“那你還可以以菊南溫家的身份登擂耍耍。你若不能抓住此次良機，一旦領職，過了這村可就沒有這痁了。”
“三哥說得極是！”
唐婉兒皺起眉頭，還欲再說些什麼。喬知葉笑著對她說道：“婉兒，你與青青姑娘是閨中好友吧？她也在幫著守擂呢。這擂主就是與她訂親的玉扇公子，也就是我那二師兄，你們見過麵的。”
玉扇公子？唐婉兒不知想到了何事，麵上泛起一絲微紅，不再多言。
溫浩武去往擂台，喬知葉則帶著唐婉兒來到江南武林一派的駐地。
陸青青一見到唐婉兒，就驚喜地叫了起來，“婉兒，你終於來了！”
“青青，你過得可好？”兩個女孩跑去一角說起了悄悄話。
擂台上，徐紹風打贏了挑戰者。看到擂台旁的溫浩武，他的目光不覺鋒銳起來，“四公子，咱們曾約定一年之後再次比武。現在半年已過，不知你對劍法真意可有所進悟？”
溫浩武手按飛霜思空劍，昂首直對，“我已領悟家傳霜劍之真諦，並且更上層樓。若是再次比武，你恐怕已非本公子的對手。”
眼見二人劍拔弩張，喬知葉連忙說道：“你倆的比武時間雖然未到，不過可借今日守擂之事小試一下。凡是上台打擂者，你二人可輪流對戰。若是哪個輸給了對手，來年的比武便也不用去了，直接認輸即可。”
“那便如此，下一個挑戰者輪到我來比試！”溫浩武一撩衣擺，登上擂台。
這一日，地擂擂台上劍氣四溢，霜雪交加。寒劍與霜空劍聯手守擂，名震江湖，其赫赫聲名甚至廣傳至京城。
喬知葉一日無事，尋了個高處一臉悠閑地看戲：果然還是看熱鬧最為有趣。四弟與小瘋子互拚出了火氣，如此師兄交代之事也就圓滿解決了。能想出如此妙計，本公子實是天資聰穎、才智超群……
他正想到得意之處，一條銀鞭將他卷下樹來，
“布加特從昨晚到現在都未歸來，你到底讓他做什麼去了？”
喬知葉心中一沉，轉頭看向焦急的麴銀霞，“我這便去尋他！”
……
日落西山，暮君抖開暗色皇袍，將大地攏於身下。夜卒入侵地牢，亦將沉悶的黑暗之氣引至此處。
布加特垂頭喪氣地望著牆角裏的稱心。不知為何，稱心突然對他不理不睬。皮袍被他置於一旁，任他好話說盡也不肯再穿。無奈之下，他隻得拾起皮袍，披回自身。
老舊髒破的皮袍的確配不上嬌花般的玉人兒。
稱心雙手抱膝，縮於牆角，垂頭不語，猶如一支被人采擷的水晶蘭，無論如何嗬護，卻終將枯萎凋零。
四王與太子爭寵奪嫡，已不擇手段，還引誘太子對賭，贏去太子最珍貴之物。那日他去舞坊習舞，恰好碰上為四王做事、令太子受辱的胡族大漢。出於一時激憤，他跟蹤大漢，並趁夜將之誘殺於路邊的水溝之中。
那大漢行為粗鄙，惹人生厭，又是四王的幫凶，他自認並未做錯。豈料那名大漢竟與布加特是親兄弟！
餘光瞥見布加特又來與他說話，他不由縮起身子，轉頭躲避。這位同齡少年的目光如陽光般溫暖，亦如陽光般刺目，竟令他不敢抬眼相對。
這是他此生之中最為煎熬的一日！甚至令他再次想起，幼時的他為躲避追蹤而至的殺手，瑟瑟團縮於木箱之中。然而這一次，他再無木箱藏身。他無處可逃。
影麟該來了吧？他不止一次地企盼，如同即將被海潮吞噬的落難旅人，在絕望的沙灘上遙望著遠方的木舟。
寂靜的等待，帶著垂死掙紮般的窒息。牢門處的一聲輕響，似驚雷般牽動二人的視線。
來人身穿緊身黑衣，腳蹬軟底薄靴，似一張輕巧的葉兒自半空中落下。其身姿優美，堪比飄仙，稱心的目光卻忽地黯淡下去。
“喬大哥！”布加特小聲叫道，興奮地扒住鐵欄。
“噓~”喬知葉豎起食指立於唇中。托起鐵鎖，他手掌一翻，寸許長的奇型鐵器出現在他的指間。他的手，似撫摸寵物般撫過鐵鎖。隻聽“叭噠”一聲，鐵鎖乖巧地落於他的掌中。
“好厲害！”布加特看得雙眼都鼓了起來。
“出來吧。”喬知葉矜持地微笑。
布加特卻並未走出，而是返身回到牢內，向稱心伸出了右手，“我們一起走！”
“你先走吧，我要等影麟。”稱心固執地坐於原地，像一隻等待主人找回的幼犬。
“你不是走，那我也不走！”布加特賭氣地在他身旁坐下。
“哎喲，我的少爺啊，你這是要鬧那般？”喬知葉急得跳腳，全無剛才的高人形象。若是今夜救不出這小子，銀霞定然不肯饒他！
布加特悶聲道：“他的許多族人也是被情幻害死，他比我可憐，我們不能不救他。”
喬知葉流露出為難之色，“風煙閣實非等閑之地，憑我的輕功帶一人出去已是極限。帶上兩人，怕是會被人察覺。”