不承想劉相年眼睛一亮，便讓人抬著去清河坊。隨從們急了，問老爺這是怎麼了。劉相年隻說你們別管，去清河坊便是了。
到了清河坊，隻見街上燈籠稀落，很多店家門樓都黑著。遠遠地看見滿堂春樓前還掛著燈，劉相年記得陳中堂說起過這家青樓，便上前敲門。李三娘在裏頭罵道：“這麼晚了，是誰呀？裏頭沒一個姑娘了，敲你個死啊！”
開門一看，見是穿官服的，嚇得張嘴半日才說出話來：“啊，怎麼又是衙門裏的人？你們要的人都帶走了，還要什麼？”
劉相年進了屋，沒有搭話，左右上下打量這房子。
李三娘又說：“頭牌花魁讓你們衙門弄去了，稍微有些模樣兒的也帶到衙門去了，還不知道哪日回得來哩！剩下的幾個沒生意，我讓她們回家待著去了。衙門要姑娘，有了頭回，保不定沒有二回三回，這生意誰還敢做？我是不想做了。”
劉相年回頭問道：“你真不想做了？”
李三娘說：“真不做了。”
劉相年道：“你真不做了，知府衙門就把你這樓盤下來。”
李三娘眼睛瞪得要掉下來了，道：“真是天大的怪事了！衙門要妓女就很新鮮了，連妓院也要？敢情知府衙門要開妓院了？您開玩笑吧？”
劉相年臉上不見半絲笑容，隻道：“誰同你開玩笑？明兒我叫人過來同你談價錢，銀子不會少你的。”
李三娘本是胡亂說的，哪知衙門裏真要盤下她的妓院。她知道同衙門打交道沒好果子吃，便死也不肯做這樁生意。
劉相年不由分說，扔下一句話：“你說了就不許反悔，明兒一早衙門就來人算賬！”
回到知府衙門，門房正急得說話舌頭都打結，半天才道出昨日兩個架鷹牽狗的人又來了，罵老爺您不懂規矩，要您快快去見什麼王爺。門房說他叫人滿大街找老爺，隻差沒去清河坊了。
劉相年飛馬去了煙雨樓，陳廷敬見他急匆匆的樣子，就猜著是怎麼回事了，問道：“誠親王又召你了？”
劉相年說：“陳中堂您想必是料到了，果然又召我了。”
陳廷敬說：“相年，你把那日誠親王說的話，一字一句，再說給我聽聽。”
劉相年不明白陳廷敬的用意，又把誠親王怎麼說的、他怎麼答的，一五一十說了一遍。陳廷敬聽完，忽然說道：“這個誠親王是假的！”
劉相年好比耳聞炸雷，張嘴半日，說：“假的？”
原來陳廷敬昨日聽劉相年說，誠親王講皇阿瑪在金鑾殿上如何如何，心裏就起了疑心。宮裏頭哪有誰說金鑾殿的？那是民間戲台子上的說法。又想那架鷹之俗應在關外，沒有誰在江南放鷹的道理。陳廷敬早年在上書房給阿哥們講過書，阿哥們他都是認得的。說起陳廷敬跟誠親王，更有一段佳話。二十五年秋月，有日陳廷敬在內閣直舍忙完公事，正同人在窗下對弈，皇上領著三阿哥來了。陳廷敬才要起身請安，皇上笑道：“你們難得清閑，仍對局吧。”當時三阿哥隻有十二三歲，已封了貝勒。皇上便坐下來觀棋，直讚陳廷敬棋道頗精。三阿哥卻說：“皇阿瑪，我想跟師傅學棋！”三阿哥說的師傅就是陳廷敬。皇上欣然應允，恩準每逢陳廷敬在上書房講書完畢，三阿哥可同陳廷敬對局一個時辰。自那以後，三阿哥跟陳廷敬學棋長達兩年。
陳廷敬雖猜準杭州這個誠親王是假的，可此事畢竟重大，萬一弄錯了就吃罪不起，又問：“相年，你看到的這個誠親王多大年紀？可曾留須？”
劉相年說：“我哪敢正眼望他？誠親王這等人物又是看不出年紀的，估計二十歲上下吧。”
陳廷敬說：“誠親王與犬子壯履同歲，虛齡應是三十四歲。”陳廷敬想了想，心中忽生一計，“相年，你快去見他，隻道陳廷敬約你下棋去了，下邊人沒找著你，看他如何說。不管他如何罵你，你隻管請罪，再回來告訴我。”
劉相年得計，速速去了壽寧館。門口照例站著四個人，見了劉相年就低聲罵道：“不識好歹的東西！”
劉相年笑臉相賠，低頭進去。又是昨日那個人攔住了他，罵道：“誠親王微服私訪，本不想見你的，念著皇上老在金鑾殿上說起你，這才見了你。你可是半點兒規矩都不懂。”
劉相年笑道：“卑職特意來向王爺請罪！”
那人橫著臉，上下打量了劉相年，說：“王爺才不會再見你哩！你滾吧！”
劉相年道：“這位爺，您好歹讓我見見誠親王，王爺好不容易到了杭州，我自然是要孝敬的。杭州黃金美女遍地都是，卑職想知道王爺想要什麼。”
那人斜眼瞟著劉相年，道：“你當王爺稀罕這些？進去吧！”
劉相年跟著那人，七拐八彎走進一間大屋子。裏頭燭照如晝，誠親王端坐在椅子上，身後站著兩個宮女模樣的人打著扇子。劉相年跪下，道：“臣向王爺請罪！陳廷敬約臣下棋去了，下邊的人沒找著我。”
誠親王問道：“你說的是哪個陳廷敬？”
劉相年暗自吃驚，略略遲疑，問道：“敢問王爺問的是哪個陳廷敬？”
誠親王道：“我隻知道文淵閣大學士，吏部尚書名叫陳廷敬，他還在上書房給我們阿哥講過書哩。他跑到杭州來幹什麼？”
劉相年心想壞了，眼前這位王爺肯定是真的，便道：“正是陳中堂，臣隻知道他是欽差，不知道他來杭州做什麼。”
誠親王問：“你沒跟他說我在杭州嗎？”
劉相年道：“王爺您是微服私訪，囑咐臣不同外人說，臣哪敢說。”
誠親王點點頭，說：“沒說就好。我也沒什麼多說的，明日就要走了。你官聲雖好，但也要仔細。若讓我知道你有什麼不好，仍是要稟告皇上的。你回去吧。”
劉相年叩了頭，退了出來。走到門口，剛才領他進來的人說：“劉相年，你得聰明些。王爺領著我們出來，一路開銷自是很大。難道還要王爺開金口不成？”
劉相年低頭道：“卑職知道，卑職知道。”
劉相年出了壽寧館，飛快地跑到煙雨樓，道：“陳中堂，這誠親王不是假的。”劉相年便把誠親王的話學給陳廷敬聽了。
陳廷敬驚道：“這麼說，還真是誠親王？”
劉相年道：“真是誠親王，我原想他是假的，抬眼看了看。這人年齡果然是三十多歲，短須長髯，儀表堂堂。”
陳廷敬點頭道：“那就真是誠親王了。王爺到了杭州，你送些銀子去孝敬，也是規矩。相年，你得送啊。”
劉相年是個強脾氣，道：“做臣子的孝敬王爺，自是規矩。可誠親王分明是變著法子自己伸手要銀子，我想著心裏就憋屈，不送！”
陳廷敬笑道：“相年，你這就是迂了。聽我一句話，拿得出多少送多少，送他三五千兩銀子也是個心意。”
劉相年搖搖頭，歎道：“好吧，我聽中堂大人的。今兒也晚了，要送也等明兒再說吧。”
第二日，劉相年早早兒帶了銀票趕到壽寧館，卻見誠親王已走了半個時辰了。店家這半個多月可是嚇壞了，壽寧館外人不準進，裏頭的人不準出，客棧都快成紫禁城了。劉相年問：“他們住店付了銀子沒有？”
店家道：“我哪裏還敢要銀子？留住腦袋就是祖宗保佑了！”
劉相年心想誠親王人反正走了，也懶得追上去送銀子。他本要回衙門去，又想陳中堂也許惦記著這事兒，就去了煙雨樓。聽說誠親王一大早就匆匆離開杭州，陳廷敬不免又起了疑心。可他並沒有流露心思，隻道：“相年，既然沒有趕上，那就算了。”劉相年告辭而去，陳廷敬尋思良久，提筆寫了密奏，命人暗中奉發。
不幾日，陳廷敬收到密旨，得知那誠親王果然是歹人冒充的。皇上盛讚陳廷敬處事警醒，又告訴他已命浙江將軍納海暗中捕人。