長江中遊的江漢地區被稱之為大齊的穀倉,其中豐城更是有名的魚米之鄉,與江南地區相比不逞多讓，百姓生活富足和樂。隻是今年本來風調雨順的江漢地區從二月底到六月中旬滴雨未下，河道水位下降,就連廣闊的長江眼見著都少了湍急,帶著讓人心慌的平和。種下去的莊稼就算是有農民佃戶不斷的挑水澆灌也免不了奄奄一息，今年還熱得特別早，四月份就烈日當頭照,照得水更少了、莊稼更羸弱了、百姓心也更加的慌了。
“爺爺，喝水，還有菜瓜，奶奶剛從井裏麵提上來的,趁著涼快吃。”江有聲的乖孫孫提著籃子在田埂上快步的跑著,腦袋上的草帽歪斜著，額頭上一圈細密的汗水，要不是太陽太曬，他都不想戴了。
江有聲是種田的好把式，種田供出了一個秀才，秀才兒子又娶了舉人先生家的女兒，現在兒子帶著媳婦兒去了廣陵當通判，等在廣陵紮下了根，就把他們老兩口和小孫孫一同帶過去享福，每想到這個，江有聲那張黝黑、布滿了皺紋的老臉就高興得笑開了花。在同村人羨慕的打趣聲中，江老漢抹了一把臉扛著鋤頭走到了田頭上的棗樹下，兒子有出息，家裏麵的近百畝地都請人種了，但是江老漢操勞了一輩子，依然放不下田間地頭的那麼一些事情，現在田裏麵幹得厲害，江老漢就更加放心不下了，這都是明年一家人的嚼口啊。
江老漢的小孫孫有個特別大眾化的小名兒叫做狗蛋，糙名好養活，狗蛋他爹小時候也是這麼一個俗氣的小名兒，狗蛋孝順，上下午都要給爺爺來送水、送菜瓜，其他人都羨慕江老漢的好福氣，是個享福的命。
“爺爺，我在路上看到一個黃毛的怪物，它有一雙通紅通紅的眼睛，嘴巴裏還有一對老長的牙齒露出來，我看到它的時候它正在路邊，好朝我呲牙，嚇了我一跳，我拿了一根棍子揮它，它就跑了，對了，它還有一條很長很長的尾巴，尾巴上還帶著血一樣的東西。”狗蛋兒蹲在江老漢的身邊好奇的問道，“爺爺，這是什麼啊？”
江老漢一愣，吃著菜瓜的嘴巴蠕動了兩下，聽了小孫子的話，心裏麵一陣驚慌，一雙渾濁的老眼直愣愣的看著不遠處的稻田地，雖然極力的挑水澆灌，村子裏還集體出資造了水車、打了水井，但田裏麵還是幹得厲害，特別是正午時分被頂熱的太陽一曬，還沒有濕的地麵幹得冒煙，皸裂的田地上即將灌漿的稻子無力的耷拉著，死氣沉沉。大熱天的，江老漢激靈靈的打了個冷顫，從後心升起一股子涼意，都說小孩子的眼睛幹淨，看得見大人看不見的東西，凶獸都出來了，這是上天在預警呢。
江老漢不是放不下的人，三兩口的將菜瓜吃了，一骨碌的站了起來，扛起鋤頭就拉著小孫孫往家走，回了家就和老婆子收拾了東西投奔兒子去了，田不要了、田裏麵半死不活的莊稼也拋之腦後。
江老漢走了不到三天久旱的豐城就下起了淅淅瀝瀝的雨，苦哈哈的人們歡呼著、雀躍著，他們有活路了。隻是還沒有高興多長時間，雨越下越大、越下越大，勢要將幾月未下的雨一下子還給大地，還沒有從幹渴中恢複過來的莊稼又被泡進了水裏麵。隨著大雨，河道水位上漲，多餘的河水不斷的彙入江河，江河上也在下著雨，在一個夜晚，豐城中熟睡的人們聽到一聲巨響，轟隆隆仿佛從天際而來的奔馬，咆哮而來，江上的堤壩塌了，一夜之間數十萬人失去了家園、數不清的人丟了性命，無法估計的損失。
家沒了，生計沒了，受災的人像是蝗蟲一般四處的逃竄著，他們成群結隊，路過一個地方，一個地方就遭了殃，漸漸的，糧食吃完了，樹皮啃光了，觀音土也吃死了許多人，後來在荒涼中有肉香味傳來，小小的骨頭堆裏麵有孩子的啼哭聲，倒在地上的屍體下一刻就消失不見……
江漢旱澇嚴重，差不多禍及整個長江中下流域，此時江南地區又爆出四九堂把持漕運，延誤救災，更有官員中飽私囊被瘋狂的災民分屍，一時間魚米之鄉變成了煉獄場，易子而食、餓殍滿地，飄蕩在浮華之上的是惡鬼的嚎叫和受災百姓的哭號。朝廷立刻派出欽差大臣負責賑災，開倉放糧、懲治貪官汙吏，但是受到的阻礙很大，時有百姓起義被鎮壓。
一艘樸實無華的船靜悄悄的從白楊河出發，沿著金廣運河南下，如果順水船行三日便可到廣陵，如果並不順利，五日也可到達。從京城出來，沿路都是一片繁華，沿岸碼頭熱鬧的人來人往，就算是到了廣陵，依然看不出旱澇帶來的影響，隻是如果仔細看，就會發現廣陵城內人們的臉上都帶著惶急，一點兒都不想在外麵待著，河上除了來往的貨船，隻有醉生夢死的畫舫傳來靡靡之音。