傾 聽 6葉人龍和他的《五千字文》
◎口述 葉人龍
我先講一則故事：
話說南朝梁武帝蕭衍，在位４８年，一生戎馬倥傯，很希望自己的後代能在太平時期多讀些書。但當時還沒有一本適合的啟蒙讀物，起初，他令一位名叫殷鐵石的文學侍從，從晉代大書法家王羲之“飄若遊龍、矯若驚蛇”的手跡中拓下一千個各不相幹的字，每紙一字，然後一字一字地教學。但這些字雜亂無章，內容無內在聯係，難以記憶。梁武帝尋思，若是將這一千字編撰成一篇文章，豈不妙哉。於是，他招來自己最信賴的文學侍從——員外散騎郎周興嗣，陳述了自己的想法，並令周興嗣將這一千字編撰成一篇通俗易懂的啟蒙讀物。
周興嗣接受任務回到家後，將王羲之的這一千字的拓片一一攤在桌上，逐字揣摩，反複吟讀……就這樣，他苦思冥想了一整夜，直到東方既白，金雞報曉時，方文思泉湧，他樂不可支，邊吟邊書，終將這一千字聯串成一篇內涵豐富的四言韻書。這就是流傳至今已１４００年的《千字文》。相傳，周興嗣因一夜成書，用腦過度，次日，已鬢發皆白。
《千字文》以“天地玄黃，宇宙洪荒”開頭，“謂語助者，焉哉乎也”結尾。全文共２５０句，每四字一句，字不重複，句句押韻，前後貫通，內容涉及天文、地理、曆史、農耕、園藝、飲食起居、修身養性以及封建綱常禮教等各個方麵。梁武帝讀後，拍案叫絕。即令送去刻印，公之於世。
周興嗣因出色地編撰了《千字文》而深得梁武帝的歡心，梁武帝對他寵幸有加，賞以金銀玉帛，並提拔其佐撰國史。
現在，《千字文》已被公認為是世界教育史上使用時間最長、影響最大的啟蒙識字課本。它比宋代編寫的《三字經》和《百家姓》還早６００餘年。
周興嗣一夜而成《千字文》，我編寫這《五千字文》卻不斷增補，數易其稿，花費了整整１０年心血。這１０年裏麵，我克服了癌症，學會了用五筆在電腦上打字，完成了連注釋在內的２２萬字的《五千字文》，老年生活可謂辛酸曆盡仍壯心不已，得償了多年心願，感到充實而開心。這一篇《五千字文》，三字一頓，用字各不相同，內容涉及天文、地理、曆史等方方麵麵，而且每個字頭上標注了漢語拚音及音標，字的下方又加注了五筆字型碼，可謂“正音兼打字，一書多功能”。為達到用字不重複的目的，文章越寫到後麵越感到困難重重，因為可用之字越來越少，常為調整一個字而弄得整篇大翻小亂，真可謂牽一發而動全身。為落實一個新字，我總要反複斟酌，查上四五次字典，弄得茶飯不思，寢臥不安。現在，再看那幾本翻破的詞典、辭海，想起賈島的名句“吟安一個字，拈斷數莖須”，內心就不由得感慨萬千。
我是一名普通的中學老師，而且教的是數學，照理說，我應該去推究數學定理、玩味幾何圖形才對。怎麼會想到寫這樣一篇《五千字文》呢？原因並不複雜，概括起來，實際上是長期教學活動中積聚起來的一種強烈的感受促成的。
聽別的老師上公開課時也好，平時在與一些學生交談時也好，錯字別字現象總是打斷我的思路，影響我的評判。一堂本來精彩紛呈的公開課，會因為出現幾個錯別字而大煞風景；一場本來興致高昂的交談，也會因為幾個錯誤的讀音而變得不尷不尬起來。不但讀錯，有一些學生連最基本的常識都比較缺乏。這就讓我萌發了寫一本三字句格式的啟蒙讀物的想法，除了提高人們的識字率、擴大知識麵外，我還希望通過自己的勞動，能對現在青少年的道德教育有所裨益。
１９８６年退休，１９８８年受邀留校，發揮了兩年餘熱後，我就正式離開了從教３０年的上海淞南中學，徹底成了自由人。擺在我麵前的是大塊的時間，以前埋頭教書時沒有時間去實現的一些願望，現在終於可以著手去做了。正當我信心十足，將要啟動這一工程、實現美好的夙願時，不幸的事情發生了，我被查出患了結腸癌。剛開始，幾家醫院都說長的是痔瘡，痔瘡怎麼一直治不好呢？後來，才在上海瑞金醫院得到確診，其實是腫瘤惡化癌變了。之後的一切努力，我都付與如何從厄運中奪回健康的生命這一問題了。像許多遭到癌症病魔入侵的人一樣，先做切除手術，然後是無休無止的化療，剛開始靠輸液治療和維持營養，第二年開始吃藥，光吃藥就吃了３年。１９９１年，６７歲的我動完手術，回到餘姚老家，一麵仍不時靠輸液進行治療及維持營養，一麵開始了我的《五千字文》的構思和資料積累。我投入進去了，常常忘記了病痛的折磨和周圍的一切，有時不斷翻看資料，有時像老僧入定，一動不動。這樣，慢慢地，身體反而好了起來，直到完全擺脫癌症的陰影。同時，我的《五千字文》的寫作也漸漸進入了最折磨人也最讓人享受的階段。