢森和陳盈走在曲裏拐彎的小巷裏。
“漢森，你到底要去什麼地方？”她再次問。今天是星期天。李漢森說要帶她去一個從未去過的地方。他們換了好幾輛車，才來到這個位於市郊的地方。
李漢森臉上是一抹神秘微妙的笑，“很快你就知道了。”
走到一座爬滿常青藤的高牆大院，間雜懸下一長溜薔薇、紫薇，絲絲縷縷倒掛著。他放慢腳步，她也跟著慢下來。
“這是———福利院？”她訝然。
“是的，我長大的地方。”他望她，“陳盈，事先我沒征求你的意見，就帶你來這兒，你不會介意吧？”他把她的手捏緊了些。
穿過幽深的小徑，兩旁竹木蕭蕭。
奇特的尖頂舊洋房，古老陳舊的廊柱，光線暗淡的屋宇，散發著淡淡的黴味。走在裏麵，有種把人拉回陳年往事的感覺。一間間的屋子裏，孩子們在老師的帶領下，唱歌、跳舞、做手工、捉迷藏。推開一扇虛掩的門，傳出孩子們動聽的歌聲：
輕輕敲醒沉睡的心靈，慢慢張開你的眼睛，看看忙碌的世界是否依然，孤獨地轉個不停。春風不解風情，吹動少年的心……
一個眉清目秀的女孩向李漢森點頭示意，繼續教歌。過了會兒，她迎出來，“漢森，你來了。”
“明霞，孩子們唱得真好。”他介紹，“我同事，陳盈。這是和我一塊兒長大的李明霞，她現在白天是老師，晚上是保育員。”
李明霞清眉秀目，短發清爽而秀氣，臉上有種特別純淨平和的神情。陳盈看著她，忽然有種奇異的感覺，覺得好像在哪兒見過她。她是地震孤兒，老家在唐山，那對她的似曾相識，又是從何而來的呢？
“幹這份工作一定非常辛苦了。”陳盈說。
李漢森指了指牆上的工作表。
6：30起床清掃，做準備工作。
7：00做早飯。
7：30孩子們穿衣、喂飯。
8：00喝水。早鍛煉。
8：30活動，學習。
9：30喂點心。
10：00自由活動。
10：30吃中飯，飯後活動
11：30哄孩子們睡午覺。
14：00～１５：00孩子們起床喝牛奶。
15：00活動，學習。
16：00洗澡。
17：00吃晚飯。
18：00活動。
19：00~20：00孩子們睡覺。
21：00~21：30保育員輪流睡覺。
陳盈看得目不暇接，看來照顧孩子和逗孩子玩根本就是兩回事。
“不止是辛苦。”李漢森深深地說，“最重要的是有耐心，愛心，孩子們這麼小沒有親人，脾氣總是怪一些，倔一些，這就要更多更好的關愛。這裏每一個孩子都有著可憐的身世，做保育員重要的是有耐心，愛心，孩子們無論怎麼樣吵鬧，都不能有一點點不耐煩。你別看他們這麼小，有些好機靈，別人的每一個動作每一句話他們都記在心裏。”
陳盈用敬佩的目光注視著李明霞，李明霞幫一個孩子理了理頭發，沉默了下，說：“我沒把這看成是一份工作，這是我應該做也有必要做的。因為我們能夠明了那種孤苦無依渴望親情的感受。”她回臉看李漢森，後者正以了解的目光望她。
“別人真的很難了解那無依無靠的感覺。”她撫著孩子的小臉，“你看，這麼小，就被父母遺棄在公園裏，那年幸虧老院長帶孩子們去公園———”
“在說我什麼閑話？”正說著，老院長走進來，一見漢森，很高興：“漢森，你來了。”
“老院長。”
出於好奇，陳盈問：“福利院裏的經費是來自政府撥款，還是社會捐贈？”
老院長鎖緊眉頭，神情凝重，“不瞞你們說，孩子們是越來越多了，有相當一部分是棄嬰棄兒。太平盛世，真不知怎麼會有這麼多孩子？！”
一時間，大家都沉默了。
起初是相愛的情侶，婚盟的伉儷，嘴上塗蜜昏頭耷腦說過“永遠”啊“一生”啊之類的字眼，一旦愛海驟起駭浪，愛之舟便擱淺、觸礁、顛翻。嘴上的油蜜抹幹了的兩個人，當然可以灑脫地揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩，連一片雲彩也不肯帶走，又焉肯帶走起初愛的結晶———殘巢裏的稚燕？！
自然，也有無力撫養孩子的，隻能閉閉眼咬咬牙，把孩子推向社會。
還有人力不可違的天災、人禍，一樣把苦難推向柔弱無依的孩子。
物質與欲望同步增長的現代社會，練就了那樣心如磐石的男女，亦造就了一張張蒼白的小臉，寫滿孤獨寫滿渴盼親情與溫暖。如果無法承當另一個新的生命，那麼當初的結合本身就是一種錯覺，錯覺又釀成了不可挽回的錯誤。而這樣的一種錯誤，卻讓無辜的孩子來承受，這是否真是生命中陰的差陽的錯？！
“你們看，看看這個老房子，一到刮風下雨天，外麵下大雨裏麵下小雨，還直掉塵土瓦礫，孩子們嚇得直往我們懷裏鑽。當年他們幾個地震孩子———”老院長憐惜的目光落在李漢森與李明霞的身上，“幾十年了，還是這老屋，我這個做院長的，我———”當年，治療好地震孤兒的傷情後，曉得唐山是回不去了，那兒沒有一個親人。是老院長寬大的愛心，沒把兩個地震孤兒送回唐山，也算是為兄弟城市作的一點貢獻吧。
……是個秋高氣爽的天吧，老院長帶著孩子們興衝衝地去秋遊。那是一個長長的大小不等的隊伍，大的孩子十五六歲，小的孩子隻有三四歲，浩浩蕩蕩地走在大街上，舉著小旗，唱著歌兒，天是藍的，風是輕的，雲是白的，好快樂啊。
“是什麼學校的，年紀相差很大嘛。”
“你看，那小旗上寫的是什麼———福利院，原來是福利院裏的孩子。”
“是孤兒院，原來是孤兒。”
“沒爹沒娘的，唉，真是可憐。”
“小白菜，地裏黃，三歲四歲沒了娘。”
路人指指點點唏噓歎息，一聲聲“孤兒”、“孤兒”直鑽人心尖，有人還上前仔細看，拉拉頭發扯扯耳朵，看孤兒和別的孩子有什麼不同。
十歲的李漢森臉色蒼白，緊咬著下唇，他真想衝出去捂住路人嘖嘖有聲的嘴。在福利院裏根本不提“孤兒”這個字眼的。身邊的李明霞已經眼淚汪汪了，九歲的她，也開始感受到別人的同情有時毋寧是一種侮辱。就算是一個孩子，也不願扯開單薄的胸衣，讓別人窺探那隱藏在內心深處的羞愧與貧寒。
“漢森，為什麼我們是孤兒？”她眨著紅紅的眼眶，悄悄問李漢森。
李漢森攥緊她的手，搖搖頭，“我們有叔叔，我們不是孤兒。”是的，他有叔叔，他不是可憐的孤兒。
“是的，他們是孤兒。”突然老院長的聲音高高揚起，李漢森驚愕地發現，老院長臉色通紅，嘴唇在發抖：“你們的孩子跌倒了摔倒了，有爸爸媽媽，爺爺奶奶百般愛撫，可我們的孩子呢，他們摔倒了隻能自己悄悄爬起來，不可能像你們的孩子那樣撒嬌作癡，他們向誰去撒嬌？他們小小年紀要學會自己穿衣、吃飯、洗臉，小小年紀要懂得守紀律，你們的孩子能嗎？他們是孤兒，但他們並不孤單，他們有這麼大的大家庭，有這麼多兄弟姐妹，你們有嗎？你們除了付出廉價的同情，你們知道你們這樣指手畫腳會多傷孩子們的心嗎？你們還有一點良知嗎？”一連串詰問向路人潑頭潑腦傾瀉，路人紅著臉悄悄走開了，孩子們抽抽搭搭地哭泣起來。秋高氣爽的天，也變得那樣遠，那樣慘淡。
好端端的一個秋遊，就這樣被攪了……
這也是李漢森自此發誓要找到叔叔的原因，有了叔叔，有了親人，他就再不是可憐的孤兒了。李明霞眼中已悄然浮上一層淚翳，李漢森的臉色更加凝重。
每年的七月二十八日，是他們一生最悲慘的一天。那一天，天崩地裂，地動山搖，狂風暴雨，鬼哭狼嚎！刹那間，他們失去了世界上最親愛的人！
院裏年年為他們舉行“七·二八”紀念活動，雖然當時他們好小，雖然親人們的顏麵在他們腦海中已模糊了，但這是唯一能夠表達思念的方式。
院裏的阿姨婆婆們待他們如同己出，但如何能替代那份骨肉親情？！那無望而憾恨的骨肉親情！那曾是血脈相連的人間天倫！讓他們何處去追尋？什麼都可以沒有，唯獨不能沒有母親；什麼都可以有，唯獨不能有不幸！
“院長，姍姍又病了，發高燒。”一個保育員風風火火地推門而入。
大家連忙往嬰兒部趕去，兩個保育員正抱著姍姍在打吊針。小女孩兒哭得上氣不接下氣，看見明霞，張開小手，“媽媽抱抱，媽媽抱抱。”李明霞心疼地抱起孩子，軟言軟語安慰她。孩子的手被固定在一個小紙盒上，防止她亂動。明霞摟著她，對她輕聲解釋為什麼要打針，打了針又可以蕩秋千，又可以坐滑梯了。
“姍姍是明霞最疼愛的孩子，她一生下來就被父母遺棄在街頭。”李漢森對陳盈低低地說。
“為什麼要拋棄這個可愛的孩子？”陳盈上前幫忙扶住晃悠的吊瓶，看姍姍，這是個非常漂亮的小女孩。
“因為———”李漢森似乎覺得有些難以出口，頓了頓，“她和你一樣，有先天性心髒病。”同病相憐之感湧上陳盈心頭，她蹲下身，憐愛地撫著姍姍細細黃黃的頭發，好像這個小女孩就是幼小的自己。這麼小這麼小，應該是在父母的嬌寵與嗬護裏成長的啊。
陳盈心頭酸澀，而身旁的人也曾是這樣的孤兒，她望李漢森，他正凝視著陳舊的屋宇，目光仿佛橫越阻隔的空間，逆溯茫茫的歲月，看見了二十年前那個孤幼的孩子，也曾無數次凝視陳舊的屋宇，追蹤無處尋覓的親人。李明霞望李漢森，眼中充滿了依戀與深情。他們曾是患難與共的天涯同命鳥。
陳盈心底浮起幽幽的歎息，縱然深深了解，無論如何，她也無法感同身受這份命運休戚與共的患難感。
夜深了，李明霞安頓好最後一個孩子進入夢鄉，才直起身，長長地舒口氣。她習慣性地敲著自己的腰背，長年的撫育工作，讓她早早患上腰背痛的毛病；工作的投入，又使她忘了自我。
她在福利院裏長大，二十年來，一直生活在這個清貧、單純而溫暖的大家庭裏。很小很小，她就懂得同情、憐憫、扶持別人。從十幾歲開始，她就學著照顧比她小的孩子；現在成人了，理所當然要把得到的回饋他人。她不以為苦，視作天經地義。如果她離開這兒去另一個地方，也許會像魚兒離開水而無法生存。
所以，她的天性裏隻有自小被賦予的善良、純真、厚道、寬容，外麵世界的種種不堪，對她根本就是不沾無染。在這樣一個寡欲的地方，她自然清心了。男女情感對她而言隻是一種模糊的憧憬，雖然她已經二十六歲。生活的環境裏隻有純真的孩子，很少接觸年輕的異性，她活得太單純。除了———李漢森。心目中，李漢森是她的哥哥，他和她青梅竹馬情同手足親如兄妹，他們有著相同的悲慘身世相似的不幸命運。
她覺得世上再也沒有比他更可親近的人。
李漢森上大學離開福利院之後，他們才漸漸少了些聯絡。但李漢森的根還是在福利院的，這裏有無形的線牽著他的身心命脈，無論他到天涯還是海角。
大學畢業輾轉了許多地方，他又回海城來了。這次，他能待多久？
今天李漢森帶陳盈來福利院，著實讓她吃了一驚。她很高興，又有些難過，接著而來的，是淡淡的失落、惆悵。她無法厘析自己的思緒為何這樣錯綜複雜？
她煩惱、恍惚、心慌意亂，拉開抽屜，無頭無緒地翻弄著。一本小相冊出現在眼前。有時心情偶爾不暢，如孩子久病不愈、打架、弄破東西打破頭，她都會翻翻相冊，以分散心思。現在她又翻開了相冊。
一大群孩子的合影，裏麵的自己穿背帶裙紮小辮子，和一個清秀小男孩眉開眼笑勾肩搭背，一派天真無邪，小男孩就是李漢森。她取出照片，仔細地看。
福利院雖資金窘迫，每年還是抽出一部分錢給孩子們照相，留下他們無憾的童年。她好像捕捉住什麼，滿足地笑了。