有師傅說道：“不建就好了，我們明兒可以回家去了。可是這工錢怎麼辦？”
劉相年道：“工錢自然不會少你們的。但我劉某人還要拜托大家最後幫我一個忙。我因反對建行宮，得罪了人。他們想害我，故意命我在水流湍急的江邊搭個台子，供皇上檢閱水師。皇上明兒就駕臨杭州，可現在天都快黑了。台子要是搭不好，我的腦袋就得搬家。”
師傅們聽了，都說這可如何是好？夜黑風高，浪頭更大，人下到河裏沒法動手啊！劉相年沒有說話，隻望著師傅們。忽然有位師傅高聲喊道：“兄弟們，劉大人是個好官，我們再難也要通宵把台子搭起來。”大夥兒安靜片刻，都說拚了性命也要把台子搭好。
劉相年朝師傅們深深鞠了一躬，道：“我劉相年謝你們了！”
師傅們又道劉大人請放心，木料這裏都有現成的，大夥兒的手藝也都是頂呱呱的，保管天亮之前把台子搭好。
天黑下來沒多久，陳廷敬正從外頭暗訪回來，碰見百姓們讓衙役們押著，趕往郊外。衙役們打著火把，吆喝喧天。陳廷敬心裏明白了八九分，便叫劉景過去問個清楚。劉景過去問一位老人：“老人家，您這是去哪裏？”
老人說：“迎聖駕！”
劉景問道：“深更半夜的，迎什麼聖駕？”
老人歎道：“衙門裏說了，聖駕說到就到，沒個準的，我們得早早兒候著！”
陳廷敬遠遠地站在一旁，等劉景回來說了究竟，搖頭道：“皇上說不讓百姓回避，百姓想看看皇上，皇上也想看看百姓。可事情到了下麵，都變味兒了！”
珍兒道：“可憐這些百姓啊！”
陳廷敬說：“他們得露立通宵啊！年紀大的站一個通宵，弄不好會出人命！劉景，你去說說，不必通宵迎駕，都回去睡覺去。”
劉景走到街當中，高聲喊道：“鄉親們，你們不要去了！”
百姓們覺得奇怪，都站住了，回頭望著劉景。劉景又道：“聖駕明兒才到，你們都回去睡覺吧！”
師爺跑了過來，打著火把照照劉景，“咦，你是哪方神仙？誤了迎聖駕，小心你的腦袋！”
劉景並不搭話，隻道：“迎聖駕這麼大的事兒，怎麼不見你們知縣老爺？”
師爺笑道：“真是笑話，知縣老爺也犯得著陪他們站個通宵？知縣老爺正睡大覺呢！”
劉景問道：“你們知縣老爺就不怕誤了迎聖駕？”
師爺說：“不用你操心，隻要有聖駕消息，知縣老爺飛馬就到！”
劉景又高聲喊道：“鄉親們，你們都聽聽，知縣老爺自己在家睡大覺，卻要你們站個通宵，世上有這個理兒嗎？”
有個百姓反倒笑了起來，說：“這個人有毛病，我們小百姓怎麼去跟知縣老爺比？”
師爺更是笑了，道：“聽聽，你自個兒聽聽！百姓都明白這個理兒，就你不懂。”
劉景不理會師爺，隻喊道：“鄉親們，你們回去睡覺，明兒卯時大夥兒再趕到這裏，我同你們一塊兒去迎聖駕！”
又有百姓笑道：“什麼人呀？你是老胃病吃大蒜，好大的口氣。”
師爺笑得更得意了，說：“你聽聽，他們聽你的嗎？聽衙門的！好了，這小子想說的也都說了，你們愛聽不愛聽也都聽了。我們走吧，迎聖駕去！”
張鄉甫也在人群裏頭，他便喊道：“鄉親們，我們聽這位兄弟的，他的話不會錯！又不是打仗，非得十萬火急，皇上也用不著夜裏趕路啊！”
百姓們有的點頭，有的搖頭，鬧哄哄的。
張鄉甫又道：“聽不聽由你們，我是要回去睡覺了！”
師爺厲聲喝道：“不準回去！”
張鄉甫又喊道：“這會兒皇上在睡覺，知縣老爺在睡覺，要我們傻等幹什麼？”
人群騷動起來，開始往回湧。衙役們阻攔著，揮起棍棒打人。畢竟百姓們人多勢眾，衙役們阻攔不住。也有幾十個膽小的百姓，不敢回去，仍跟著衙役往郊外走。