“追！”竹貞下令，然後阮平不等他發話早已出手，緊隨那人身後。他身材高大，動作絲毫不慢，兩把鹿角刀輕鬆封住了那人退路。對方以一敵二很快陷入劣勢，武器被打落，雙臂被阮平牢牢鎖住，竹貞則用刀抵住了他的喉嚨。
“你是誰的手下，”竹貞逼問，“宮中到底發生何事？”
這人嘿地一笑，突然咳出一口黑血:“賢王殿下，必將得勝……”
接著他身軀一軟，竟然已經服毒自殺。竹貞想的沒錯，這人是奉了賢王命令，故意製造混亂引發恐慌，既然如此，宮中應當暫時無礙。
“這情形不妙，”一直保持沉默的阮平終於開了口，“若是隻為了刺殺，暴露之後應當立即隱藏身份然後撤離，他們如此人數還敢正麵進攻，隻會被迅速剿滅，除非……”
竹貞反應很快，臉色一沉，低聲道：“除非禦林軍當中也出了叛徒。”
兩人麵麵相覷，都出了一身冷汗。外頭街道已經大亂，驚叫呼喊不絕於耳，夾雜著刀劍無休無止的碰撞聲。宮門仍然死閉，不知道裏麵是何種情況，但陛下遇刺的流言已在城中不脛而走，如瘟疫一般彌漫開來。
百姓聽到這個消息，大多嚇傻了，有些拔腿就想往城外逃，可又逃不出去。混戰之中，地上已橫陳著數具屍首，血流滿地。
麵對如此猝不及防的情況，竹貞一時沒了主意：“我們怎麼辦？”
“先撤為妙。”
兩人腳步不停，直奔城門。巽風樓的手下依次在途中出現，替他們掃清障礙。這時由於逃命的百姓越來越多，禦林軍與反賊的混戰也同樣蔓延到了大街小巷，場麵更加無法控製。有人跟丟了親人又哭又喊，有人受傷倒在街邊□□不止，還有的人捧著一堆值錢的東西，結果中途散了一地，隻能著急去撿。人人忙於逃命，什麼都顧不得了，有些見人擋在麵前，幹脆揮拳就打，硬要給自己擠出一條道來。
如此情景，恐怕也隻能讓賢王和水祁敵兵高興了。街上都看不清是誰在和誰打在一處，宮裏更是不知道是何種情況。城門原本關著，但擋不住逃命的人流，守城的官兵得到的命令是封鎖大門，他們無法判斷這幫逃命的百姓之中是否摻雜著叛黨，隻能堅守命令。衝突愈發升級，以至於後來，連他們都不得不對蜂擁而至的百姓動起手來。
滿目都是混亂之景，再無倫常綱紀，猶如地獄一般。
竹貞和阮平巽風樓的護送之下，終於離開了京城。這時已經是當天傍晚，他們騎上馬匹，“嘚嘚”的馬蹄聲將噩夢般的京城甩在了後頭。竹貞一言不發地回身眺望，京城之中零星的升起黑煙，城門後方的天空逐漸褪色，落日的餘暉垂在西邊，最終一點點消失不見。
他深深呼了一口氣，竭力壓下心中顛簸的情緒，和阮平一同往寶昌壩趕去。局麵已經不可收拾了，他決定先把今天的所見告訴韓琅，在與他商議之後的去向。如果短時間內鎮壓不住叛亂，很快安平也會被波及，他們必須重新尋找一個棲身之地。
之後怎麼辦呢？
他再度回身遠望，重重地歎了一口氣。表麵上他們雖然對朝堂之事漠不關心，但真到了這一刻，心中還是生出了一種難以言狀的悵惘。
然而他們才剛剛上山，隻看到樹林被黑夜所籠罩，然後隱隱約約卻透出一絲光亮來，猶如點燃了無數的金黃燈籠。這亮光令人感到不祥，他和阮平對望一眼，不約而同地急抽馬鞭，加快了速度。
馬在路上飛奔，數不勝數的思緒也在他腦海中脫了韁，兩旁的樹上寒鴉四起，尖銳的叫聲如梟鳥的悲鳴，聲聲紮耳，如泣如訴。等他們終於到達林中小屋時，已經遲了一步，火焰如同開閘的洪水一般滾落下來，將狹窄的小院侵吞殆盡。周圍不見半個人影，隻有濃煙滾滾，木頭被火舌舔舐發出嘶啞的爆裂聲，猶如驚雷炸響在他們耳畔。